在過去10年中，西方國家在反艦導彈的發展方面，主要是對現有的亞音速導彈，如美國的捕鯨叉、法國的飛魚、德國的鸕鶿、以色列的迦伯列和英國的海鷹等，進行改進。改進重點放在軟件和新型導引頭的研制方面，以提高導彈在硬殺傷和軟殺傷對抗環境中的生存能力。而在超音速反艦導彈的研制方面，卻沒有什麽進展。不過，如果法德的新壹代反艦導彈（ＡＮＮＧ）研制計劃得以繼續實施，這壹局面可能會有所改觀。
與西方國家相反，俄羅斯在反艦導彈的研制方面側重於大型的超音速導彈，如恒星設計局的Ｋｈ-31空艦導彈、彩虹設計局的3Ｍ80艦艦導彈以及Ｋｈ-15空艦導彈。許多這些導彈在10多年前就已服役。
近來，西方國家的反艦導彈研制方向有所變化。作戰目標轉向對付距海岸極近的艦船，在性能方面註重發展和提高目標分辨能力、敵我識別能力、作戰破壞評估能力以及使用多枚導彈同時攻擊目標的飽和防禦和再次攻擊能力等。
西方的導彈制造商對超音速和亞音速兩種反艦導彈的優劣看法不壹。瑞典的薩伯動力公司認為，超音速飛行有很多優點，它可以減小中段誤差，命中概率受目標運動的影響也較小（這兩項與導彈的飛行時間成正比），可提高遠距離目標捕獲概率，縮短目標的反應時間。而美國麥道公司卻不贊成這種看法。他們認為，超音速飛行雖有上述優點，但同時也有不少缺點：超音速導彈的重量和成本增加了；由於超音速飛行，彈體氣動熱和熱噴管使其有很明顯的紅外信號特征；轉彎半徑很大，再次攻擊能力差；抗電子幹擾性能較差等。例如，將飛行速度2馬赫的超音速導彈與飛行速度0.8馬赫的亞音速導彈相比，就抗電子幹擾性能而言，超音速導彈的幹擾和制導數據的可用處理時間比亞音速導彈要少60％。盡管這兩種導彈對付普通幹擾技術的性能差不多，但是，由於前者的飛行速度是後者的兩倍多，因此其信號和制導數據處理速度必須也要快兩倍多。如果做不到這壹點，超音速導彈的抗幹擾性能就比不上亞音速導彈。
麥道公司稱，超音速導彈只能通過增加燃料來加大射程，而這樣重量就會增加；如果靠減小戰鬥部的尺寸來增加燃料貯量，那麽就會使導彈的殺傷力下降；如果采用高-低飛行剖面提高升阻比來減小燃料的消耗，卻又使導彈容易受到目標防禦系統的攻擊和被及早探測到。此外，從生產的角度來看，生產超音速導彈，需要高速飛行所需的新型材料，其規格要求嚴，公差小，從而降低了生產率，也增加了成本。不過，據信麥道公司在20世紀80年代末研制過捕鯨叉導彈的壹種超音速型，其射程是現有捕鯨叉導彈的兩倍。
美國海軍已投資生產了約3000枚亞音速的捕鯨叉導彈後，最近又將興趣轉向了該彈的改進型上，主要目的是將其用於近海作戰。從水面艦船和潛艇上發射時，捕鯨叉導彈帶有固體助推器以提供初始速度。助推器中裝固體復合推進劑，約工作2.9秒，產生53千牛的平均推力。在助推器分離後，捕鯨叉導彈的渦噴發動機自動點火，導彈降低飛行高度。該彈通過中段制導系統和末段主動雷達制導以高亞音速飛向目標，其高爆戰鬥部重221.6公斤。據美國巡航導彈和無人駕駛航空器計劃行政辦公室的反艦武器計劃負責人稱，美國海軍對捕鯨叉反艦導彈的需求已經得到滿足，但導彈的生產並沒有停止。目前有24個國家的海軍選擇了捕鯨叉導彈，該彈仍在以低速率進行生產。美國海軍現有的捕鯨叉導彈為1-Ｃ型。將1-Ｃ型改進成1-Ｄ型的需求已無限期推遲。目前已制造了10枚1-Ｄ型捕鯨叉並已完成圖11-Ｄ型捕鯨叉反艦導彈正在進行發射試驗了作戰評估。
