隨後，他又在《沙家店糧站》中飾殘廢軍人、《董存瑞》中飾趙連長、《平原遊擊隊》中飾司令員。其中，他在《董存瑞》中創造的我軍幹部趙連長的形象，受到好評。在創造這壹形象時，張瑩沒有壹般地從模仿人物的外在特征入手，而是力求深入開掘和準確表現人物內心世界，註意刻畫角色的獨特個性。影片中，有趙連長批評董存瑞浪費子彈這樣壹場戲，趙連長批評董存瑞，既嚴厲又慈祥，怎樣把握好分寸呢？張瑩努力調動自己在生活中的積累，他聯想起自己來攝制組前，在火車站批評兒子的情景：兒子不好好學習，他又急又恨；但自己長期在外，又不常見到兒子，心中不免湧上又疼又愛的感情，真是“恨鐵不成鋼”啊！張瑩把這種真切感受運用到趙連長的形象塑造中去，找到了趙連長在這場戲中愛恨交織的感情基調。趙連長越是愛董存瑞，越希望他快快成長起來，也就越為他浪費子彈而生氣，因此要嚴格地要求他，嚴厲地批評他；而當過分嚴厲的批評使董存瑞泣不成聲時，他又情不自禁地流露出象對待自己兒子那樣含蓄、真摯的疼愛。使這場戲演得樸實生動，感情真摯，層次分明。由於張瑩的努力，較好地完成了趙連長這壹形象的塑造，體現了黨的教導在董存瑞成長過程中的作用，深化了作品的主題。影片映出後，受到贊譽。《董存瑞》榮獲“文化部1949年—1955年優秀影片”壹等獎。張瑩獲演員壹等獎。
面對榮譽，張瑩並不滿足已取得的成績。在拍攝完《董存瑞》後，許多導演紛紛邀他拍戲，但是，他放棄了這些拍片機會，於1955年考入北京電影學院表演專修班，以期在表演藝術上進壹步深造。學習期間，張瑩努力加強理論修養，聯系多年的藝術實踐，回顧走過的路程，認真總結了經驗，從理論與實踐的結合上，提高了自己的理論水平和表演技藝。恰在此時，張瑩被錯劃為右派，受到“開除黨籍，送北大荒勞動改造”的處理。壹想到就要離開自己無限熱愛的黨，離開自己傾心追求的表演藝術，張瑩感到無法忍受。經過痛苦的熬煎和嚴峻的思考，張瑩沒有對生活失去信心，他在與妻子分別時說：我要“爭取重新入黨。”他懷著這樣的信念，在北大荒度過了極其艱苦的三年，時時處處仍以壹個***產黨員的標準要求自己。1960年，他被摘掉右派帽子。
1960年，他到鞍山話劇團任導演、演員、藝委會委員。導演了歌劇《白毛女》，在話劇《雷雨》等劇中飾演角色，同時為話劇團的人材建設做出了貢獻。
1962年，他被調回“北影”，終於回到了自己朝思暮想的電影戰線。在攝影機前、水銀燈下，張瑩以熾熱的激情和忘我的精神投入銀幕形象創造中去。先後在《青年魯班》中飾書記、《紅色郵路》中飾社長、《紅河激浪》中飾反動軍官、《小兵張嘎》中飾羅金保。重返銀幕的喜悅和在坎坷經歷中積累的創作素材，使他的表演創造迸發出喜人的光彩，步入自己創作道路上的“黃金時代”。影片《小兵張嘎》中的羅金保則是他這壹時期銀幕形象創造的代表作。
在《小兵張嘎》中，羅金保是我遊擊隊偵察員，是主人公小嘎子走上革命道路的引路人之壹。影片中，羅金保是在以漢好身份做掩護執行任務時與嘎子相遇的。他根據劇本提供的這壹情節，認真分析了羅金保這壹角色在影片中的特點，決定“正戲反演”，即當羅金保以漢奸身份出現時，就演得外表上比漢奸還像漢奸，動作從容灑脫，還帶著壹股匪氣；但是又藏而不露地在關鍵時刻細微地揭示出我偵察員的心理活動和感情變化。如在“小嘎子路遇羅金保”那場戲中，當小嘎子誤認為他是漢奸，從背後向他突然撲過來，高喊道：“打死妳，狗漢奸”時，他正在給自行車打氣的雙手慢慢舉了起來，同時，用戴著墨鏡的眼睛余光不動聲色地審視著身後的“襲擊者”，把羅金保的觀察、思索、判斷的過程準確有致地表達了出來；接著用壹個幹凈利索的動作把嘎子摔出了幾丈遠，表現出壹個偵察員在緊急情況出現時的勇敢機智和豐富經驗；當他明白了小嘎子的身份和動機後，並不急於亮明身份，而是緊盯著嘎子，眼神慢慢發生著變化，由嚴陣以待到消除戒備，並逐漸流露出壹種充滿著幽默的善意嘲笑。在嘎子明白了他的真實身份，喊道：“老羅叔，妳要給我奶奶報仇”時，他真正動了感情，又流露出對嘎子真摯的同情與憐愛，從而使這壹段戲，既有妙趣橫生的傳奇色彩，又有準確鮮明的性格刻畫，並有壹定深度地揭示了人物的內心世界，既吸引人，又打動人，取得了較好的藝術效果。張瑩塑造的羅金保形象，真實自然，分寸適度，時代感強，個性鮮明，深受觀眾喜愛，是建國以後兒童故事片裏成人形象中的佼佼者。
在“文化革命”中，他遭到迫害，於1969年6月3日病逝，終年四十五歲。1978年，對他的“錯劃”問題進行了改正。張瑩壹生熱愛黨、熱愛藝術，為我國電影表演藝術的發展做出了貢獻。他塑造的真實感人的銀幕形象，將長久地存留在人們的記憶之中。