很多人並不知道特斯拉曾經為豐田開發過壹款純電動的RAV4車型，作為壹款純電動的緊湊級SUV的概念版本，並沒有引起多少市場轟動。在2010年的洛杉磯車展上，這款做作為純電動第壹款SUV來進行造勢，而其實豐田在2003年之前就已經生產過純電動的RAV4，這款車型也只是其第二代而已。
這裏面特斯拉主要是為豐田提供了電池組的研發和功率控制單元設備，所以也成為了豐田電氣化車型壹級供應合作夥伴。所以在特斯拉的協作下，這款純電動的RAV4可以擁有將近160公裏的續航裏程，在當年來說已經與出名的日產聆風出在同壹個水平上。
而且特斯拉在當時就看中了電動車的運動性能，同樣在RAV4上也匹配了壹款運動模式，也就是說標準下0-100km/h的加速時間為8.6s，而運動模式下可以進入7s以內，而且最高極速可以達到160km/h。根據當時的使用條件，RAV4純電動車型可以在6小時內完成充電，但僅僅是在240V的條件下才有如此高的性能。後續的三年內豐田也僅僅生產2600輛純電動RAV4車型。
RAV4?EV
其實豐田的RAV4純電動車僅僅是壹個合作的開端，但這正是特斯拉真正開始自己電動車布局的開始，這裏也包括後續建設的“超級工廠”，其核心經驗和技術大部部分也都來自於當時豐田的聯合制造工廠：NUMMI。
NUMMI（New?United?Motor?Manufacturing,?Inc.）最初是通用在1962年所建立的工廠，後期由於豐田和通用進行了技術合作，同時就在1984誕生了這家合資工廠，同時也是美國的第壹家合資汽車公司。很遺憾的是，這座優秀的生產工廠最燃生產出了800萬輛質量很高的汽車，但是這種模式並沒有在全美國普及開，通用的傲慢也是促成這家工廠改變的重要原因。就在豐田成為世界第壹大汽車品牌的第二年就發生了“豐田失速門”事件，同年2009年通用集團破產，從而從NUMMI工行撤出。而這時的繼任者恰巧是特斯拉，而且僅僅用了4200萬美元就買下了這座有著很多歷史意義的生產工廠，第壹輛?特斯拉Model?S隨即也誕生在這家工廠。
當作為技術交換，特斯拉同意為豐田提供電動車相關集成技術：所以純電動的RAV4就是壹個開始。而且這家位於加州的工廠恰好時任州長是知名演員：施瓦辛格。州長是希望工廠重新開放以後可以增加就業機會；豐田CEO豐田章男則是希望學習特斯拉的電動驅動技術，從額額提升自家的混動系統和未來的純電動系統；而馬斯克則是看向了更遠的未來，借助傳統汽車生產廠家的生產技術和工廠的設計，為特斯拉未來奠定基礎。
馬斯克在接手工廠後就立即進入了改造和擴張，盡可能的使用自動化生產線是其目的之壹，所以改造之後就有超過150臺機器人手臂加入到生產線中。
所以我們在2012年的第壹輛特斯拉Model?S就誕生於這家有著悠久歷史的汽車工廠，而後續特斯拉的“超級工廠”很多層面上都借鑒了NUMMI的壹些原始設計和標準，從而使得特斯拉可以快速並入成熟的汽車生產領域，而如今特斯拉的市值已經超越了豐田。在此也不得不佩服馬斯克的能力和頭腦，不愧是現實中的“鋼鐵俠”。
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