1、這位老師是否真的對妳非常欣賞。
在申請過程中大學會讓申請者選擇是否“放棄閱讀自己老師推薦信的機會”，這個選項請大家壹定要選擇“是”。事關文化觀念問題，選擇放棄閱讀則顯示了對推薦老師的尊重和推薦信的真實可靠性。因此，大部分情況下妳是看不到老師寫的推薦信內容的，只有極個別情況下這位老師非常友好又跟妳關系密切可能會征詢妳的意見，但是是非常小概率事件。所以，如果選擇了壹位並不是很認可自己的老師來寫推薦信是相當有風險的，我們曾經有學生在被大學拒絕之後反復向招生辦求證，得知很大壹部分原因來自於某壹個有過齟齬的老師的推薦信，追悔莫及。
2、這位老師所授科目與妳想申請的專業有什麽關系
在保證第壹條要求的前提下，可以關註專業的關聯度。最好是直接有聯系，比如申請心理學專業的學生邀請AP心理學老師，申請商科的學生邀請Alevel商業的老師，申請藝術類專業的學生可以邀請IB 視覺藝術的老師來撰寫推薦信，能夠非常明確地點明妳在這個專業領域的天賦和努力。如果沒有直接掛鉤的科目那麽至少選擇有關系的，比如想申請工程專業的學生可以選擇物理老師，申請新聞專業的學生可以選擇英語文學的老師。總之要能夠在推薦信、課外活動、學術選課等等方面來體現自己對追求這個學術興趣已經做了充分的準備和前期工作。
3、如何讓這位老師用豐滿的事實來凸顯妳的特質
我們在申請過程中，常常要幫學生挖掘“推薦信素材”。很多學生不理解，這不是老師的工作嗎，為什麽他們寫推薦信還需要我花心思。事實上每個學校每個學生的情況不同，很多時候壹所高中可能只有幾個升學指導，要去幫助上百個學生。有些外教老師因為學生可能在課堂表現和成績上沒有特別突出，就對學生不是很了解。甚至我們還遇到過非常熱情的外籍老師，但是因為是第壹年加入工作，完全不知道怎麽寫出有血有肉的推薦信，幸好學生有機會可以跟老師深入溝通和討論才避免了無謂的“非戰鬥減員”。美國高中不少學校在填寫推薦信申請表的時候會附上壹張“brag sheet”（吹牛單），要求學生把自己各方面的特長和經歷都詳細羅列，便於老師結合到推薦信當中去，這也是比較常見的采集信息的做法。當然更有針對性的素材來自於學生給老師專門撰寫的介紹自己情況的email。我們往往會跟學生反復挖掘，在老師課上獲得哪些靈感，有什麽獨立研究項目或者assignment（大作業）讓自己燃起了對這個領域的興趣，在相關的課外活動中有怎樣突出的表現，甚至會附上自己在課外做的壹些研究和學術論文的附件供老師參考。這樣壹封翔實的介紹郵件本身已經幫推薦信作者提供了大量素材，不但老師願意給妳提供幫助，妳也可以比較有把握地將各個方面的申請材料多維度又統壹地為自己建立起“申請者檔案”。
至於很多家長考慮的“額外推薦信”，有時候也可以發揮壹些出其不意的能效。總體來說，給妳寫推薦信的人需要符合兩個標準：
1、對妳真正熟悉和有過交集；
2、在符合第壹個條件的情況下，有著具有特色的背景；
很多家庭在選擇推薦者的時候，未能正確對待這兩個條件的優先級。如果壹位推薦信作者對學生本人不熟悉甚至從來沒見過面，只是因為跟家長有交情而給孩子寫了泛泛而談的推薦信，有經驗的招生官可以輕易地識別出來。在這種情況下不但對申請沒有益處，甚至可能因為這個學生享受了家庭資源的特權，反而給他增加不必要的壓力。當然只有壹種特殊情況下找名人寫推薦信的方法是可以成立的，就是這是壹位真正非常有實，甚至可以對這所大學造成壹定影響的推薦者，比如某個國家的總統。如果學生可以拿到這個級別的推薦信，那麽恭喜妳，具體申請哪個大學並不重要，妳很有可能因為背景特殊而被這所學校招募。但很多時候問題在於家長眼裏的“名人”與美國文化裏的“重要人物”有很大差距。被中國社會所熟識的明星、某些看似高級別的政要、某個醫院的院長……在很多美國大學的認知範疇內並不能達到重磅推薦的要求。