20世紀是人類現代化文明突飛猛進的壹個世紀。在21世紀初回首這個世紀發生的許多事情，仍然會覺得不可思議。無論是誰，在20世紀剛開始的時候也想不到人們可以通過壹個看不見的電子網絡（Internet）發送電子信件，不但不用郵票，而且即使相隔萬裏，送達也只需幾分鐘甚至幾秒鐘的時間。類似的不可思議還有很多，比如信用卡代替現金進行消費，無線電話不但可以隨身攜帶而且可以全球連通等等。在這許多讓上個世紀初的人們不可思議的技術中，包括了這樣的壹種技術：人體芯片技術，英文叫做VeriChip。
綜合分析，人體芯片產生有以下幾個技術背景的支持： 通用產品碼技術說名字可能會覺得比較陌生，但是在生活中早已隨處可見。現在幾乎所有的商品包裝上都會有條形碼存在，以用來通過自動結賬收銀機來計算顧客購買商品的價格。條形碼的原理在於不同的商品有不同形狀粗細和不同間距的條碼，從而使得這種商品具有全球唯壹性的壹個標識。商店或者超市可以實現根據這個標識將實際的商品價格輸入計算機管理系統，而自動結賬收銀機就根據這個價格的記錄來將有條形碼商品的價格壹個個的讀取出來。
在這個技術進行討論的時候，即有人提出過是否可以讓所有的商品帶有微量的不足以對人類造成傷害的放射性物質，根據放射量的大小不同來判斷不同商品的價格。這是壹個近乎瘋狂的想法，因為放射性物質無論如何都會引起人們對核物質的恐懼心理，而且終日處在放射性射線的包圍中畢竟不是壹個理想的環境。但是，從這個想法可以看出人們希望有壹個比條形碼更“主動”壹些的技術，從而可以讓人們通過它發出的壹些信號（如放射射線等）來檢測它的存在並用於識別。
可以看出，人們對於類似於人體芯片的產品的追求，其實很早之前就已經存在了。 911事件發生的時候，許多援救人員在搶救出的傷員胳膊上塗寫壹些信息以辨別傷者身份以及壹些基本的傷情等等。
同樣的，美國的每個士兵脖子中都掛有壹個銅牌，其上刻有名字、職務、軍隊番號以及個人血型等常規信息。這些信息在作戰中將會對負傷的士兵有極重要的作用。
除了這些突發事件和軍隊等特殊團體以外，還有對走失兒童、病人以及寵物的辨認尋找等要求也需要植入式識別裝置。壹般來說，人們往往通過讓兒童、病人或者寵物穿戴有壹些標識信息的飾物或者服裝來作為識別的線索。但是首先這是壹種被動識別方式，除非找到攜帶者，否則是不可能得到這些信息的。其次，如果攜帶者本身將飾物或者服裝丟棄的話，這些識別裝置就再也無法起到任何作用。
而植入式裝置可以避免無意的遺忘或者丟失，並且可以提供主動的信息，以後隨著技術發展甚至可以隨時報告攜帶者的身體情況。這顯然是壹個很吸引人的產品。設想壹下，以後出門不用攜帶任何物品如錢包、提款卡、信用卡等等，只要舉起手臂往傳感器上壹刷，妳的身份資料、銀行賬號信息以及消費金額就全部記錄進計算機中完成交易。即使小孩在百貨公司裏走失，也只需到服務臺的終端機前，利用芯片感測裝置，迅速找到他所在的樓層及位置。這種生活，將是多麽便捷和愜意。
其實關於人體芯片的研究在全世界已經有好多個年頭了。最早的時候，人們將芯片植入動物體內，用來鑒別它們的身份。1998年，倫敦雷丁大學的控制論教授布萊恩·沃裏克曾經嘗試著把壹枚芯片植入自己的前臂，看看是否能通過電腦跟蹤自己的位置。
雅各布壹家即將植入的芯片是由美國佛羅裏達州的應用數據公司制造的，名叫“verichip”。這種芯片呈米粒狀，長約12毫米，上面記錄著壹些個人信息。芯片可以對外發射無線電信號，當附近的儀器對其進行掃描時，芯片就會在儀器上顯示出數據。把這個數據連接到電腦上，就可以獲取更多有關攜帶芯片者的個人信息。這聽起來有點像科幻小說，但它的確是真的，雅各布壹家已經作好了充分準備。
雅各布壹家是最早提出接受植入芯片的誌願者。德瑞克·雅各布今年14歲。去年，當他從電視上看見介紹人體芯片的節目後，就被它迷住了。在他的軟磨硬泡下，德瑞克的父親傑弗瑞向應用數據公司提出了申請。