1-D型捕鯨叉（美國海軍所給代號為2ＧＭ-84Ｆ）主要是在制導和控制上進行了改進，使其具有再次攻擊能力。1-Ｄ型捕鯨叉導彈增加了壹個0.6米的燃料貯箱，射程增加了壹倍，這樣可使載機（艦）具有更遠的防區外發射距離。1-Ｄ的再次攻擊軟件已用到了1-Ｇ型捕鯨叉上。盡管目前美國海軍還沒有1-Ｇ改進計劃，但對提高捕鯨叉導彈近海攻擊能力進行評估的多項研究正在進行之中。
在近海作戰時，需要提高反艦導彈的目標選擇和分辨能力以及抗幹擾能力。今年早些時候，美國的巡航導彈計劃辦公室招標研制更適於近海作戰的導引頭以替換捕鯨叉導彈現在使用的Ｊ波段主動雷達導引頭。***有8家廠商參加了投標，提出了多種導引頭方案，其中包括紅外成像、毫米波、改進型雷達和激光探測測距儀等。這些導引頭能大大提高導彈的目標分辨率。
據稱，目前正在考慮將全球定位系統（GPS）用在捕鯨叉導彈上。使用GPS有兩個優點：壹是由於GPS數據非常準確，可以減小導航誤差；二是可“高度同時地”齊射多枚導彈對付壹個目標。
麥道公司在研究壹種新導引頭的同時還正在為捕鯨叉導彈研究壹種新的信號處理器。這種信號處理器可以提高導彈的目標分辨率和抗電子幹擾能力。另外，美國的巡航導彈和無人駕駛航空器計劃行政辦公室還在研究為捕鯨叉導彈加裝數傳線路的可能性以及發展垂直發射捕鯨叉的可能性。
美國工業界將捕鯨叉的下壹種改型稱為1-Ｊ型，而計劃行政辦公室則更願稱其為捕鯨叉2000。捕鯨叉2000可能將於2002年服役。對近海或停在港口的艦船的瞄準能力，已在從捕鯨叉發展而來的空射型防區外對陸攻擊導彈（ＡＧＭ-84SＬＡＭ）的研制試驗中得到證明。SＬＡＭ導彈使用了幼畜導彈的紅外成像導引頭和白星眼導彈的數據傳輸線路。利用紅外成像導引頭和數據傳輸線路，發射SＬＡＭ導彈的載機飛行員便可以選定所要打擊的目標並使導彈瞄向其最易受攻擊的部位。美國海軍的SＬＡＭ導彈采購計劃到1996財年末就將完成。實施過的SＬＡＭ反應增強型（SＬＡＭ-ＥR）計劃的導彈，其射程、戰鬥部威力和戰術使用性能都得到了提高。
由於美國的三軍聯合防區外攻擊導彈計劃的拖期和最終被取消（原因是已訂購的48枚導彈每枚約需花840萬美元，而原定的目標只有200萬美元），SＬＡＭ-ＥR被認為是近期內美國海軍對陸攻擊導彈的合適方案。最近，洛克希德·馬丁公司和麥道公司各得到壹項合同，為美國空軍和海軍的聯合空面防區外導彈（ＪＡSSＭ）計劃進行方案論證和降低風險研究。
與SＬＡＭ和SＬＡＭ-ER不同，ＪＡSSＭ是從美國海軍的Ｆ/Ａ18、S3Ｃ和P3Ｃ等飛機上發射，用來攻擊指揮控制中心和加固掩體壹類的目標。目前還沒有打算研制艦射型ＪＡSSＭ。SＬＡＭ-ER計劃於1667年底裝備美國海軍艦隊，現有的SＬＡＭ導彈也都將改進成SＬＡＭ-ER。據麥道公司稱，SＬＡＭ-ER采用了基於多信道GPS和高速率陀螺（抗幹擾性強）的導航系統以及可使現有導彈的射程增加壹倍的平底翼。
