1、未經許可在河裏挖沙是違法的。如果情節嚴重的可構成非法采礦罪，要被追究刑事責任。擅自開采國家規定實行保護性開采的特定礦種，情節嚴重的，處三年以下有期徒刑、拘役或者管制，並處或者單處罰金。
2、法律依據：《中華人民***和國土地管理法》第三十七條
非農業建設必須節約使用土地，可以利用荒地的，不得占用耕地；可以利用劣地的，不得占用好地。禁止占用耕地建窯、建墳或者擅自在耕地上建房、挖砂、采石、采礦、取土等。 禁止占用永久基本農田發展林果業和挖塘養魚。
二、偷沙子應該怎麽樣判刑
1、盜竊數額較大，法定刑在三年有期徒刑以下的量刑標準：
1000元以上不滿2500元的，處管制、拘役、有期徒刑六個月或單處罰金；2500元以上不滿4000元的，處有期徒刑六個月至壹年；4000元以上不滿7000元的，處有期徒刑壹年至二年；7000元以上不滿10000元的，處有期徒刑二年至三年。
2、盜竊數額巨大，法定刑在三年至十年有期徒刑的量刑標準：
10000元以上不滿17000元的，處有期徒刑三年至四年；17000元以上不滿24000元的，處有期徒刑四年至五年；24000元以上不滿31000元的，處有期徒刑五年至六年；31000元以上不滿38000元的，處有期徒刑六年至七年；38000元以上不滿45000元的，處有期徒刑七年至八年；45000以上不滿52000元的，處有期徒刑八年至九年；52000元以上不滿60000元的，處有期徒刑九年至十年。
3、盜竊數額特別巨大，法定刑在十年以上有期徒刑及無期徒刑的量刑標準：
60000元以上不滿78000元的，處有期徒刑十年至十壹年；78000元以上不滿96000元的，處有期徒刑十壹年至十二年；96000元以上不滿114000元的，處有期徒刑十二年至十三年；114000元以上不滿132000元的，處有期徒刑十三年至十四年；132000元以上不滿150000元的，處有期徒刑十四年至十五年；150000元以上的處無期徒刑。