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在Windows操作系統的體系構架中，在內核與硬件之間有壹層抽象層，專門對硬件進行屏蔽抽象，所以用戶不再被允許對硬件進行直接訪問。這樣做以後，大大地提高了操作系統的抗破壞性和抗幹擾性，但這樣以來，使硬件操作的效率大打折扣，許多新硬件的新特性無法直接使用，這對多媒體和遊戲的發展顯然是壹種障礙。DirectX是微軟公司提供的壹套優秀的應用程序編程接口(APIs)，用於聯系應用程序和硬件自身，它對發展Windows平臺下的多媒體應用程序和電腦遊戲起到了關鍵的作用。DirectX組件包括：DirectDraw、DirectSound、DirectPlay、Direct3D、DirectInput、DirectSetup、AutoPlay等。
總之，DirectX的主要好處有兩個：為軟件開發者提供與硬件的無關性；為硬件開發提供策略。