SＬＡＭ-ER的主要任務是打擊陸上的固定和半固定目標（包括停在港口的艦船）。SＬＡＭ-ER已在海上進行了打擊艦船試驗，不過，由於它使用的是紅外成像導引頭，不如使用雷達導引頭的捕鯨叉導彈更適於執行這類任務。美國海軍的海上火力支援計劃***有三個方案，其中壹個便是新型的艦射型SＬＡＭ，即海SＬＡＭ，另外兩個方案是攻擊標準和美國陸軍戰術導彈系統的海軍型。美國海軍的這項計劃旨在使其艦船具有對陸上目標進行遠程外科手術式攻擊的能力。
俄羅斯正在實施的超音速反艦導彈計劃有多項，但有關的設計局大都不願透露詳情，這可能是因為這些導彈並不是都能投產。據悉，恒星設計局的Ｋｈ-35導彈和彩虹設計局的3Ｍ80導彈是用來裝備俄羅斯海軍的烏達洛伊Ⅱ級驅逐艦的。這兩種導彈目前已經投產並服役。俄羅斯的沖壓噴氣發動機導彈計劃很多，其中包括Ｋｈ-31、空射型3Ｍ80、阿爾法（諾瓦托爾設計局）以及8-15Ｃ等。艦射型3Ｍ80導彈已在俄羅斯和其它獨聯體國家服役多年並向伊朗出口，它被認為是西方各國海軍的主要威脅。3Ｍ80導彈的射程為120公裏，巡航速度在2馬赫以上。
俄羅斯的機械制造科學生產聯合體根據與俄國防部簽訂的合同，正在實施阿爾法和雅克紅兩項超音速反艦導彈計劃。據該聯合體稱，雅克紅正在進行飛行試驗，飛行速度可達2.5馬赫。雅克紅導彈為艦射型，它帶有多通道雷達導引頭，能夠攻擊靜止和移動目標，戰鬥部采用高爆裝藥。阿爾法（不要與諾瓦托爾設計局的阿爾法混淆）目前尚未開始進行飛行試驗，但已在包括蘇32ＦＮ海軍強擊機在內的壹些飛機上完成了壹體化試驗。阿爾法導彈是壹種多平臺系統，可從包括艦船甲板和18～20公裏高空飛機在內的各種平臺上發射。
瑞典的薩伯動力公司根據與瑞典國防物資局簽訂的壹項合同，正在將現有的艦射型和岸防型1型RBS15改成2型，其目的是提高該彈的作戰能力和延長其服役期限。由於RBS15最初是為在瑞典沿海使用而研制的，因此薩伯公司認為它比捕鯨叉壹類的導彈更適於近海作戰，因為捕鯨叉導彈主要是為了在遠海對付蘇聯艦隊而研制的。薩伯公司於1664年開始全面研制2型導彈。經改型的導彈預計於1666年底重新服役。
薩伯公司還與芬蘭海軍就改進其RBS15壹事進行了初步接觸，不過改進的具體內容尚未確定。RBS15的空射型RBS15Ｆ根據另外壹項合同也將進行改進，但改進的內容還處於研究階段。差不多在研制2型的同時，薩伯公司開始自己出資研制3型。3型主要是針對英國皇家海軍面面制導武器（SSＧW）的需求而研制的。SSＧW準備用來裝備地平線護衛艦。地平線通用新型護衛艦是法國、意大利和英國的壹項聯合計劃，但三國海軍將不壹定為該艦采購同壹種反艦導彈。法國已有飛魚反艦導彈，並且法國從1667年起將與德國壹起研制新壹代反艦導彈。意大利有奧托馬特反艦導彈，並且正在考慮研制奧托馬特3型和泰西歐（Tｅｓｅｏ）。
英國則還沒有自己的反艦導彈計劃，它從法國和美國購買了飛魚和捕鯨叉。據認為，英國宇航公司動力部目前無意對海鷹導彈做進壹步的開發。與美國海軍壹樣，英國皇家海軍也希望自己的下壹代反艦導彈能夠進行近海作戰，並具有較高的目標選擇和分辨能力。
雖然薩伯公司已與英國工業界就***同研制3型RBS15進行了廣泛的接觸，但目前尚無結果。薩伯公司在導彈和飛機的***同研制方面與英國宇航公司動力部有著良好的合作基礎，但該公司卻與英國的ＧＥＣ阿爾瑟姆公司達成協議，由後者為3型RBS15研制新的箱式發射裝置。
