而從某種意義上說，此番內格羅蓬特的到來，也為中美兩國正式拉開建交30周年慶典的大幕奏響了序曲。
2009年1月8日，美國政府常務副國務卿約翰·內格羅蓬特飛抵北京，他說，自己首次訪問中國是在1972年6月隨基辛格博士率團訪華，當時，兩國在政治、經濟和外交上已經在之前的二十多年處於隔離狀態。而回頭再看兩國今日的相互影響和交流，他不無感慨地說，其廣度和深度是我們在1979年首次建立外交關系時所無法想象的。
僅隔幾天後，1月12日，兩國又分別由中國人民外交學會與美國威爾遜中心基辛格中美關系研究所牽頭，在北京聯合舉辦了紀念中美建交30周年研討會。同日，中國人民對外友好協會在京舉辦了紀念中美建交30周年大型圖片展，美國前總統吉米·卡特為該展揭幕儀式剪彩。在揭幕式上，卡特動情地說：“我的生日與中華人民***和國的生日是同壹天：10月1日。為此，鄧小平和很多人都說過，重建中美之間的友誼對我來說是命中註定。”“作為中美之間30年和平、具有建設性和蓬勃發展的雙邊關系所帶來的巨大利益的見證人，我為我在1978年所作出的決定而感到自豪。”“它並不僅僅是我個人的遺產，也是許多為中美兩國之間的友誼做出巨大貢獻的偉人的遺產，更是中美兩國人民的***同遺產。”
基辛格：“也許，30年之後我還會回來的”
而作為當年最初來中國為尼克松總統打前哨的前美國國務卿，如今已86歲高齡的基辛格博士，他的再次歸來則更是不免令人唏噓。他在研討會開幕式上發表演說時講到，“我38年前抵達中國的時候，如果有人給我壹張北京的照片或北京的素描，告訴我40年之後北京會是這樣，我會認為這樣的壹張照片僅僅是壹個妄想罷了。可當我們再次回來，我們看到和25年前的北京相比，已經完全不壹樣了。”
“當我最初來到中國的時候，我們甚至並不知道有什麽***同的話題可以進行探討，也就是說在外交方面我們幾乎沒有什麽***性的東西，我們之間的互訪人員不多，我們之間的貿易也不多，所以我們可以***同探討的問題是非常少的。那我們談什麽呢？我們就談國際秩序，談我們長遠的關系，談中美關系長期的展望，談我們認為國際系統應該怎麽樣的演進。而正是通過這些努力，使我們雙方的關系成為了正式的外交關系。”
“如今，我們已經走過了30年的歷程，我們看到世界發生了翻天覆地的變化，我們也看到中美關系發生了巨大的變化，但是它始終是壹支重要的穩定的力量。在今後30年，中美之間的關系也會成為壹種創造性的力量，這種創造性的力量會重塑世界的格局。”“也許，30年之後我還會回來的。”無疑，基辛格對中美兩國的未來充滿了無限期待。
李肇星：“中美國”(Chimerica）表明兩國已妳中有我，我中有妳
回顧30年前的那段歷史，中國前外交部長李肇星在12日研討會的開幕式上說，30年前，鄧小平先生問卡特總統：“中國能否派5000名留學生到美國學習？”卡特總統說：“可以派十萬！”30年來，中國赴美留學生總數已達40萬人。回憶1971年基辛格博士的那次秘密訪華，李肇星風趣地說，據壹篇報道透露，當年基辛格博士訪華時曾允許每位隨行人員購買壹百美元的中國貨。他的這壹決定在當時被認為極富遠見卓識、慷慨大膽。而2008年1月至11月，中美雙邊貿易額已達3078.2億美元，彼此成為第二大貿易夥伴。
李肇星說，30年前，中美金融交往是零；如今，兩國利益交織。以致於壹位美國學者創造了“中美國”(Chimerica)壹詞，表明兩國已妳中有我，我中有妳。
