串行接口 (Serial Interface) 簡稱串口，也稱串行通信接口或串行通訊接口（通常指COM接口），是采用串行通信方式的擴展接口。
串行接口是指數據壹位壹位地順序傳送，其特點是通信線路簡單，只要壹對傳輸線就可以實現雙向通信（可以直接利用電話線作為傳輸線），從而大大降低了成本，特別適用於遠距離通信，但傳送速度較慢。
通常，串口用於傳輸ASCII數據。 通信使用3根線完成：（1）地線；（2）發送線；（3）接收線。由於串口通信是異步的，端口能夠在壹根線上發送數據的同時在另壹根線上接收數據。 這種方式稱為全雙工傳輸。 其他線用於握手，但不是必須的。 串口通信最重要的參數是波特率、數據位、停止位和奇偶校驗位。 對於兩個進行通信的端口，這些參數必須匹配：
RS-232（ANSI/EIA-232標準）是IBM-PC及其兼容機上的串行連接標準。用途十分廣泛，比如連接鼠標、打印機或者調制解調器，同時也可以接工業儀器儀表。用於驅動和連線的改進，實際應用中RS-232的傳輸長度或者速度常常超過標準的值。RS-232只限於PC串口和設備間點對點的通信。RS-232串口通信最遠距離是50英尺。
RS-232是現在主流的串行通信接口之壹。由於RS232接口標準出現較早，難免有不足之處，主要有以下四點：
RS-422 (EIA RS-422-A Standard)是Apple Macintosh計算機的串口連接標準。RS-422使用差分信號，RS-232使用非平衡參考地的信號。差分傳輸使用兩根線發送和接收信號，對比RS-232，它能更好的抗噪聲和有更遠的傳輸距離。在工業環境中更好的抗噪性和更遠的傳輸距離是壹個很大的優點。
RS-422四線接口由於采用單獨的發送和接收通道，因此不必控制數據方向，各裝置之間任何必須的信號交換均可以按軟件方式（XON/XOFF握手）或硬件方式（壹對單獨的雙絞線）。
RS-422的最大傳輸距離為4000英尺（約1219米），最大傳輸速率為10Mb/s。其平衡雙絞線的長度與傳輸速率成反比，在100kb/s速率以下，才可能達到最大傳輸距離。只有在很短的距離下才能獲得最高速率傳輸。壹般100米長的雙絞線上所能獲得的最大傳輸速率僅為1Mb/s。
RS-422需要壹終接電阻，要求其阻值約等於傳輸電纜的特性阻抗。在短距離傳輸時可不需終接電阻，即壹般在300米以下不需終接電阻。終接電阻接在傳輸電纜的最遠端。
RS-485（EIA-485標準）是RS-422的改進，因為它增加了設備的個數，從10個增加到32個，同時定義了在最大設備個數情況下的電氣特性，以保證足夠的信號電壓。 有了多個設備的能力，妳可以使用單個RS-485串口建立設備網絡。 由於出色抗噪和多點通訊能力，在工業應用中建立連向PC機的分布式設備網絡、其他數據收集控制器、HMI或者其他操作時，串行連接會選擇RS-485。 RS-485是RS-422的擴展集，因此所有的RS-422設備可以被RS-485控制。RS-485可以用超過4000英尺的線進行串行通信。
RS-485用於多點互連時非常方便，可以省掉許多信號線。應用RS-485可以聯網構成分布式系統，其允許最多並聯32臺驅動器和32臺接收器。
針對RS-232-C的不足，新標準RS-485具有以下特點：
RS-232、RS-422、RS-485串口通信基本概念
壹文讀懂RS-232與RS-422及RS-485三者之間的特性與區別
工程師詳解串口：RS-232、RS-422、RS-485之間的區別