據稱3型RＢS15增加了渦輪噴氣發動機燃料攜帶量，射程可達200多公裏。該彈具有較好的抗電子幹擾能力，生存能力強，並有多種預編程彈道以躲避島嶼和海岸上的地形、地物。此外，它可以極低高度掠海飛行，具有良好的隱身性能，能進行規避機動和再攻擊。基本3型彈沒有另加GPS或數據傳輸線路，將來做進壹步開發時可能會有。3型對導引頭信號處理器軟件進行了改進，這是為了提高目標分辨能力和抗電子幹擾能力。3型RBS15還將采用飛越陸地所需的地形基準導航系統，這主要是因為最近瑞典皇家海軍曾表示對該彈的對陸攻擊型感興趣。這就需要研制壹種新的導引頭。為了最大限度地利用靈活彈道的效能，提高在軟殺傷和硬殺傷環境中的生存能力，薩伯公司正在為3型RBS15研制新的導彈作戰規劃系統，使其具有任務規劃和決策支持功能。從長遠來看，研制垂直發射型和潛射型3型RBS15的可能性依然存在。
挪威的康斯堡宇航公司按計劃已開始為挪威皇家海軍研制ＮSＭ導彈。ＮSＭ導彈將用來裝備挪威皇家海軍的新型護衛艦，研制周期預計4到5年，可能於2002年前後服役。如能按時完成研制工作，該彈還可能裝備挪威皇家海軍的新型快速巡邏艇。由於挪威國防預算的不足，岸防型NSM計劃被推遲了。據康斯堡公司稱，在適當的時候還將研制空射型。康斯堡公司此前曾與多家歐美公司就參與這壹計劃進行了接觸。據信該公司最後可能將與法國宇航公司、馬特拉公司和美國的麥道公司中的壹家公司合作***同研制NSM導彈。
根據要求，新型快速巡邏艇露天甲板下的每部發射裝置上要裝載和貯存多達8枚ＮSＭ導彈，其射程至少為100公裏，以滿足岸防導彈計劃的需要。挪威國防研究所從1662年起就已提出了用岸防型NSM替換挪威皇家海軍的127毫米和150毫米固定火炮。1663年12月NSM計劃得到了批準。與企鵝導彈壹樣，NSM也將是壹種發射後不管導彈。NSM與西方正在研制的另壹種新型反艦導彈ＡＮＮＧ不同，它將使用由挪威國防研究所和康斯堡公司研制的壹種紅外成像導引頭。NSM導彈選用紅外成像導引頭部分原因是因為挪威的企鵝導彈使用的就是壹種稱為“半成像”的紅外導引頭。另外，挪威與大多數其它國家的海軍壹樣，也需要壹種適於近海作戰的反艦導彈，而使用主動雷達導引頭是不能擔此重任的。盡管壹些環境因素（如高濕度等）會使紅外導引頭的性能有所下降，但在挪威這樣壹個高緯度國家，這壹問題並不嚴重。使用紅外成像導引頭還將使NSM比使用主動雷達導引頭的導彈具有更好的抗幹擾性能。企鵝導彈使用的是近程火箭發動機，而NSM則將使用帶常規助推器的渦輪噴氣發動機。挪威國防研究所和康斯堡公司正在對所要用的發動機進行研究。
雖然法國海軍目前還沒有用新型反艦導彈來替換ＭＭ40飛魚的要求，但法國宇航公司稱已從法國的1667年國防預算中得到10億法郎（1.64億美元）的經費用於全面研制ＡＮＮＧ新壹代超音速反艦導彈。
飛魚導彈的初始型號ＭＭ38於20世紀70年代初服役，現已被2型ＭＭ40取代。改進後的飛魚導彈使用了新的尋的頭、信號處理系統和制導計算機。這種導彈已裝備法國的新型拉法耶特級護衛艦，並擁有大量的出口用戶。
