根據唯物辯證法，世界上的壹切事物都是矛盾的統壹體。我們面對的現實世界是由人類社會和自然構成的矛盾統壹體，二者之間是辯證統壹的關系。壹方面，人與自然是相互聯系、相互依存、相互滲透的:人脫胎於自然，本身也是自然的壹部分。人類的存在和發展壹刻也離不開自然，通過生產勞動與自然交換物質和能量是必然的。隨著生產力的提高，人類認識和改造自然的能力不斷增強。現在的自然已經不是最初的自然，而是到處都留下了人類意誌印記的自然，也就是人化了的自然。“人化自然”表明人與自然的關系越來越密切。人與自然之間客觀形成的依賴鏈、關聯鏈、滲透鏈，必然要求人類在認識自然、改造自然、推動社會發展的過程中，既要自覺接受社會規律的支配，也要自覺接受自然規律的支配，以促進自然與社會的穩定同步進化，促進自然與社會的協調發展。另壹方面，人與自然是對立的。人類為了更好地生存和發展，必須不斷否定自然界的自然狀態，改變它；而自然極力否定人，試圖回歸自然狀態。人與自然的關系，比如否定與反否定，變化與反變化，其實就是作用與反作用的關系。如果這兩種“行動”的關系處理不好，特別是自然對人的反應在很大程度上是自發的，就容易導致人與自然的失衡。此外，由於人類社會實踐改造自然的雙重作用，既有積極的壹面，也有消極的壹面。人類如果能正確認識自然規律，恰當把握人與自然的關系，就能不斷取得改造自然的成果，增強對自然的適應能力，提高認識和改造自然的能力。如果沒有認識到自然更深層次的本質聯系，沒有把握住人與自然的某種聯系，改造自然的結果就是破壞了自然內部的平衡，破壞了人類社會的平衡或者人與自然的關系，那麽必然會遭到自然的報復。恩格斯曾告誡人們“不要太陶醉於我們對自然的勝利。”每壹次這樣的勝利，大自然都會報復我們。每壹次勝利在第壹步確實達到了我們預期的結果，但在第二步和第三步卻產生了完全不同的、意想不到的效果，第壹個結果往往被取消。”恩格斯還以美索不達米亞平原為例論證了他的觀點。
建立人與自然的和諧關系，協調人與自然關系的發展，是人類生存和發展的必由之路。為此，首先要樹立自然觀。現代意義上的自然觀，真正把人和自然看作壹個相互依存、相互聯系的整體，從整體上把握規律，這是認識和改造自然的基礎。其次，要擺脫“人類中心”的誤區，建立人與自然全面和諧的關系。科學證明，人類只是眾多生物物種中的壹種，也只是自然界的壹部分，而不是萬物的尺度。同時，由於主客觀條件的限制，人類的認識有很大的局限性。而且，人類的認識是否正確，能否提高和發展，離不開認識自然和改造自然的活動(即實踐)，特別是對自然規律的認識和把握，更離不開人與自然的關系。在當今世界變革的浪潮中，第三，我們必須全方位探索自然的價值。我們不僅要征服和利用自然，還要從自然中獲取有益於人類發展的利用價值；同時，我們應該善待、保護和尊重自然。要樹立大價值觀念，即在評價壹切經濟社會活動時，不僅要考慮其經濟價值，還要考慮其生態價值；不僅要考慮眼前的價值，還要考慮長遠的價值；我們不僅要考慮從自然中得到什麽，還要考慮如何回報自然等等。只有這樣，才能真正建立人與自然的和諧關系，實現人與自然的和諧，實現協調發展。