軟件開發環境(SoftwareDevelopmentEnvironment，SDE)是指在基本硬件和數字軟件的基礎上，為支持系統軟件和應用軟件的工程化開發和維護而使用的壹組軟件，簡稱SDE。它由軟件工具和環境集成機制構成，前者用以支持軟件開發的相關過程、活動和任務，後者為工具集成和軟件的開發、維護及管理提供統壹的支持。按模型及方法分類按軟件開發模型及開發方法分類，有支持瀑布模型、演化模型、螺旋模型、噴泉模型以及結構化方法、信息模型方法、面向對象方法等不同模型及方法的軟件開發環境。按功能及結構特點分類按功能及結構特點分類，有單體型、協同型、分散型和並發型等多種類型的軟件開發環境。按應用範圍分類按應用範圍分類，有通用型和專用型軟件開發環境。其中專用型軟件開發環境與應用領域有關，故又可稱為應用型軟件開發環境。按開發階段分類按開發階段分類，有前端開發環境(支持系統規劃、分析、設計等階段的活動)、後端開發環境(支持編程、測試等階段的活動)、軟件維護環境和逆向工程環境等。此類環境往往可通過對功能較全的環境進行剪裁而得到。軟件開發環境由工具集和集成機制兩部分構成，工具集和集成機制間的關系猶如“插件”和“插槽”間的關系。工具集：軟件開發環境中的工具可包括：支持特定過程模型和開發方法的工具，如支持瀑布模型及數據流方法的分析工具、設計工具、編碼工具、測試工具、維護工具，支持面向對象方法的OOA工具、OOD工具和OOP工具等；獨立於模型和方法的工具，如界面輔助生成工具和文檔出版工具；亦可包括管理類工具和針對特定領域的應用類工具。集成機制：對工具的集成及用戶軟件的開發、維護及管理提供統壹的支持。按功能可劃分為環境信息庫、過程控制及消息服務器、環境用戶界面三個部分。環境信息庫：是軟件開發環境的核心，用以儲存與系統開發有關的信息並支持信息的交流與***享。庫中儲存兩類信息，壹類是開發過程中產生的有關被開發系統的信息，如分析文檔、設計文檔、測試報告等；另壹類是環境提供的支持信息，如文檔模板、系統配置、過程模型、可復用構件等。過程控制和消息服務器：是實現過程集成及控制集成的基礎。過程集成是按照具體軟件開發過程的要求進行工具的選擇與組合，控制集成並行工具之間的通信和協同工作。環境用戶界面：包括環境總界面和由它實行統壹控制的各環境部件及工具的界面。統壹的、具有壹致視感(Look&Feel)的用戶界面是軟件開發環境的重要特征，是充分發揮環境的優越性、高效地使用工具並減輕用戶的學習負擔的保證。