蓮與宗教文化
當人們走進寺廟，擡頭看見佛祖釋迦牟尼的坐像，身穿通肩大衣，手作說法印，結跏趺坐在蓮花臺上，佛經說，這是釋迦佛祖修道成佛後向信徒們講經說佛 的姿態。稱為“西方三聖”之首的阿彌陀佛也結跏趺坐在蓮臺上，雙手仰掌足上，掌中托著壹個蓮臺，似乎在指引眾生往通西方佛國凈土；以大慈大悲聞名的觀音， 更是身穿白衣，坐在白蓮花上，壹手持著壹只凈瓶，壹手執著壹朵白蓮，仿佛在表露觀音懷著的壹顆純潔的菩薩心，全力導引信徒脫離塵世，到達荷花盛開的佛國凈土。
在翻讀佛經書籍時，人們又常常會見到佛經把佛國稱為“蓮界”，把寺廟稱為“蓮舍”，把和尚的袈裟稱為“蓮服”，把和尚行法手印稱為“蓮華合掌”，至於和尚手中使用的“念珠”也是用蓮子串成。佛經說，用蓮子作念珠比用槐木珠要好，同樣掐念壹遍，所得之福，可多“千倍。
綜上所述，蓮華已與佛教結下了親密的因緣，成了佛國的象征與聖花。
蓮與詩詞文化
炎炎夏日，荷花開放，亭亭玉立，嫵媚多姿，清香飄逸，沁人心脾，讓人流連忘返。蓮花自古以來就是文人墨客的愛物。早在3000多年前的《詩經》中就有"隰有荷花"、"彼澤之陂，工蒲菡萏"等詩句。此後，歷代詩人詠蓮之作，更是不可勝數。僅宋代楊萬裏壹人，就留下詠蓮詩數十首。清代《古今圖書集成》草木典中，收集的詠蓮詩詞達400余首之多。
由於詩人的心境不同，誌趣不同，審美角度不同，詠蓮詩也就千姿百態，各具風韻。屈原在《離騷》中曾幻想："制芰荷發為衣，集芙蓉以為裳。"用以表達它的堅貞。李白在《折荷有贈》中以荷花表達愛情。"唐初四傑"之壹王勃以蓮喻人："牽花***連蒂，折藕愛蓮絲。"寓意藕斷絲連。宋代周敦頤的《愛蓮說》更是以蓮自喻，贊君子之品質，被人千古傳頌。清代萬婉儀以白蓮居士為榮，甚至把自己的生日改為傳說中的荷花生日----農歷六月二十四日，並賦詩雲："淤泥不染清清水，我與荷花同生日。"詩人們為美麗的荷花動容，也為荷葉脆藕傾心。鄭伯琛的《荷葉詠》贊道："上催芙蓉赤，下助玉藕白。"這是多麽可貴的獻身精神。楊萬裏的《藕》詩中寫道："外面看來真璞玉，胸中雕出許玲瓏。"唐代孟郊詩雲："妾心藕中絲，雖斷猶連牽。"後來，"藕斷絲連"便成了壹句成語。我國江南有悠久的采蓮的風俗，因此，流傳了不少歌詠采蓮的詩。
壹 蓮的歷史、品種、栽培、用途
蓮的品種
為北京傳統栽培品種。單瓣花型。花蕾桃形，綠色，上部紅色，花白色。花開較早，6月上旬始花，群體花期1個月左右。結藕較早。7月下旬，將新藕二次翻盆，花期可延續到10初左右。有自然變異的紅娃蓮和粉娃蓮。
為廈門傳統栽培品種。單瓣花型。花蕾桃形，綠色，尖部帶紅色，花粉白色，初開時類端微紅。6月上旬始花，群體花期1個月。其花瓣細長，花托細小，葉茂花繁，極易開花。
為廣泛栽培的著名品種。重瓣花型。花蕾圓桃形，紫紅色，著花較多，花紅色。6月中旬始花，群體花期1個月。花色鮮艷，盆栽易開花。
古老的碗蓮品種。重瓣花型。花蕾圓桃形，粉紅色，花粉白色，花瓣尖端邊緣為紅色。著花較繁，6月下旬始花，群體花期1個月，盆栽極易開花。
由浙江杭州花圃選育。植株矮小。單瓣花型。花蕾長桃形，綠色，花小，白色。非常適於在盆、碗中栽培。開花多，群體花期從6月中旬至8月中旬。
蓮的歷史：
荷花學名為Nelumbo nucifera Gaertn，荷花屬睡蓮科（Nymphaeaceae）蓮屬（Nelumbo）。
