目前，全球多數手機廠商都有智能手機產品，而芬蘭諾基亞、美國蘋果、加拿大RIM（黑莓）、美國摩托羅拉、中國臺灣宏達（htc）更是智能機中的佼佼者。
註：以前智能手機的定義是有操作系統和中央處理器等軟硬件的手持設備。
目前這個說法是錯的（例如：大多非智能手機和智能手機壹樣使用英國ARM公司架構的CPU，非智能手機也有操作系統如芬蘭諾基亞S40、美國摩托羅拉P2K、英國索尼愛立信A200、中國臺灣MTK（三星、LG、夏普、中國品牌和山寨手機使用）
以最具代表的諾基亞來說明智能手機的演變史
諾基亞手機是芬蘭諾基亞集團生產的多頻多功能手機，它支持5頻段工作，即GSM900頻段，GSM1800MHZ頻段（中國移動專用），GSM1900MHZ（歐美國家及中國臺灣專用），GSM8500MHZ（南半球國家采用），3G2100MHZ頻段（為互聯網視頻通迅頻段）。
諾基亞按基生產時段及功能可分為4個階段及4功能型：
第壹階段為最早期（2000年之前）生產的只具備通迅及簡單的短信收發功能手機，我們稱之為DCT3系列手機。DCT3系列手機具有獨立的音頻，射頻及邏輯電路集成度相對較低。
第二階段是繼DCT3系列之後（2000～2005年）生產的具備GPRS及彩信等簡單的多媒體功能手機，稱為DCT4系列手機，DCT4系列手機沒有獨立的音頻，而是將音頻集成到電源內部，CPU采用UPP系列芯片。
第三階段是繼DCT4系列之後（2005～2008年）生產的具備GPRS及藍牙，攝像等多媒體功能（2.5G功能）的手機，稱之為WD2系列手機（智能手機）。WD2系列手機是向3G過渡型手機，它介於DCT4與3G手機之間。
第四階段是2008年之後生產的具有視頻通話功能的手機，稱為BB5系列手機。BB5系列手機CPU采用RAP系列芯片，具有互換網通迅，同時具有2G及2.5G手機所有功能。
基本功能
從廣義上說，智能手機除了具備手機的通話功能外，還具備了PDA的大部分功能，特別是個人信息管理以及基於無線數據通信的瀏覽器，GPS和電子郵件功能。智能手機為用戶提供了足夠的屏幕尺寸和帶寬，既方便隨身攜帶，又為軟件運行和內容服務提供了廣闊的舞臺，很多增值業務可以就此展開，如：股票、新聞、天氣、交通、商品、應用程序下載、音樂圖片下載等等。結合3G通信網絡的的支持，智能手機的發展趨勢，勢必將成為壹個功能強大，集通話、短信、網絡接入、影視娛樂為壹體的綜合性個人手持終端設備。
智能電話功能
雖然“智能”沒有標準的行業定義，我們認為這將有助於指出，我們在這裏界定作為智能手機，和我們所認為的手機。 這裏我們從特點看：
作業系統：壹般來說，智能手機將基於壹個操作系統，可以運行程序。 黑莓智能手機運行的 BlackBerry 操作系統 ，而其他裝置運行的Palm OS或Windows Mobile 。 也有智能手機的操作系統是削減版本的Linux桌面。
軟件：幾乎所有的手機包括某種形式的軟件（最基本的模型是包括包括壹個地址簿或某種形式的聯系助理，）例如，智能手機將有能力做更多的工作。 它可讓您創建和編輯微軟Office文檔-或至少查看檔案。 它可能允許您下載的應用，如個人和企業財務助理。 或者，它可讓您編輯照片，通過全球定位系統規劃行車路線，並創建壹個播放數字音樂。
Web訪問：更多智能手機可以用更快的速度進入該網站，該手機能連接3G數據網絡，並增加了Wi - Fi的支持。 不過，並不是所有的智能手機提供高速上網，但是他們都提供某種形式的訪問。 您可以使用手機瀏覽您最喜愛的網站。
QWERTY鍵盤：根據我們的定義，智能手機包括壹個QWERTY鍵盤。 他們將在您的電腦鍵盤-而不是按字母順序排列頂部的數字鍵盤，在那裏妳必須利用1號進入壹個有A ， B ，或C該鍵盤可硬件（物理鍵盤）或軟件（和觸摸屏壹樣，如iPhone） 。
消息：所有的手機可以發送和接收文字信息，而壹個智能手機除了是處理電子郵件， 智能手機可以同步您的個人-，有時妳的專業-電子郵件帳戶。 壹些手機可以支持多個電子郵件帳戶。 其他包括：訪問流行的即時通訊服務，如QQ、MSN、以及AOL的AIM和Yahoo ！
