說起Linux的誕生，不得不提Unix，如果沒有Unix就不會有Linux，那麽Unix和Linux到底有什麽關系呢? 我們通過壹張按照時間順序排列的表格，快速瀏覽下Unix的發展歷程以及Linux的誕生。
Linux的歷史與GNU密切相關。GNU項目始於1983年，致力於開發壹個免費的、完整的類unix操作系統，包括軟件開發工具和各種應用程序。到1991年Linux內核發布時，GNU已經幾乎完成了除系統內核之外的各種必備軟件的開發。在Linus Torvalds和其他開發人員的努力下，GNU組件可以運行在Linux內核之上。整個內核基於GNU通用公***許可證，它是GPL (GNU通用公***許可證)，但是Linux內核不是GNU項目的壹部分。1994年3月，Linux 1.0版正式發布，Marc Ewing創建了Red Hat軟件，成為最著名的Linux發行商之壹。
嚴格地說，Linux這個詞本身只指Linux內核，但實際上人們已經習慣使用Linux來描述整個基於Linux的內核，並使用GNU工程工具和應用程序(也稱為GNU/)。Linux)。基於這些組件的Linux軟件稱為Linux發行版。通常，Linux發行版包含大量軟件，如軟件開發工具、數據庫、web服務器(如Apache)、X Window、桌面環境(如GNOME和KDE)、辦公套件(如OpenOffice.org)等。
在1991年到1995年之間，Linux從概念版的0.1內核原型發展成為在性能和特性上具有可比性的專用Unix操作系統，並在壹些重要的統計數據上擊敗了Unix，比如連續正常的營業時間。他們中的大多數。1995年，Linux找到了自己的殺手級應用程序，開放源碼web服務器Apache。與Linux壹樣，Apache也非常穩定和高效。不久，運行Apache的Linux機器成為全球ISP平臺的首選。大約60%的站點使用Apache，輕松擊敗了其他兩個主要的專有競爭對手。今天的LAMP (Linux、Apache、MySQL、PHP)已經成為構建Web服務器的首選。