蓮屬（Nelumbo Adans.）植物是被子植物中起源最早的種屬之壹。據古植物學家研究化石證實，壹億三千五百萬年以前，在北半球的許多水域地方都有蓮屬植物的分布。那時候，正植巨型爬行動物恐龍急劇減少的後期，它在地球上生長的時間比人類祖先的出現（200萬年前）早得多。前蘇聯A.H.克裏斯托弗維奇《古植物學》（1965）稱，蓮屬化石發現於北美北極地區和亞洲阿穆爾河流（即黑龍江）的白堊紀及歐洲和東亞（庫頁島）、日本的漸新世和中新世地層中。那年月，地球上氣溫比現在溫暖，蓮屬植物約有10~12種，五大洲均有分布。後冰期（Ice Age）來臨，全球氣溫下降，使得不少植物滅絕，另壹些植物被迫漂遷，完全打破了原來的地理分布狀況。遭此劫難，蓮屬植物幸存2種，分布範圍縮小了。分布在亞洲、大洋州北部者為中國蓮（Nelumbo nucifera），漂遷至北美洲的為美洲蓮（N.lutea）古植物學家還研究指出，在日本北海道、京都發掘的更新世至全新世（200萬年前）的蓮化石，和現代的中國蓮相似；在中國柴達木盆地發掘的1000萬年前荷葉化石，和現代中國蓮相似。70年代中國石油化學工業部石油勘探開發規劃研究院與中國科學院南京地質古生物研究所《渤海沿海地區早第三紀孢粉》壹書記載：在遼寧省盤山、天津北大港、山東省墾利、廣饒及河北省滄州等地發現有兩種蓮的孢粉化石。第三紀熱帶植物地理區內的我國海南島瓊山長昌盆地地層中，也發現有蓮屬植物的化石。現我國黑龍江省扶遠、虎林、同江、尚誌等縣的湖沼地，仍有原始野生蓮分布。以上說明蓮是冰期以前的古老植物，它和水杉（melasequoiagly plostroboides）、銀杏(Ginkgo biloba)、中國鵝掌楸(Liriodendron chinese)、北美紅杉(Sequoia sempervirens)等同屬未被冰期的冰川噬吞而幸存的孑遺植物代表。
二蓮葉防水和自潔之謎
荷葉的表面附著著無數個微米級的蠟質乳突結構。用電子顯微鏡觀察這些乳突時，可以看到在每個微米級乳突的表面又附著著許許多多與其結構相似的納米級顆粒，科學家將其稱為荷葉的微米－納米雙重結構。正是具有這些微小的雙重結構，使荷葉表面與水珠兒或塵埃的接觸面積非常有限，因此便產生了水珠在葉面上滾動並能帶走灰塵的現象。而且水不留在荷葉表面。
三 藕斷絲連的科學解釋
談到荷，自然就要提到藕。荷屬睡蓮科，是多年生草本植物，種植在淺水塘中。其莖生於淤泥中，變態為根狀莖，即是藕，也稱蓮藕。藕橫長在泥中，靠基莖節上的須狀根吸取養分。由於藕肉質肥厚，脆嫩微甜，含有大量的澱粉，營養豐富，所以自古以來就是人們喜愛的食品。
當我們折斷藕時，可以觀察到無數條長長的白色藕絲在斷藕之間連系著。為什麽會有這種藕斷絲連的現象呢？
這就要觀察壹下藕的結構了。原來植物要生長，運輸水和養料的組織，叫導管和管胞。這些組織在植物體內四通八達，在葉、莖、花、果等器官中宛如血管在動物體內壹樣暢通無阻。
植物的導管內壁在壹定的部位會特別增厚，成各種紋理，有的呈環狀，有的呈梯形，有的呈網形。而藕的導管壁增厚部卻連續成螺旋狀的，特稱螺旋形導管。在折斷藕時，導管內壁增厚的螺旋部脫離，成為螺旋狀的細絲，直徑僅為3～5微米。這些細絲很像被拉長後的彈簧，在彈性限度內不會被拉斷，壹般可拉長至10厘米左右。
藕絲不僅存在於藕內，在荷梗、蓮蓬中都有，不過更纖細罷了。如果妳采來壹根荷梗，盡可能把它折成壹段壹段的，提起來就像壹長串連接著的小綠“燈籠”，連接這些小綠“燈籠”的，便是這種細絲。這種細絲看上去是壹根，如放在顯微鏡下觀察，會發現其實是由3～8根更細的絲組成，宛如壹條棉紗是由無數棉纖維組成壹樣。
細密纏綿的藕絲，很早就引起了古人的註意。唐朝孟郊的《去婦》詩中就有“妾心藕中絲，雖斷猶連牽”之句。後來，人們就用“藕斷絲連”的成語來比喻關系雖斷，情絲猶連。