打開12306網站，點擊右上方的註冊，進入註冊頁面。
填寫用戶名與密碼。
註冊頁面填寫12306賬號信息，這個賬號用於以後登錄12306網站購票。
填寫用戶的姓名，身份證信息，以及郵箱、手機等;如果是學生，還需填寫學號等信息。
此處填寫的信息需要與身份證信息相同，否則使用此用戶購買了火車票後，取不出票。
驗證郵箱，車票查詢。
登錄郵箱，點擊驗證網址鏈接即可。用戶驗證郵箱或者不驗證郵箱都可以進行訂票操作，如車票查詢。
主要功能：
“鐵路12306”除提供購票及票務查詢功能外，還新增設了“鐵路資訊”“自助服務”“平臺聯盟”三項菜單功能。“鐵路資訊”發布及時權威的新聞及客貨運輸通知公告；“自助服務”提供社會公眾最常用的客運自助查詢服務；“平臺聯盟”則打通了鐵路總公司其他新媒體服務渠道入口，壹鍵直達“中國鐵路”人民、新華、新浪、騰訊4個官方微博和全國18個鐵路局官方新媒體渠道。“鐵路12306”則側重提供客貨運輸信息查詢服務，社會公眾可以根據系統提示，通過輸入字符或語音的方式進行余票、列車時刻、預售期、代售點以及物流服務、貨運營業場所等查詢。
新上線的“鐵路同行小夥伴”APP是鐵路部門專門為旅客推出的“陪伴式”公眾服務應用，它集“看讀”“視聽”“趣玩”三大模塊於壹體，通過電子雜誌、視頻動畫、趣味遊戲三種形式為旅客展示鐵路服務信息和科普知識，提供娛樂消遣，消除旅途疲勞，獲得更加立體的乘車感受。而且這款應用下載後可離線使用，不會新增用戶流量。
2016年2月3日起，“12306”手機APP新增列車正晚點查詢服務。旅客可通過“鐵路12306”手機APP選擇“我的12306”中的“正晚點查詢”服務，在輸入需查詢的車站名和列車車次後，即可查詢該列車在指定車站3小時內的正晚點信息，方便旅客提前做好乘車安排。