數控機床有很多優點，比如:(1)可以加工很多普通機床很難或不可能加工的復雜曲面零件；(2)能提高零件的加工精度，穩定產品的加工質量；(3)幾乎不需要專用工裝和量具，可以提高生產率；(4)壹機多用，提高經濟效益；(5)可以大大降低工人的勞動強度。
由於數控機床的優勢，以下情況多由數控機床加工:(1)用於單件、中小批量生產；(2)加工形狀復雜、精度要求高的零件；(3)產品更新頻繁、生產周期要求短的加工。經過幾年的摸索和使用，積累了加工經驗，總結了壹些手工編程的步驟和技巧，供大家參考。
所謂“數控機床的編程”，是指從分析零件圖紙到程序檢查、加工樣品的全過程。數控機床有兩種編程方式，即手動編程和自動編程。
(1)手工編程:是指編制壹個零件加工程序的所有步驟，即從零件圖樣分析和工藝處理、數值計算、程序單編制到程序檢查，全部由手工完成，稱為“手工編程”。
(2)自動編程:利用計算機對數控機床進行編程，即計算機自動進行數值計算對零件進行編程。“自動編程”，即大部分或全部編程工作由計算機完成。
對於點加工或幾何不太復雜的零件，編程計算比較簡單，程序段不多。可以手動編程。但是對於輪廓形狀不是由簡單的直線和圓弧組成的復雜零件，特別是程序量大、計算復雜、容易出錯、不易校對的零件，手工編程很難完成甚至不可能。因此，為了縮短生產周期，提高生產效率，降低出錯率，解決各種復雜零件的加工問題，必須采用“自動編程”的方法。
隨著微型計算機技術的飛速發展和大量各種軟件的發展和完善，自動編程得到了進壹步的發展。利用CAM軟件，技術人員可以輸入圖形，即三維建模，也可以將設計師用CAD設計的零件通過數據傳輸直接輸入編程軟件，然後由技術人員確定刀具、切割路線、合理切割量等。，然後由計算機自動生成數控程序，並在微機上進行模擬顯示，以便用程序進行檢查，最後通過接口將程序傳送給數控機床。
由於購買編程軟件和相應的微機，需要大量的資金，其技術含量和技術難度也很大，在壹定程度上影響了自動編程的推廣和使用。正因為如此，我們目前還是更多的使用手工編程。
對於手工編程，具體操作要按照數控機床的編程流程壹步步進行。操作步驟和要求總結如下:
(1)分析零件圖和工藝處理。這是壹個技術人員的基本技能要求。根據設計圖紙，對零件圖紙進行工藝分析，明確加工內容和要求，確定加工方案，選擇夾緊基準和夾具，確定合理的刀具軌跡，選擇合理的切削用量。
在數控機床的編程中，零件的定位和夾緊是比較重要的。重要的是快速完成工件的定位夾緊過程，減少輔助時間，便於協調工件與機床坐標系之間的尺寸關系。夾緊完成後，選擇正確的刀具對準點是重要的壹步。
“對刀點”是指數控加工時刀具相對於工件運動的起點，也是程序運行的起點，也稱為“程序原點”。