按模型和方法分類
根據軟件開發模型和方法的分類，有支持瀑布模型、進化模型、螺旋模型、噴泉模型以及結構化方法、信息模型方法和面向對象方法等不同模型和方法的軟件開發環境。
按功能和結構特征分類
根據功能和結構特點，軟件開發環境有多種類型，如單壹型、協作型、分散型和並行型。
按應用範圍分類
根據應用範圍，有通用和專用軟件開發環境。其中，專門的軟件開發環境與應用領域相關，因此也可以稱為應用軟件開發環境。
按發展階段分類
根據開發階段，有前端開發環境(系統規劃、分析和設計中的支持活動)、後端開發環境(編程和測試中的支持活動)、軟件維護環境和逆向工程環境。這種環境往往可以通過裁剪功能更多的環境來獲得。軟件開發環境由兩部分組成:工具集和集成機制。工具集和集成機制的關系就像插件和插槽的關系壹樣。
工具集:軟件開發環境中的工具可以包括:支持特定過程模型和開發方法的工具，如支持瀑布模型和數據流方法的分析工具、設計工具、編碼工具、測試工具和維護工具，支持面向對象方法的OOA工具、OOD工具和OOP工具等。獨立於模型和方法的工具，如界面輔助生成工具和文檔發布工具；它還可以包括特定領域的管理工具和應用工具。
集成機制:為工具集成和用戶軟件開發、維護和管理提供統壹支持。按功能可分為三部分:環境信息庫、過程控制與消息服務器和環境用戶界面。
環境信息庫:軟件開發環境的核心，用於存儲與系統開發相關的信息，支持信息交換和共享。庫中存儲的信息有兩種，壹種是開發過程中產生的關於所開發系統的信息，如分析文檔、設計文檔、測試報告等。另壹類是環境提供的支持信息，如文檔模板、系統配置、流程模型、可復用組件等。
過程控制和消息服務器:它是過程集成和控制集成的基礎。過程集成是根據特定軟件開發過程的需求選擇和組合工具，控制集成的並行工具之間的通信和協同工作。
環境用戶界面:包括環境的通用界面及其統壹控制下的各種環境組件和工具的界面。統壹，具有壹致的視覺感(look & amp；Feel)用戶界面是軟件開發環境的重要特征，是充分發揮環境優勢、高效使用工具、減輕用戶學習負擔的保證。