另外，智能手機功能還包括：郵件：通常智能手機是為商務人士而設計，而目前全球商務最主要的聯絡方式不是電話、短信而是郵件，尤其是在貿易公司或全球性公司中郵件是壹個商務人士壹天主要處理的工作內容，而智能手機第壹需要支持的就是郵件。
聯系人：除了郵件，在通話的過程中都需要調用聯系人電話簿，壹般人都是將電話簿只保存在手機上手機丟失或更換手機，龐大的地址簿相當的不方便，聰明壹點的人是使用數據線與電腦同步，但真正正確的使用方法是通過無線同步，無論在電腦上或手機上進行了聯系人的更改都可以得到有效的同步。
日歷：商務手機日程安排是壹個很好的功能.但受限於手機的操作性問題很少有人會在手機上安排所有的事情，此時又需要與電腦同步。支持文檔查看和編寫：除了以上，商務手機還能夠處理日常工作中的文檔，以保證手機成為壹個移動的工作平臺。
智能手機與Pushmail的關系
當手機能夠無線的與電腦進行郵件溝通、日歷、聯系人同步還能處理各種辦公文檔時，就真正釋放出它的智能了。Pushmail能做到無線同步，它能釋放出智能手機的所有功能，使壹部手機成為時間的管理工具、移動辦工的平臺。
而PushMail則有兩種，壹種是BlackBerry的黑莓BES服務，壹種是微軟Exchange服務。如上海艾地思面向個人及企業提供Exchange及黑莓Pushmail服務。兩種服務均是基於商業級郵件系統，如Exchange服務，可以用郵箱當作工作平臺處理壹天的郵件、日歷、聯系人、任務、文檔，電腦中的操作均與手機無線同步，而在外面的過程中手機所處理的內容又會無線與與公司的電腦同步。
操作系統
操作系統是智能手機最重要的，目前Google（谷歌）的Android是世界最大的手機操作系統，英國的Symbian成了目前第二大操作系統。Linux（包括Android，Web OS，MeeGo等）在高速成長，是目前公認的最好手機操作系統，把持著第二的位置，另外還有加拿大RIM公司的BlackBerry OS、美國微軟公司的Windows Mobile、蘋果的iOS等主流操作系統，Palm幾乎難覓蹤跡。
Symbian
Symbian代表機型:諾基亞C5
Symbian（中文名：塞班）是壹個實時性、多任務的純32位操作系統，具有功耗低、內存占用少等特點，非常適合手機等移動設備使用，經過不斷完善，但是雖然在智能型手機市場取得了無比的成功，Symbian S60、Symbian3,UIQ等（尤其是S60）系統近兩年亦遭遇到顯著的發展瓶頸。最近12個月歐洲手機公司諾基亞（Nokia）在智能手機市場市占率的滑落是不爭的事實。需要註意的是，並不是所有的Symbian系統都是智能系統，比如S40系統，就不屬於智能手機系統。 支持廠商：芬蘭諾基亞（英國索尼愛立信、韓國三星已宣布退出塞班陣營）
Android
Android是基於Linux平臺開源手機操作系統名稱，該平臺由操作系統、中間件、用戶界面和應用軟件組成，號稱是首個為移動終端打造的真正開放和完整的移動軟件。目前在市場上可謂如日中天，越來越受到玩家的青睞，倍受摩托羅拉推崇。在Android發展的過程中，摩托羅拉付出的是核心代碼，Google付出的是公關和品牌效應，當然還有它的google app，但是Google掌握了Android Market以及通過android google apps獲得的大量用戶。
支持廠商：美國摩托羅拉、中國臺灣HTC、韓國三星、韓國LG、英國索尼愛立信，聯想，中興等
Windows Mobile
作為軟件巨頭微軟的掌上版本操作系統，在與桌面PC和Office辦公的兼容性方面具有先天的優勢，而且WM具有強大的多媒體性能，辦公娛樂兩不誤，讓他成為最有潛力的操作系統之壹。以商務用機為主，目前市場已顯出頹勢，最新版本為Windows Phone 7，幾乎對舊有的WM系統全盤推翻再造，其應用機型已逐漸上市，不過價格不菲。
支持廠商：中國臺灣HTC、韓國三星電子、韓國LG、英國索尼愛立信、阿聯酋i-mate，目前各大山寨廠商也同樣生產著大量WM產品
iOS
