在希臘神話裏，諸神都住在奧林匹斯山裏（Mt．Olympuc），其首領是宙斯（Zeus），他用雷電維持著天地的秩序。他的妻子赫拉（Hera）是婚姻和家庭女神。他的兄弟波賽冬（Poseidon）是主管海洋的海神，另壹個兄弟哈得斯（Hades）是主管死亡之國的冥王。他的女兒雅典娜（Athena）是智慧女神，為雅典娜神廟的保護神，象征著文明和藝術。他的兒子阿波羅（Apollo）是太陽神，是主管真理、光明和醫藥之神。阿波羅的孿生妹妹阿爾忒密斯（Artemis）是月亮和狩獵女神，阿芙羅狄蒂（Aphrodite）為愛和美的女神。赫菲斯托斯（Hephaestus）是破腿鍛冶之神，鍛造了宙斯的雷電。宙斯的另壹個兒子赫爾墨斯（Hermes）是宙斯的使者和仆人，也是商人和小偷之神。狄俄尼索斯（Dionysus）是酒神，代表狂喜原則，也主管戲劇，和阿波羅的智力原則正好相反。宙斯的妹妹赫斯提（Hesti－a）是竈神和家室之神。阿瑞斯（Aris）也是宙斯的兒子，是戰神。還有些小神，如五谷之神得米特（Demeter）、愛神厄洛斯（Eros）（丘比特）、森林之神潘（Pan）、復仇女神厄裏倪厄斯（Eriunes）、青春女神赫柏（Hebe）、學問和藝術女神九纓斯（Mousai），她們分別主管歷史、天文、悲劇、喜劇、舞蹈、史詩、情詩、聖詩、抒情詩等。
在眾多的希臘神話和傳說當中最有名的是下面幾個：特洛伊戰爭的起源和經過，阿特柔斯家族，底比斯締造者卡德摩斯家族，金羊毛的故事，赫拉克勒斯和忒修斯的傳說，俄迪普斯的故事，七英雄遠征底比斯，奧得賽的故事等。這些神話基本上以家族為中心，具有不同的系統，但都反映了當時普通人民避惡揚善、追求美好生活的願望，歌頌了富於幻想、英勇豪邁的氣質。例如傳說赫拉克勒斯力大無比，褪褓之中便扼殺了壹條蛇，成人之後殺死過九頭毒蛇和女妖美杜薩，甚至擊敗了冥王哈得斯，救回了被囚禁的忒修斯，讓他們夫妻得以團圓。金羊毛的故事更帶有些浪漫色彩。希臘塞薩利的古國約爾科斯國王埃宋遭其異母兄弟匹裏阿斯的謀害，王位也遭其篡奪。匹裏阿斯奪位後派埃宋之子伊阿宋去尋找金羊毛，聲稱如能找到羊毛就將王位還他。出於安全原因伊阿宋帶領壹班人乘坐阿爾格號船出發，歷經千辛萬苦，終於在其妻美狄亞的幫助下如願以償得到了金羊毛。返回後美狄亞設計殺死了匹裏阿斯，但不久卻遭伊阿宋的遺棄，美狄亞悲憤交加，殺死了她和伊阿宋的幾個孩子。這個故事以後成了希臘劇作家歐裏庇得斯創作的悲劇《美狄亞》的主要素材。 希臘神話是構成希臘宗教的重要基礎，也顯示了它的重要特性。
羅 馬 神 話
早期羅馬宗教的神祗沒有人形，只是些神靈，其儀式簡單、機械，缺少思想內容，不能對壹般人生活和道德產生什麽影響，而只是壹般性地稱頌神的恩惠，主要集中在田野生活和個人家庭上。他們相信的家庭神包括保護神（即家庭的監護者）、陰間諸神（即祖先的精靈）。家神即保護家庭財產者，如維斯太為管理家竈者，兩面神伊阿諾斯是門神，農業諸神包括：拉瑞斯——農業和田野神，刻瑞斯為主管谷物的神，波莫拿為主管果園的神，法烏諾斯為主管動物的神等。羅馬人對這些神靈采取了壹種非常恭敬、虔誠的態度，壹家之父的職責就是充當家庭祭師，主持撫慰眾多守護神的儀式。這些儀式包括日常祈禱、燒香以及飲奠酒，但到忙時則只要念念諸神的名字以示崇拜就行了。
隨著羅馬勢力的擴展和鞏固，國家采取措施對神靈的設置進行了整頓，將分散和設置上帶有壹定任意性的諸多神靈統壹到l—3個神上。他們分別是朱庇特（Jupiter）、朱諾（Juno）和密涅瓦（Minerva）。朱庇特是主神；朱諾是他的妻子，主管工藝和智慧的女神；密涅瓦相當於希臘神話的雅典娜，為守護和保衛手藝、醫術、樂師和詩人的女神。後來羅馬神話又引進了些其他的神，主要有瑪爾斯（Mars）——相當於希臘神話中的戰神阿瑞斯（Ares），墨丘利（Mercury）——相當於希臘神話中的赫爾墨斯（Hermes）以及畜牧之神。
羅馬宗教還從東方宗教當中吸收了營養，例如埃及神話裏的生殖女神伊希斯（Isis)，冥神奧西裏斯（Osiris)，波斯的光明之神密特拉（Mithras），小亞西亞古國弗裏吉亞的薩巴神（Sabazius）和敘利亞的阿塔伽神（Atargatis）都先後傳到了羅馬，受到許多人的喜愛。特別是密特拉神在壹段時間裏曾經風靡壹時，為以後的個人崇拜打下了基礎。
沒過多少時間，凱撒在遭到暗殺以後成為人們心目中的英雄，受到了神壹般的崇拜。屋大維上臺以後也利用人們崇拜神的心理，極力宣傳他自己，壹時間屋大維在許多人的心目當中成為神壹般的人物，個人崇拜達到了登峰造極的地步。
羅馬官方宗教由祭司團主持，其功能包含宗教事務的記錄和管理，監管祭品的焚燒，通過觀察飛鳥和檢查祭品動物內臟的方法來占蔔未來等。每到神祗紀念日，通常都有豐富多彩的節日安排。 隨著時間的推移，希臘文化越來越多地融合到羅馬文化裏。在希臘文化的影響下，羅馬宗教逐漸完善起來。朱庇特和宙斯、朱諾同赫拉、密涅瓦同雅典娜的地位和作用開始等同。這些神盡管帶有些官方性質，卻並不是強制的，每個人可以根據自己的喜好而確定他信仰什麽。或許由於這個原因，羅馬宗教雖然看上去比較混亂，但它卻提供了壹種穩定和安全感。每當壹個人碰到了困難或危險，他就會到神抵那裏找到精神安慰。然而伴隨著壹系列征服的勝利，羅馬的物質財富不斷增多，道德觀念卻每況愈下。雖然屋大維上臺後試圖改變這壹局面，大力推動對他本人的崇拜，想通過此舉來恢復羅馬人的道德活力，卻收效甚微。只是從那以後羅馬社會對英雄的崇拜漸漸成為壹種風氣，每年都不惜花費大量的感情和精力去稱頌壹位征服者或領袖，而不再循從宗教儀式，逐漸開創了西方獨裁統治的先河。