隨著人體芯片技術的不斷改進，越來越多的人對它產生興趣。英國壹位科學家正試驗在自己體內植入芯片，並通過它把自己手臂上的神經和電腦連接起來。電腦不但可以記錄下手部神經的運動，還可以發出指令讓手臂活動。這個試驗壹旦成功，將給癱瘓病人帶來活動的希望。可有人擔心這樣做會使人“變”成機械人。
雖然人體芯片可能給人們帶來種種好處，但有人提出，這項技術還存在著壹些技術和倫理上的障礙。應用數據公司的“Verichip”是壹種“無源芯片”，只有當附近的儀器對它進行掃描時，它才能產生出信息。萬壹病人被送往急救的醫院沒有讀取數據的掃描儀，人體芯片豈不是失去了效用。
另外，芯片的能量來源也是個問題。設計者們將不得不研究出壹種專用的能量裝置，可以為芯片源源不斷地提供能量，而且這種裝置也必須小得可以嵌入皮膚下面。更重要的是，芯片還必須十分敏感，能夠接收來自幾千英裏之外的衛星發出的定位信號。
除了技術問題，人們還對人體芯片可能造成的個人[color=Red]隱私問題[/color]提出質疑。有人提出，芯片對於找到自己深愛的家人的確很有幫助。但如果壹個孩子被犯罪分子跟蹤的話，後果就不堪設想了。當妳的體內也裝著壹塊芯片的時候，誰又能保證妳不會受到別人的跟蹤呢？人們擔心，壹旦人們可以隨意暗中掌握他人的行蹤，犯罪率也可能會增加。
美國科幻影片《X檔案》中有這樣壹段劇情：女主角史卡利被外星人綁架，當她被釋放之後，身體外觀看不出絲毫異樣，但她卻無法通過聯邦調查局的金屬探測安檢。原來，外星人在她後頸植入了微型電腦芯片。
隨著信息技術的飛速發展，將芯片植入人體這種以住人們只能在科幻電影中看到的情節已不再是夢想。日前，位於美國弗羅裏達州的應用數據公司（Applied Digital Solutions）宣稱，公司將在今年推出壹種可植入人體的芯片產品。這種叫“VeriChip”的芯片呈米粒狀，長12mm，上面可記錄各種各樣的信息，將其植入人體皮下就會有很多的用途。今年2月，應用數據公司向美國食品及藥品管理局（FDA）提出了將VeriChip芯片用於人體實驗的申請，估計將於今年6月前後得到批準。目前，人體實驗的準備工作正在緊鑼密鼓的進行，已經有近百人在公司登記，希望能加入VeriChip芯片實驗的誌願者行列。經過精心篩選，來自美國弗羅裏達州的萊斯莉·雅克布夫婦和他們的兒子壹家三口成為VeriChip芯片實驗的候選人。 雖然應用數據公司可為VeriChip設定各種各樣的用途，但是對於雅克布這個受試家庭而言，VeriChip則是將家庭成員的醫療及健康數據記錄到這個芯片上，然後植入家庭成員的體內。在發生意外的情況下，醫生就可以用掃描儀讀取芯片中的數據，以便采取合適的治療和搶救措施。
VeriChip雖然讓人感到神通廣大，但它僅僅是壹個開始。近日，美國應用數據公司展示了壹種名為“數字天使”（DigitalAngel）的新型芯片模型。這款比壹枚硬幣還要小巧芯片，表面上像人們平常的裝飾品，但它卻能夠植入人體內，監控佩帶者的身體狀況，並可通過衛星系統準確定位佩帶者目前所處的位置。“數字天使”的獨特之處在於：它不僅可以利用全球衛星定位系統（GPS），準確定位佩帶者的位置；而且還可通過聯網的電腦或無線通訊設備發出緊急求救信號，並收集有關佩帶者身體機能狀況的各種數據。例如，當患者心臟病突發時，芯片會觸發壹個微小的GPS收發器，後者將患者所處的準確位置及身體狀況信息發送到地面接收站。接著，壹個分離的微型發送機將通過移動通訊網絡尋求救援。研究者認為，芯片植入技術的應用前景十分廣闊，人體內植入芯片後，人們可以借助體內的芯片直接與計算機進行交流，實現多種計算機操作。此外，芯片植入體內將使殘疾人能夠更好地工作以及料理自己的生活。