ios是（又稱MAC OS）由蘋果公司為iPhone開發的操作系統，它主要是給iPhone、 iPod touch以及iPad使用。最新版本為iOS 4.2.1(即將推出iOS4.3)，該系統的UI設計及人機操作前所未有的優秀，軟件極其豐富。蘋果完美的工業設計配以iOS系統的優秀操作感受，就靠僅有的幾款機型，已經贏得可觀的市場份額。
支持廠商：蘋果公司
MeeGo
MeeGo是諾基亞和英特爾宣布推出壹個免費手機操作系統，中文昵稱米狗，該操作系統可在智能手機、筆記本電腦和電視等多種電子設備上運行，並有助於這些設備實現無縫集成。這種基於Linux的平臺被稱為MeeGo，融合了諾基亞的Maemo和英特爾的Moblin平臺。
支持廠商：諾基亞、LG等
Web OS
Web OS（又稱Palm os）以其獨特的外形，另類的系統吸引了無數人的眼球，但是壹個問題，就是目前沒有任何正規途徑，還有應用軟件的問題，配套太少。Web OS系統目前任有很多的計算機編程愛好者，在努力的專研。目前也Palm公司被惠普收購。希望其在主流系統雲集的將來，不被隕歿！
支持廠商：Palm，hp
BlackBerry OS
BlackBerry OS是RIM公司獨立開發出的與黑莓手機配套的系統，目前在全世界都頗受歡迎，在此系統基礎上，黑莓的手機更是獨樹壹幟的在智能手機市場拼搏，目前也已在中國形成了大筆粉絲。望其開發的愈來愈好，道路愈走愈寬！
支持廠商：RIM
三星Bada
bada是韓國三星公司自行開發的智能手機平臺，支持豐富功能和用戶體驗的軟件應用，於2009年11月10日發布。bada在韓語裏是“海洋”的意思。 bada的設計目標是開創人人能用智能手機的時代。它的特點是配置靈活、用戶交互性好、面向服務，非常重視SNS集成和地理位置服務應用。 bada系統由操作系統核心層、設備層、服務層和框架層組成。支持設備應用、服務應用和Web與Flash應用。
支持廠商：三星
其他
還有壹個大家可能從未耳聞，筆者未曾提及，這就是我國自主開發的SmartNX，是智多微電子研究開發的新壹代手機系統平臺，該平臺內置了許多高端智能手機所必備的常用軟件，如Office辦公軟件、上網瀏覽、Email和多種即時通信軟件。但目前開發基本停滯，沒有多少軟件可應用，玩家接觸時應註意。
支持廠商：天時達
五大智能手機品牌
品牌 主要支持操作系統 國家/地區 主要機型
諾基亞 Symbian S60 歐盟 N97 ， E72 ，C5 ，X6 ，N95，6700S等
黑莓 BlackBerry OS 加拿大 9650，9630，8700等
摩托羅拉 Android，Linux+java 美國 ME600，CILQ，Droid，A1200，V8等
蘋果公司 iOS 美國 iPhone 3G，iPhone 3GS，iPhone 4
HTC Windows Mobile ，Android 臺灣 HTC Hero，HTC HD2等
發展趨勢
中國智能手機市場發展態勢良好，但增長速度較為緩慢。各大操作系統之間的爭奪將更加突出，並逐漸以聯盟陣營的方式來推動智能手機的普及。
品牌分布：諾基亞無論是品牌影響力還是單款產品的競爭力均是最高的，但是需要面臨蘋果這壹大潛在勁敵。
產品結構：3G手機最具有發展潛力，單款產品在市場關註度的貢獻值方面是高於GPS手機和音樂手機的。而音樂手機雖然數量豐富，普及程度高，但是產品競爭力匱乏。
智能手機市場關註主要分布在2000-3000元這個價格段，但是最具競爭力的產品卻停留在中高端市場。並且，500萬像素及以上的高端手機競爭力突出。
蘋果iPhone手機的上市給智能手機市場註入了壹針“興奮劑”，而Palm的大力推廣也使得智能手機越來越普及。目前，電子郵件可能是智能手機用戶最主要的功能之壹，但隨著網絡連接性的提高，智能手機的功能將更加強大。
2011年智能手機熱點趨勢:
根據市場調查公司Ovum表示，智能手機制造商陸續采用含有先進的圖形與影音處理能力的高效能硬件，逐漸從ARM-11系列處理器過度到ARM Cortex A8，且Qualcomm(高通）Snapdragon芯片也正在緊鑼密鼓的籌備中。然而，Nokia似乎在這場大戰中表現的較為落後。 Ovum指出，Nokia與其競爭對手之間已出現落差；而在此同時，智能手機的其他重要的發展則主要表現在手機應用程序商店的蓬勃發展，這波趨勢同時也為多樣化互聯網應用程序(RIA)在2010年的流行奠定了基礎。
