首先，運動可以改善心情。抑郁的時候去運動，可以有效的發泄自己的不良情緒。尤其是挫折之後，沖動可以升華或者轉移。
其次，體育可以培養人的意誌。參加體育運動有助於培養人們勇敢頑強的作風，團結友愛的精神，機智、靈活、沈著、果斷的品質，使人們保持積極的心態。
第三，運動可以使人際關系和諧。由於體育運動的集體性和開放性，體育運動中的人際交往可以促進良好人際關系、和諧關系、團結協作的發展。
第四，運動使人正確認識自己。人們在運動中對自己身體的滿足感可以增強自信心和自尊心；競爭使其社會價值得到認可。
第五，運動可以促進行為協調和適度反應。體育運動大多是在規章制度的要求下進行的，每個運動員都會受到規則的約束，所以體育運動在培養人們良好的行為規範方面具有重要的積極作用。
最後，運動可以培養合作和競爭意識。合作與競爭是現代社會對人才的要求。運動就是讓雙方在規則要求下，在對等的條件下，進行身體和心理方面的比賽。健康、長壽、智慧是人類的美好願望。從幾千年前的遠古時代起，人們就壹直在探尋預防疾病、延年益壽的奧秘。古希臘名言:“要想變強，就跑！”！如果妳想保持健康，跑步吧！如果妳想變聰明，就跑吧！”明確提出跑步對人體健康的重要性。隨著現代社會的快速發展，人們更加意識到生命的價值，重視對生活質量的追求，健康的地位和價值也在提高。世界衛生組織承認健康是人類的壹項基本權利。目前，健康水平已經成為衡量壹個人或壹個國家社會文化水平的重要標尺。現代科學研究揭示，在所有運動中，有氧耐力最有利於人們的健康。據國外資料顯示，人體在運動狀態下吸入的氧氣是安靜狀態下的8倍，這意味著有氧代謝運動(耐力運動)可以使人體獲得最佳的攝氧量。世界各國學者推薦的有氧運動是:快走；慢跑；遊泳；騎自行車和做有氧運動(跳舞)。這些運動能有效增強呼吸系統吸氧、心血管系統負荷和運輸氧氣的能力，以及組織有氧代謝和利用氧氣的能力，所以有氧運動對人體具有良好的生理、生化和心理作用。
1有氧運動對物質和能量代謝的影響
有氧運動的代謝主要依靠有氧代謝，即糖、脂肪和蛋白質在有氧條件下氧化成二氧化碳和水的過程。代謝過程釋放能量合成ATP，構成骨骼肌有氧代謝的供能系統。麩皮、脂肪和蛋白質被稱為細胞燃料。
其中，糖是人體組織和細胞的重要組成部分，占人體能量來源的70%之多，以糖原的形式存在。有氧運動時首先消耗肌糖原，肌糖原不足時補充血糖，肝糖原持續補充血糖。長期運動可以改善運動時的血流分布，增加肝臟血流量，增加流經肝臟的糖異生自由基的質量，相應增加被代謝的概率。
細胞燃料中的脂肪是體內最大的能量儲備，也是運動時補充能量的重要來源。在長期低強度有氧運動中，脂肪氧化的供能超過糖。運動初期，部分糖酵解提供能量，所以血乳酸濃度略有升高。隨著進壹步運動，呼吸循環系統的供氧能力和線粒體的利用率提高，血乳酸逐漸恢復到休息時或略高於休息時的水平，脂肪酸供能的相對比例隨著運動時間的延長而增加。從壹個角度來說，這個過程可以有效防止脂肪在體內儲存過多。
適應耐力訓練後，有氧運動可以增加脂肪酸供能比例。例如，經過12周的耐力訓練後，運動中脂肪酸供能比例(53%)明顯高於對照組(40%)。這就造成運動肌肉對血糖的吸收和利用比例降低，從而使運動能維持較高的血糖水平。這種適應性變化的意義在於提高維持正常血糖水平的能力，有利於維持長期運動能力，抵抗高血糖的發生和發展。
此外，研究證明，有氧運動可以促進膽固醇的代謝和分解。在低強度耐力運動中，脂肪氧化供給的能量約占肌肉能量來源的60%，同時可提高體內脂蛋白酶的活性，加速含甘油的三聯體的漂浮和LDL(低密度脂蛋白，可大塊沈積在血管壁上)的分解，從而降低血脂總量，增加HDL量。高密度脂蛋白是壹種高密度脂蛋白。它的重要作用是薄薄地附著在動脈壁上起保護作用，還可以清除沈積在血管壁上的其他脂質物質。因此，對預防動脈粥樣硬化和冠心病有積極作用。
2有氧運動對心血管系統的影響
