tail命令可以輸出文件的尾部內容，默認情況下它顯示文件的最後十行。它常用來動態監視文件的尾部內容的增長情況，比如用來監視日誌文件的變化。與tail命令對應的是head命令，用來顯示文件頭部內容。
常用參數
格式：tail file
輸出指定文件file的尾部內容，默認輸出最後十行內容（outputthe last part of files。Print the last 10 lines of each FILE tostandard output. ）
格式：tail file1 file2...
指定多個文件時，會顯示每個文件的文件名稱，再顯示該文件的尾部內容（Withmore than one FILE, precede each with a header giving the file name.）
格式：tail
格式：tail -
不指定文件時，表明從標準輸入讀取內容，這通常用在管道線後面，把前壹個命令的輸出作為tail的輸入內容（Withno FILE, or when FILE is -, read standard input.）
格式：tail -n file
格式：tail -n n file
格式：tail --lines=n
顯示文件最後n 行，比如tail -20 file就是顯示文件最後10行，這個參數可以配合其他參數與使用。註意上面三種格式的斜體n 是實際要顯示的行數的數值。
註意：tail-n可以顯示最後n行的文本內容。那麽有沒有壹種方式顯示從n行開始的文本內容，答案是肯定的。
tail -n +4file表示顯示文件file從第4行開始的內容。從1開始計數。
格式：tail -f file
動態跟蹤文件file的增長情況（outputappended data as the filegrows），tail會每隔壹秒去檢查壹下文件是否增加新的內容，如果增加就追加在原來的輸出後面顯示。但這種情況，必須保證在執行tail命令時，文件已經存在。
如果想終止tail-f的輸出，按Ctrl+C中斷tail程序即可。如果按Ctrl+C不能中斷輸出，那麽可以在別的終端上執行killall tail強行終止。
註意：采用tail-f來監控文件變化情況時，在某些情況會不太靈。比如在Java應用程序中采用log4j日誌時，每隔1個小時生成壹個新的日誌文件，當前的日誌輸出在 LOG4J.LOG中，當壹個小時過去後，log4j會將LOG4J.LOG改名成LOG4J.yyyy-mm-dd-HH的形式。那麽這個時候tail -f就不能動態輸出新的日誌內容了。tail命令本身提供了很多參數，似乎都不能完美的解決這個問題。最後只好編寫了壹個腳本ftail.sh來跟蹤日 誌，詳見《Linux下實時跟蹤log4j日誌文件的bash腳本 - 增強了tail -f的功能 》。剛才我仔細查看了tail的手冊頁，發現tail -F就能夠做到跟蹤這種類型的日誌。轉念壹想，這種需求應該早就被Linux世界的人給滿足了的。
格式：tail -F file
格式：tail--follow=name --retry file
功能與tail -ffile相同，也是動態跟蹤文件的變化，不同的是執行此命令時文件可以不存在。
以上處理都是針對文本文件的，下面是針對二進制文件的情形。
格式：tail -c n file
取文件file的最後n個字節。
格式：tail -c +n file
取文件file的第n個字節後的內容。從1開始計數。
使用示例
示例壹 輸出文件尾部
先使用seq命令輸出20個數字保存到1.txt，然後嘗試使用tail命令。
[root@new55 ~]# seq 20 >1.txt
[root@new55 ~]# cat 1.txt
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
[root@new55 ~]# tail 1.txt
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
[root@new55 ~]# tail -3 1.txt
18
19
20
[root@new55 ~]# tail -n 3 1.txt
18
19
20
[root@new55 ~]# tail --lines=3 1.txt
18
19
20
[root@new55 ~]# tail -n +14 1.txt
14
15
16
17
18
19
20
[root@new55 ~]#
示例二 動態跟蹤tomcat輸出
動態跟蹤tomcat輸出。
[root@web logs]# tail -f catalina.out
at org.apache.catalina.connector.CoyoteAdapter.service(CoyoteAdapter.java:298)
at org.apache.coyote.modations=面議,serve_principal=wjw12580,job_summary=大專，1年以上5s管理工作經驗，電腦操作熟練,,}}
2010-12-0313:23:02,302 [es inaccessible later; useful when following by name, i.e., with --follow=name。 tail命令開始執行時文件不存在或者執行過程中文件不能訪問，會不斷重試。
關於--follow的說明：-f, --follow[={name|descriptor}]output appended data as the file grows; -f, --follow, and --follow=descriptorare equivalent 。--follow=descriptor表明跟蹤的是文件描述符， --follow=name表明跟蹤的是文件名稱。 如果文件名稱改掉之後，還想繼續跟蹤原文件名稱對應的尾部內容，就得使用-F選項而不是-f選項了。
[root@webimx_server]# tail -F log/IMX.LOG
14:13:28.892 INFO ImxConnection[6] imx.server.ImxConnection - RXIMX_ACTIVE_TEST{seq=3460,client_id=1291343201649042,presence_status=1(presence_status_online),}
14:13:28.892 DEBUGImxConnection[6] org.logicalcobwebs.proxool.ImxDB - 006417 (01/02/00) -Connection #9 served
14:13:28.892 INFO ImxConnection[6] imx.dbo.ImxOnlineInfoRow - EXEC SQL UPDATEimx_online_info SET last_active_time = '2010-12-03 14:13:28.0' WHERE account ='zhy'
14:13:28.894 DEBUGImxConnection[6] org.logicalcobwebs.proxool.ImxDB - UPDATE imx_online_info SETlast_active_time = '2010-12-03 14:13:28.0' WHERE account = 'zhy'; (1milliseconds)
14:13:28.894 DEBUGImxConnection[6] org.logicalcobwebs.proxool.ImxDB - 006417 (00/02/00) -Connection #9 returned (now AVAILABLE)
14:13:29.625 INFO ImxConnection[6] imx.server.ImxConnection - RXIMX_ACTIVE_TEST{seq=3461,client_id=1291343201649042,presence_status=1(presence_status_online),}
14:13:29.626 DEBUGImxConnection[6] org.logicalcobwebs.proxool.ImxDB - 006418 (01/02/00) -Connection #8 served
14:13:29.626 INFO ImxConnection[6] imx.dbo.ImxOnlineInfoRow - EXEC SQL UPDATEimx_online_info SET last_active_time = '2010-12-03 14:13:29.0' WHERE account ='zhy'
14:13:29.627 DEBUGImxConnection[6] org.logicalcobwebs.proxool.ImxDB - UPDATE imx_online_info SETlast_active_time = '2010-12-03 14:13:29.0' WHERE account = 'zhy'; (0milliseconds)
14:13:29.653 DEBUGImxConnection[6] org.logicalcobwebs.proxool.ImxDB - 006418 (00/02/00) -Connection #8 returned (now AVAILABLE)
Ctrl+C
[root@webimx_server]#