潤訊工程師馬化騰
丁磊的成功給了很多人榜樣的力量。比如馬化騰。流行的最廣的壹個版本是，正是因為看到丁磊靠著免費電子郵箱攻城拔寨，走向成功，與丁磊在CFIDO上有過交情，同有電信背景的馬化騰心中泛起陣陣漣漪，因此決定創辦騰訊。
關於騰訊為什麽在1998年創辦，還流傳著另外壹個版本。至少在馬化騰畢業後工作的第壹個公司潤訊內部流傳著這樣的傳聞：當時馬化騰關於類QQ軟件的提議，沒有引起潤訊高層的任何興趣，因為他們看不到這個小東西上面有任何前景。據潤訊壹個中層幹部透露：”在當時的討論中，有人說：’這東西究竟是收錢還是不收錢?如果不收錢，我做它來幹什麽?‘”當時很多人並沒有看到，客戶資料比現金收入更加重要。特別是有忠誠度的客戶，商家往往是有錢也買不到。之後，馬化騰身影便在潤訊消失了，創辦了騰訊。不過，這段傳聞僅僅停留在傳聞階段，馬化騰並非是壹個意氣用事的人，馬化騰自己也未必能看好QQ的未來，不然，之後也不會出現幾度出售的故事。但有壹點是可以確認的，那就是在潤訊期間，馬化騰並沒有顯示出之後什麽特別之處。
多位前潤訊的老員工在回憶起他們的前同事馬化騰時，都用了沒想到、當年其實不起眼這樣的詞匯來形容馬化騰，他們的統壹描述是小馬當年壹點都不顯山露水，不過今天，小馬二字好象沒人能叫得出口了。
1993年從深圳大學畢業後，馬化騰進入潤訊，當時的工資是1100元。如果妳了解傳呼行業，妳壹定知道潤訊。20世紀90年代初，對傳呼業來說是壹個特殊的時代，從事這壹行的企業壹般都有相關的背景。由於相對壟斷，中國最早的壹批尋呼企業過的簡直就是天堂般的日子。而作為其中的龍頭老大潤訊傳呼又是當時特殊中的特殊。潤訊最盛的時候，壹年有20億的收入，毛利超過30%。潤迅公司當時是全深圳福利最好的單位，每天都為自己的2萬名員工提供真正的’ 免費的午餐’。馬化騰雖然在潤訊中只是壹個很普通的工程師，但其在潤訊期間，正是潤訊神話的最光輝的年份，因此，潤訊無疑提升了馬化騰的視野，以及給馬化騰在管理上的必要的啟蒙。
馬化騰的啟動資金有傳言來自炒股，說曾經有把10萬元炒到70萬元的手筆。對此，馬化騰本人沒有正面回應過，但馬化騰承認自己曾經靠開發股霸卡發過壹筆小財。
馬化騰雖然家庭富裕，但其創業資本更多來自自己的積累，之所以50萬創業，是因為，這是當時開公司的最低門檻。
馬化騰把自己的公司起名為騰訊，意味深長，壹方面，自己的名字有個騰字，公司和自己多有相關;另壹方面，騰也有騰飛發達的意思。至於後綴為訊，更多是因為老東家潤訊對馬化騰的影響。
技術天才張誌東
馬化騰創辦騰訊，最開始是兩個人，除自己外，另壹個是他在深圳大學的同學張誌東， 兩個人同在計算機系。
張誌東本科畢業後去了華南理工大學讀計算機碩士學位，畢業後回到深圳，加入當時深圳著名的黎明電腦公司。黎明電腦因為給深滬兩市提供證券交易軟件而紅極壹時，至今依然健在，並拿到過茅道臨所代表的華登風險的投資，黎明電腦的創辦者鄧壹明也是深圳IT業的大人物之壹，後來幫助騰訊公司找錢並成為騰訊 12名個人股東之壹的天使投資人劉曉松當年也在黎明電腦工作過。
張誌東是個計算機天才，在深圳大學，張誌東和馬化騰都屬於計算機技術拔尖的壹撥，但張誌東是其中最拔尖的;即便放大到深圳整個計算機發燒友的圈子裏，張誌東都是其中的翹楚性人物。
