精英不精，平民參差不齊，是當今中國的頑疾。本文先說精英不精的問題。
近年來，解決了溫飽問題的中國人開始擔憂:為什麽當代中國不能有大師？大師是精英品質的象征。出不了大師，意味著精英的國內領導力和國際競爭力堪憂，這無疑是國家危機。
有沒有大師級精英，關系到有沒有人能為這個社會指引方向，做出榜樣；關系到有沒有人能為這個國家贏得全球競爭；關系到有沒有人能帶領這個民族突破內外的制約和困難。沒有精英，就很難有創新和產業升級；沒有辦法“走出去”獲得全球影響力和滲透力；不可能引導社會變革，推動國家成功轉型；沒有能力保留傳統文化和祖業傳承。
雖然精英們偶爾會可笑的自大，但其重要性毋庸置疑。我們可以在精英們盡了最大努力之後再對付他們，就像二戰後英國拋棄丘吉爾壹樣。過早地消除它們是不現實的。而且，如果權力始終掌握在大眾手中，與其擔心個別精英的傲慢與不端，不如多關註精英產生的方式是否公平合理。
為什麽培養不出高素質的精英？除了探討逆向淘汰和制度的深刻理論，我們或許還能從自己的五千年文明史中找到啟發和答案。
在這五千年中，中國產生了許多英雄和聖人，他們在軍事、政治和文化領域都堪稱大師。換句話說，中國歷史上不缺大師。但奇怪的是，中國通常要等“五百年才出壹個聖人”。相對於每年頒發的諾貝爾獎，中國大師們的故事更像是斷代史，很不連貫。500年出來的聖人大多生於亂世，印證了民間“亂世出英雄”的說法尤其是春秋戰國兩宋民國，中國思想大師雲集。中國大陸的兩位諾貝爾物理學獎得主也成長在壹個內憂外患的時代。
傳統上，英雄生於亂世，因為他們創造機會，提供物資。但無論是“國難”的物質，還是撥亂反正的機會，都只是可供精英利用的環境或對象。對於英雄和大師來說，更關鍵的因素恐怕還是自由。
亂世中的中國人會有暫時的自由；
亂世中的中國人更能看透生死，有著難得的豁達和超然；(這是精神自由)
中國亂世的人，或許更懂得寬容，少壹些“君子嚴而小人寬”，更珍惜屈原、商鞅、賈誼、晁錯、王安石、嶽飛、張、袁崇煥、這樣的人。(這是社會文化自由)
今天，全球“弱肉強食”的競爭給亂世中的中國人提供了前所未有的機遇和素材。與以往略有不同，似乎這不是壹個苦難深重的亂世，而是壹個溫水煮青蛙的和平幻想世界。壹般解決了溫飽問題的中國社會不會再有亂世的感覺和氛圍。
或許亂世缺乏自由才是中國做不了主人的原因。如果是這樣，我們只能通過制度、社會、文化的變化，來模擬和重塑主人來時的困擾感和自由環境。然而，推動變革的英雄和大師在哪裏？