耐力有氧運動對心臟的影響有兩種:壹是改善心率的變化；第二，可以增強心肌力量。心率是反映心臟功能強弱的標誌，運動對心臟功能的影響可以通過心率的變化來判斷。人體運動和循環功能的主要變化是心輸出量的增加和各組織器官血流量的重新分配，特別是骨骼肌在其代謝增強時，血流量迅速增加以滿足能量供應。心臟有壹定的儲備能力，每天的心輸出量只有最大輸出量的1/4左右。有氧運動可以增加這種力量，即增加心肌力量，進而增加心輸出量，從而提高人體活動能力。
2.1運動時心率的變化
健康成年人的心率男性為65-75次/分，女性為70-80次/分。長期堅持運動的人，安靜狀態下的心率比正常人略低。田徑運動員的心率大多在50次/次左右，馬拉松運動員只有40次/分鐘左右。也就是說，長時間的有氧運動可以使心率保持在較低水平(安靜狀態下心率低，說明心臟功能強，潛力大)。原因之壹是控制心臟活動能力的中樞神經系統對鍛煉的適應性反應；另壹個是心臟容積增大，心臟收縮力增大的結果，增加了每搏輸出量。因此，心臟每搏量的同時增加和減少是心臟功能的重要標誌。把這個心率和壹般人比較，可以發現運動員的心臟負擔比較小，因為每分鐘少跳20-30次，每天少跳2-3萬次。這說明心臟工作效率高，節省能量。每次收縮後，心臟有較長的放松期，使心臟得到充分休息，有效防止心臟疲勞，形成天然防禦機制。
2.2心輸出量
每搏輸出量與心率的關系；
每分鐘輸出量=心率×每搏輸出量
這裏有兩組數據供比較:
安靜狀態下:壹般人群:5000ml = 70次/分鐘× 70ml。
運動員:4500ml = 50次/分鐘× 90ml。
最大強度運動:壹般人群:22,000ml = 195次/分鐘× 113ml。
運動員:37,000ml = 195次/分鐘× 190ml。
通過對比可以看出，兩者在安靜狀態下的每分鐘產量相差不大。但在最大強度運動時，假設兩者都能達到195次/分的平均最大心率，則運動員組的每搏輸出量可從靜止時的90毫升提高到190毫升，每分鐘輸出量可高達37升。壹般人群會從70毫升增加到113毫升，每分鐘輸出量可能會增加到22升。這說明普通人群的心臟儲備能力存在明顯的差異，也說明運動可以增強機體的心臟功能。每搏輸出量的增加說明心臟對運動的適應能力得到了提高。每搏輸出量與最大攝氧量成正比，運動時心輸出量的變化直接影響身體各器官的有氧代謝。當心臟每搏達到峰值時，攝氧量也達到峰值。因此，每搏量是決定有氧代謝能力的關鍵。有氧代謝供能能力是全身耐力的驅動力，也是體力的重要因素。有氧運動可以增加每搏量，提高全身耐力，增加體力，使人精力充沛。這就是人們常說的“生命在於運動”。
3有氧運動對肌肉耐力和體力的影響
3.1在某些運動過程中，出現痙攣、麻木、疲勞等癥狀。在身體的局部(大腿或小腿)經常發生，這使得運動無法進行。這種現象在平時缺乏鍛煉的人群中更為常見。這其實是肌肉耐力低的表現。
肌肉耐力與供氧能量密切相關。當毛細血管中的血液含量高時，肌肉中氧氣的利用率就高。運動可以增加毛細血管數量和血液含量，所以長期運動可以提高肌肉耐力。
3.2有些人認為只要堅持參加體育運動，身體素質就能得到提高，對身體健康有益。這種觀點其實沒有科學依據。從科學的角度來看，運動和體力的關系並沒有那麽簡單。運動類型、運動強度、運動質量等條件不同，必然導致不同的結果。本質上，爆發性鍛煉只能增強局部肌肉耐力，上肢握力鍛煉的結果側重於提高上肢臂力和腕力。因此，只有能激發呼吸循環系統功能的全身耐力運動(有氧代謝運動)才能有效提高人體體力。
不難看出，有氧運動對健康有著不可估量的作用。堅持有氧運動能使身體動起來，呼吸、循環、消化、神經、內分泌、肌肉骨骼造血系統等身體器官受到自然刺激，能促進青少年的協調生長發育；能使中年人保持旺盛的精力，發揮各器官的正常效能；可以讓老年人的體力下降保持在最低限度。總之，有氧運動對增進健康有很大的作用。