張誌東是個工作狂人，基本沒什麽業務愛好，唯壹的興趣是喜歡下象棋，工作空隙會抽空上網殺上壹盤。張誌東在黎明電腦的時候工作就很努力，經常加班到很晚，到第二天早上兩三點也是常有的事情。黎明電腦的壹位當年張誌東的同事曾經講述過他們對張誌東惡作劇的段子，當時加班晚了只要走手續是第二天上班是可以請假晚到的，這幾個兄弟當看到張誌東加班很晚後，第二天早上天壹亮就給張誌東家電話，和他聊天，把張誌東聊得睡不著了後，告訴張誌東他們都請過假了，今天不去了，並鼓動張誌東也不要去上班了，這種情況下，張誌東依舊準時出現在公司上班。
張誌東個子不高，比馬化騰和曾李青要矮上壹個頭，圓臉，說話總帶微笑，但討論技術問題時會有些偏執，有時也會激動的臉紅脖子粗。熟悉張誌東的人都把張誌東叫冬瓜，取張誌東的東字的諧音，也與其身材有壹定的暗合。但隨著騰訊的長大，張誌東也逐漸位高權重，旁人逐漸把稱呼改成瓜哥或喊他的英文名 Tony，以示尊敬。
張誌東也很值得尊敬，壹是其技術上的爐火純青，即便是他的政敵或是對手，都對這點佩服的五體投地。QQ的架構設計源於1998年，十年過去了，用戶數從之前設計的百萬級到現在的數以億計，整個架構還在適用，真的難能可貴，甚至說不可思議。張誌東值得尊敬的另壹個原因是其對物質上的追求極低，在騰訊創始人們紛紛在澳洲買別墅，開遊艇，高管集體團購寶馬的態勢下，張誌東壹直開著20多萬的中檔車。
對此，壹位張誌東的多年密友解釋說，瓜哥不靠這些來證明自己。張誌東的確不需要靠這些來證明自己。張誌東是騰訊第二大個人股東，他上市之初持有的股份超過6%，按照騰訊最高市值1200億港幣計算，張誌東身價理論上接近70億港幣(實際不到，因為他不斷做著套現，但應該也是數以10億港幣計)。而即便不在騰訊，以張誌東最終做出用戶上億的產品來衡量，張誌東在獵頭市場上也至少值10個億，只是實在想不出誰能出得起這個價錢。
市場奇才曾李青
馬化騰和張誌東創辦公司後的壹個月後，騰訊的第三個創始人曾李青加入。
曾李青在本書的前面的章節中都偶有提及，他是深圳互聯網的開拓人物之壹。曾李青是深圳乃至全國第壹個寬帶小區的推動者，這個項目說白了也就是個系統集成項目，壹方面去買設備，然後加價賣給地產商，這個項目差點夭折，原因是電信設備提供方要的錢和地產商能承擔的價格都是壹樣，都是120萬，但曾李青很想把這個項目做成，最後還真做成了。為了這個項目能通過，曾李青把財務、行政和采購等相關部門的人都叫在壹起，曾李青當時給大家算了壹個帳，說，我們跟設備提供商簽定設備購買的協議，約定在實施工程的壹年中，根據工程的進度和當時的設備時價來付款，他提醒大家，這個工程要做壹年，壹年的時間內統籌的好這 120萬的設備最多80萬就能拿下;而我們抓緊和地產商簽協議，讓他們先付款，我們先收入120萬再說，所以這個項目穩賺。那時是20世紀90年代中的時候，曾李青以類似做期貨的方式做系統集成的手法讓人不得不佩服。
後來已經成為騰訊COO的曾李青有壹次請他的老同事張春暉去騰訊公司討論壹個項目，會中突然網絡不通，電話打過去也不見人來，雖然壹桌子全是自己的手下和請來的客戶，曾李青卻壹個人貓下腰，鉆到桌子底下，把線路調通，目睹此景的張春暉想起了當年曾李青和他壹起在深圳電信機房幫人調試設備的場景，張春暉感慨，曾李青很實在，是個能做大事的人。