回首中美建交以來走過的這30年，可以說，兩國關系既有過春暖花開之時，也有過冰雪隆冬之景。雖然近年來已經逐漸走上了平穩發展的道路，但長期以來在民間仍有壹些理解的誤區。比如美國百人會2007年民意調查的結果就表明，雖然中美兩國的受訪對象中大多數人都認為中美關系非常重要，但美國受訪對象中持積極態度者的比例照比中國要明顯偏低壹些，其中尤以輿論領袖和商業精英兩類人群為甚，投贊成票者的數量均不足七成。其實個中緣由不難理解，隨著中國的不斷發展與壯大，美國人對中國的走向、中國崛起後會如何行事並無把握，甚至存在明顯的擔心和憂慮。
而這種憂慮和擔心也直接反映在壹些關於中國的文學作品中。《紐約時報》資深記者托馬斯·弗裏德曼在其著名作品《世界是平的》壹書中有這樣壹段話：“中國不僅僅要富起來，它要變得實力強大。中國不僅僅想學如何制造通用汽車公司的汽車，它要成為通用，要讓通用失業。誰要不相信這話，最好和年輕的中國人生活壹段時間。”
那麽，事實真的如此嗎？李肇星在他的發言中為我們講述了這樣壹個生動的現實案例。當聖誕節來臨，美國人薩拉忽然發現，在自己家庭選購的39件聖誕禮物中，標明“中國制造”字樣的竟然有25件之多；而家裏的DVD、鞋、襪子、玩具、臺燈……也統統是來自中國。面對此情此景，她不禁自問：如果沒有中國產品，美國人還能否活下去？全球化真的已經悄悄地進入了我們的生活嗎？於是薩拉突發奇想，決定從2005年1月1日起，帶領全家開始嘗試壹年不買中國貨，嘗試壹下離開中國商品的生活。但壹年的試驗後，她的結論是：“我們與中國的關系密切。兩國間貿易、政治和其他方面存在分歧，但我們應***同解決這些問題。”這便是美國女記者根據自身經歷所著的《離開中國制造的壹年》中所下的結論。
由此，李肇星先生說道，“中美之間存在分歧，中國不是美國，美國不是中國。但這有什麽不好的呢？如果像中國和美國這樣的大國居然沒有差異，什麽都壹模壹樣，世界豈不成了單調乏味的蒸餾水了嗎？又談何相互借鑒、取長補短、互利***贏呢？”
“大道無遮攔”是壹句東方佛語。中美關系就是不怕遮攔、不可遮攔的大道。無論遇到什麽困難曲折，偉大的中國人民和偉大的美國人民壹定會世世代代友好下去。李肇星先生用這樣壹句意味深長的“禪語”對中美兩國人民間的世代友好充滿了自信與期待。
多諾霍：“這30年給兩國人民都帶來巨大利益”
1月13日，美國全國商會會長兼首席執行官托馬斯·傑·多諾霍也在中美建交30周年之際來到北京，在美國新任總統奧巴馬即將就職的前夕，向中國政府和人民表明今後雙方將繼續深化合作的意願。
他說，雖然目前美國國內局勢正處在種種變化之中，我們還是給中國政府領導人帶來了壹個訊息，那就是美國商業界壹如既往地支持美國與整個亞洲地區發展深入的商業和戰略關系。同時，我們還希望此次出訪也給本國的新壹屆政府傳達壹個訊息。在應對國內和國際許多其他挑戰的同時，絕不能忽視我們在亞洲的重要關系。
美中兩國之間30多年的鞏固關系已經給兩國人民都帶來了巨大的利益。我們相信，當選總統奧巴馬能夠理解美中關系的價值。我們正在敦促奧巴馬政府和中國政府合作，在中美戰略經濟對話已經取得的成就基礎上更進壹步。我們相信，壹旦他背負起美國總統的所有職責，他將認識到，在應對許多全球性挑戰的問題上，與中國這個夥伴進行合作的重要性。
而對於中美兩國目前所處的這壹重要歷史時期，中國前任駐美國大使李道豫先生在研討會上的發言中也專門談到。他說，自中美建交以來，中美關系已經歷了美國兩黨七屆政府的更叠。七屆政府在對華政策上表現出了明顯的延續性。這說明，美國兩黨在堅持壹個中國政策、重視中美關系穩定發展問題上存有重要的基本***識。相信這種***識今後將繼續下去。
奧巴馬先生即將就任美國新總統，中美關系正處於承前啟後的重要時期。加強中美兩國的交流與溝通，避免中美關系歷史上曾反復出現的因美國政府更叠而產生波動的怪圈，推動中美建設性合作關系繼續穩步、健康發展，是中美兩國當前的當務之急。