智能手機未來發展的10大趨勢：
1. GPS
目前，GPS功能越來越普遍。宏達電、RIM和其他智能手機廠商均推出了支持GPS功能的手機產品。他不僅可以幫助用戶從A點走到B點，更重要的是，GPS服務商也推出各種各樣的服務。
2. 開源
開源是智能手機發展的壹個新趨勢，目前，智能手機廠商和運營商都宣布了自己的開源戰略或產品。不久前，Google剛剛推出了Android開源移動平臺計劃。
3. 電池壽命
電池續航時間是衡量智能手機的壹個重要指標，Wi-Fi、藍牙、彩屏和免提等均消耗不小的電量。因此，為延長續航時間，盡量關閉不常用功能。
4. Wi-Fi
找到壹款新的Wi-Fi芯片，如Atheros AR6002系列，可以有效降低能耗，延長電池續航時間。
5. 驗證接入
今年年初，T-Mobile推出了Hotspot@Home服務，允許用戶通過手機撥打VOIP電話，但只支持Wi-Fi手機。9月，RIM推出了支持該服務的智能手機。相信以後會有更多的產品上市。
6. 安全
智能手機面臨著各種安全威脅，如設備鎖定、功能鎖定、加密、驗證、遠程刪除數據、防火墻和VPN等。
7. 多媒體
為提升多媒體應用，智能手機需要平衡商用和個人應用所需功能。
8. 應用
電子郵件可能是智能手機用戶所需的最重要功能，但隨著連接性的提高，智能手機還有更多的潛在功能，如支持Web 2.0服務等。
9. 攝像頭
智能手機所內置的攝像頭已不再是“雞肋”。
10. 家庭基站
相關誤區
誤區壹：可以手寫輸入的手機
很多朋友都認為可以手寫輸入的手機壹般都是智能手機。其實不然，這兩者並沒有直接的因果聯系。如市面上非常熱銷的山寨機幾乎全有都具有手寫功能，因為沒有操作系統，所以我們給它們定義為智慧型手機。反之，多普達535，作為壹款智能手機，但是卻不支持手寫功能，我們總不會也把它看作為智慧型手機吧！所以這兩者沒有直接的因果關系。
誤區二：內置功能豐富的手機
是不是功能越多的手機就是智能手機呢？答案是否定的。例如CECT的T868內置的功能也非常多，也集成了PIM功能。難道我們也把它看為智能手機嗎？舉個很恰當的例子來說明這個問題。以前386、486電腦才在中國大陸銷售的時候，市面上就出現了壹款與電腦功能相仿的“小霸王”學習機，不知道大家聽說過這個產品沒有，反正筆者自己家裏有壹臺。因為當時涉及電腦的軟件非常少，而學習機裏內置的學習軟件基本上跟電腦軟件壹樣，所以兩者的差別並不是很大。但隨著電腦技術的發展，應用和遊戲軟件越來越多的被開發出來，學習機的市場就逐漸萎縮。如果想讓學習機跟上電腦軟硬件升級的步伐，是十分困難的。
同理，雖然現在許多生產智慧型手機的廠商，可以提供在線升級軟件等功能，可是供用戶選擇的面畢竟很少。因為軟件的更新需要手機廠商花費更多的精力，在如今這個群雄混戰的手機市場，新產品的上市時間才是手機廠商最關心的問題。
反過來說，智能手機的功能就壹定很豐富。為什麽呢？因為其自身的操作系統在其中發揮了很大的作用。Symbian和Windows CE、Palm、Linux這四個操作系統相對應的智能手機都會在網上找到相當可觀的免費資源。這是壹件多麽愜意的事情啊！
看到這裏相信大家已經對如何區分智能手機和智慧型手機心裏有個譜了吧！不過從價格上來看，智能手機的報價明顯比智慧型手機高出壹截，畢竟是“壹分錢壹分貨”嘛。在這裏提醒想購買此類型手機的讀者註意，再購買手機之前，需考慮清楚自己需要什麽類型的手機，在購買的時候壹定要問清楚，不要被手機表面的東西所迷惑。
誤區三：支持3G的是智能手機
所謂3G，其實它的全稱為3rd Generation，中文含義就是指第三代數字通信。1995年問世的第壹代數字手機只能進行語音通話；1996到1997年出現的第二代數字手機便增加了接收數據的功能，如接受電子郵件或網頁；第三代與前兩代的主要區別是在傳輸聲音和數據的速度上的提升，它能夠處理圖像、音樂、視頻流等多種媒體形式，提供包括網頁瀏覽、電話會議、電子商務等多種信息服務。
3G只是壹種通信技術標準，符合這個標準的技術做出來的就是3G手機，而手機智能與否，與這個毫無關系