曾李青中學是在廣州華南師範大學附中讀的，本科讀的是西安電子科技大學，這個學校出過柳傳誌。曾李青大學學的是通信，因此畢業後被分到深圳電信，順理成章，波瀾不驚。
曾李青是騰訊除馬化騰、張誌東之外第三大個人股東，媒體上關於馬化騰最早創業的5個合作夥伴或是中學同學，或是大學同學的說法屬於以訛傳訛;曾李青和馬化騰既不是中學同學，也不是大學同學，他們的交集是馬化騰的姐姐馬建南是曾李青在深圳數據局的同事， 而且也有多年的交情。
根據多名騰訊員工的描述，曾李青是騰訊5個創始人中最好玩、最開放、最具激情和感召力的壹個，與溫和的馬化騰、愛好技術的張誌東相比，是另壹個類型。
不過，1998年秋天，激情滿懷的曾李青很郁悶。深圳電信與深圳本地的兩家大企業賽格集團、特區發展集團聯合投資的龍脈公司走到了盡頭，作為龍脈市場部經理的曾李青遭遇了人生的最低谷，他思前想後，決定去找當時的深圳電信局局長許文艷，他想請許文艷局長幫他出主意，是回局裏好，還是就此離開電信局下海，曾李青的困惑是回局裏發展前途不大，離開又有些不舍得。許文艷幫曾李青拿定主意，以曾李青大開大合的性格，回局裏多少不合適，還是以向單位交錢的方式停薪留職下海吧，許文艷還向曾李青推薦去找馬化騰。
曾李青在此之前也認識馬化騰。他們有壹個***同的橋梁–當時深圳電腦協會的會長丁阿姨。丁阿姨和許文艷關系很好，經常讓深圳電信出人出場地出錢出資源支持他們搞活動，每到這種情況，許文艷就把曾李青派去。丁阿姨的丈夫和馬化騰的父親是同事，同為鹽田港的高管，丁阿姨的女兒也是馬化騰、張誌東從中學到大學的同學，其中馬化騰與丁阿姨的女兒屬於青梅竹馬的那種，大家經常開他們的玩笑，他們也很正經的相處了很長時間，之後的故事是省略號;丁阿姨的兒子貢海星從深圳大學壹畢業後也加入騰訊，是騰訊的創業元老，12個個人股東之壹;因此，馬化騰和張誌東也經常被丁阿姨拉來”抓壯丁”。所以，三個人很熟悉。
曾李青記得他們三個人第壹次就公司成立的事情見面是他在深圳電信的那間小辦公室裏，他們簡單的分了下工，馬化騰負責戰略和產品，張誌東負責技術，曾李青負責市場。
2000年從湖南某大學計算機系畢業進入騰訊的李華是騰訊對外招聘的第壹個外地大學生，內部編號18號。他第壹次來騰訊見到馬化騰的時候，大吃壹驚，在他看來，他要進的這家公司的老板更像是他的壹位學長，他當時甚至認為，騰訊的另壹位創始人曾李青是老板，當然，這只是李華的第壹印象而已，真正的情況是馬化騰、張誌東和曾李青都是老板，馬化騰是最大的老板。
從外表上看，曾李青的確比馬化騰更有老板像，兩個人個子上相差無己，但曾李青要比馬化騰要富態很多，在穿著上也明顯更商務壹些，在語言表達和人際溝通方面也要強上許多。因此，每次兩個人結伴出去談商務合作，曾李青總是會被人誤認為是大老板，而外表清秀、給人大學男生印象的馬化騰總是會認為是公司的運營助理或秘書的角色。
華南互聯網的資深人士，時任廣東電信旗下21CN事業部高級經理的丁誌鋒曾和作者回憶起騰訊最困難的時候求見21CN的情景：當時騰訊希望21CN 收購QQ，丁誌鋒還記得報價是300萬人民幣(而不是以訛傳訛的100萬)，代表騰訊來談的正是馬化騰和曾李青，不過，當兩個人走進會議室的時候，21CN的所有人都把曾李青認成馬化騰，這很顯然是因為曾李青的派頭更足。即便是討論過程中，曾李青也比馬化騰更具備攻擊性，更象拿主意的人。