現在的飛魚導彈已具有末段機動、掠海飛行能力並可進行“彈道管理”以掩飾所要攻擊目標的位置。有鑒於此，法國宇航公司認為沒有必要采用齊射方式攻擊目標，從而減少了水面艦船或岸防導彈連的導彈需求量。ＡＮＮＧ是法德聯合實施的超音速反艦導彈ANS計劃的後續計劃。ANS計劃由於法國國防預算的不足而被迫取消。在研制ANS時，據稱該彈具有超音速導彈所具有的壹切優點，並且具有2型飛魚這樣的亞音速導彈的末段機動和抗電子幹擾性能，而且其射程也比飛魚要遠得多。
00目前法德兩國的海軍仍在就ＡＮＮＧ計劃進行磋商，但法國宇航公司相信該彈將於1667年開始進行全面研制。據稱，ＡＮＮＧ研制計劃的總費用約為20億法郎（3.88億美元），由法德兩國均攤。不過，直到2002年ＡＮＮＧ的初始生產費用才能到位。法國宇航公司和德國奔馳宇航公司將ＡＮＮＧ的銷售目標瞄準了地平線新壹代護衛艦和德國、西班牙的新型護衛艦。法國宇航公司相信ＡＮＮＧ導彈的速度、敏捷性、隱身性和抗幹擾能力將使該彈的突防能力達到現有亞音速導彈的3倍，而該彈的戰鬥部及其碰撞目標的動能可使其破壞力達到現有亞音速導彈的2倍。
奧托馬特導彈的射程達160公裏，可算是壹種遠程導彈。該彈的戰鬥部重250公斤。馬來西亞皇家海軍最近購買了意大利海軍的兩艘裝備奧托馬特導彈的護衛艦，使其成為第11個裝備這種導彈的國家。目前***有600多枚奧托馬特1型和2型導彈正在服役。
馬特拉防禦公司和奧托梅臘拉公司目前正在聯合研制3型奧托馬特導彈。3型彈的詳情尚未透露，但據認為該彈將采用新的導引頭信號處理器軟件和彈上計算機以及改進的導航系統。馬特拉公司已打算專門研究隱身技術使其成為降低被探測率和提高生存能力的壹種手段，並且很可能用於3型彈。如果馬特拉公司參與挪威的NSM計劃，那麽NSM導彈也可能會采用這壹技術。3型奧托馬特的最大射程為180公裏，最大速度為0.6馬赫。該彈具有全天候晝夜作戰能力和多目標攻擊能力。作戰時可用該彈攻擊預先選定的目標。3型奧托馬特還具有障礙躲避能力。飛行彈道上有三個航線點，先進行掠海飛行，在末段接近目標時躍起，然後再俯沖進行攻擊。
據稱，3型奧托馬特導彈采用點射方式時，發射間隔為20秒；3枚導彈齊射時，間隔為3秒。目前奧托梅臘拉公司已經完成了3型泰西歐的可行性研究。3型泰西歐是奧托馬特導彈的壹種更先進的後繼型號。該公司稱，研制工作將於1666年底開始。3型泰西歐的射程將超過250公裏，具有多種隱身特性，並且將加裝數據傳輸線路和ＧPS接收機。該彈還將具有帶各國反艦導彈數據比較表航線點的可編程彈道。不過，更重要的是，奧托梅臘拉公司傾向於采用雷達和紅外成像雙模導引頭並正對用於陸上飛行的地形基準導航技術進行研究。
在3型泰西歐的可行性研究過程中，導彈的許多新特性都得到了驗證，其中包括紅外成像導引頭、ＧPS制導、新的末段機動能力以及在近海作戰性能等諸方面的改進。3型泰西歐是針對意大利海軍的需求而提出的。意大利需要壹種新型的反艦導彈，這種導彈應具有較低的雷達和紅外特征、很高的目標分辨率、改進的戰鬥部並且能在飛行過程中通過數據傳輸線路進行目標數據修正。技術要求中還規定這種導彈應具有近岸作戰能力和對陸攻擊能力。