擬儀器沒有常規儀器的控制面板，而是利用計算機強大的圖形環境，采用可視化的圖形編程語言和平臺，以在計算機屏幕上建立圖形化的軟面板來替代常規的傳統儀器面板。軟面板上具有與實際儀器相似的旋鈕、開關、指示燈及其他控制部件。在操作時，用戶通過鼠標或鍵盤操作軟面板，來檢驗儀器的通信和操作。
除上述特點之外，與傳統儀器編程工具Visual Basic，Visual C 相比，虛擬儀器還有如下幾個方面的優勢。
（1）虛擬儀器用戶可以才艮據自己的需要靈活地定義儀器的功能，通過不同功能模塊的組合可構成多種儀器，而不必受限於儀器廠商提供的特定功能。
（2）虛擬儀器將所有的儀器控制信息均集中在軟件模塊中，可以采用多種方式顯示采集的數據、分析的結果和控制過程。這種對關鍵部分的轉移進壹步增加了虛擬儀器的靈活性。
（3）由於虛擬儀器關鍵在於軟件，硬件的局限性較小，因此與其他儀器設各連接比較容埸實現。而且虛擬儀器可以方便地與網絡、外設及其他應用連接，還可利用網絡進行多用戶數據***享。
（4）虛擬儀器可實時、直接地對數據進行編輯，也可通過計算機總線將數據傳輸到存儲器或打印機。這樣做壹方面解決了數據的傳輸問題，壹方面充分利用了計算機的存儲能力，從而使虛擬儀器具有幾乎無限的數據記錄容量。
（5）虛擬儀器利用計算機強大的圖形用戶界面（GUI），用計算機直接讀數。根據工程的實際需要，使用人員可以通過軟件編程或采用現有分析軟件，實時、直接地對測試數據進行各種分析與處理。
（6）虛擬儀器價格低，而且其基於軟件的體系結構還大大節省了開發和維護費用。