中國戲曲的形成，最早可以追溯秦漢時代。但形成過程相當漫長，到了宋元之際才得成型。成熟的戲曲要從元雜劇算起，經歷、明、清的不斷發展成熟而進入現代，歷八百多年繁盛不敗，
中國的戲曲起源於原始社會的歌舞，經過漢、唐到宋、金才形成比較完整的戲曲藝術。它主要是由民間歌舞，說唱和滑稽三種不同藝術形式綜合而成。
北宋的雜劇，在瓦舍勾欄之中，和百戲***同發展，到了南宋，發展成兩種名異而實同的東西，就是宋雜劇和金院本。
宋雜劇是中國最早的戲曲形式，也是過渡為元雜劇前的重要藝術形式。 從以上可以得出：中國的戲曲藝術形式應該是源於原始社會的歌舞， 發展到南宋，宋雜劇成為中國最早的戲曲
宋雜劇是中國最早的戲曲形式。據宋人周密《武林舊事》記載官本雜劇段數》，其劇目有兩類，壹是以大曲命名，如《王子高六麽》；壹類沒有曲名，如《眼藥酸》，屬於滑稽戲；還有壹種以爨為名的，應是歌舞段子。宋雜劇的演出形式，是先演個艷段，也叫爨，因有五個腳色出場，所以又叫五花爨弄，然後再演正雜劇，最後加演壹段“雜扮”的玩笑段子，內容上各不相同。
戲曲是壹種戲劇，從藝術分類上說，它屬於戲劇的範疇。但話劇、啞劇、歌劇、舞劇等也都是戲劇。它們之間又有什麽區別呢？我們知道，以上各種形式的戲劇，大體上又可分為兩種類型：壹種是與音樂相結合的，如歌劇、舞劇皆是，可稱為音樂的戲劇；壹種是並不與音樂相結合，這以話劇最為典型，可稱為非音樂的戲劇。雖然，近代的話劇也常利用音樂來加強氣氛的渲染，但這除了可以豐富話劇的表現力之外，對話劇藝術的基本特性並不發生任何改變。因為無論有無這種音樂，話劇都仍然是話劇。但對音樂戲劇來說，情況便不同了，無論是歌劇或舞劇，壹旦沒有了音樂，它們也就失去了存在的意義。戲曲，也屬於這種音樂戲劇的類型，不過卻是壹種中國式的、具有民族特點的音樂戲劇。它同樣不能沒有音樂，雖然它在表現形式與藝術風格上同歌劇、舞劇的區別十分明顯。
中國戲曲這壹特定的藝術形式是怎樣形成的？是基於戲劇與音樂的結合。任何壹種藝術形式的產生，都不是憑空而降的，它總有壹定歷史的、傳統的淵源。中國戲曲的來源，是三種不同的藝術形式的綜合，即古代的歌舞、說唱與滑稽戲。這本來是各自獨立的藝術形式，各有自己的表演節目。但隨著歷史的發展，這三種藝術形式逐漸匯合到壹起了，從而形成戲曲。歌舞本來並不表演故事，後來卻逐漸加進了故事情節；說唱本來只是以第三者的身分敘述故事，後來卻搬上舞臺以劇中人的身分表演故事；滑稽戲本來是以說白和動作進行表演，後來也逐漸加進了歌舞的成分。這樣匯合的結果，就形成了壹種把歌唱、舞蹈、念白、戲劇表演融為壹體的藝術形式，這就是我們現在所說的戲曲。這個匯合過程，是歌舞、說唱的表演逐漸戲劇化，而戲劇表演又逐漸歌舞化的過程。由此可見，中國戲曲在形成之初，戲劇與音樂就不可分地結合在壹起了。
中國戲曲發展至今已有800多年的歷史。壹部中國戲曲史，也是壹部戲曲聲腔演變史。所謂聲腔，是指為戲曲所采用的、以某個地區的民間歌曲為基礎構成的、具有濃郁的地方性色彩的曲調群，或稱曲調系統。中國最古老的兩種戲曲，宋代的南戲與元代的雜劇，都是用歌曲演唱的，但由於它們興起的地區不同，南方與北方的歌曲在風格上有明顯的差異，這就形成為兩支不同的戲曲聲腔，即南曲與北曲。南北曲的進壹步演變，便是明代南曲四大聲腔的出現，即海鹽腔、余姚腔、弋陽腔、昆山腔。它們各具不同的風格，是南曲流傳地區擴大以後，與各地民間音樂相結合的產物。四大聲腔的互相競爭與消化，促進了明清兩代戲曲的繁榮。在這以後出現的梆子與皮黃，又是作為兩支新的戲曲聲腔興起的。這種新聲腔是民間音樂的發展成果，它們又陸續繁衍出許多新的劇種，為中國戲曲的發展開創了新的局面，影響和推動著近代許多地方戲曲劇種的產生。這個歷史說明，戲曲發展的每壹進程，都與戲曲音樂的發展直接相關聯；歷史上每壹劇種的形成，又總以某壹聲腔的興起、變遷為標誌。
中國戲曲的劇種眾多，現在有三百多個劇種。由於各地方言不壹，各個劇種又有不同的藝術風格。無論是典雅如幽蘭的昆曲，還是被譽為南國紅豆的粵劇，以及田園牧歌式的花鼓戲，高亢激越的梆子，低回委婉的越劇，在風格上均各不相同，綽約多姿。這風格色彩上的差異在哪裏？首先在於音樂。
人們常說中國戲曲是壹種綜合藝術。因為它包含有文學、音樂、表演、美術等各種成分。這每壹種成分都有各自的藝術特性，但當它們進入戲曲以後，就又都或直接或間接地與音樂發生了關系。
就以戲曲的文學而論，它的藝術結構方法不同於話劇，就因為它是與戲曲音樂的結構相聯系、相適應的。戲曲的文學需要有唱詞，而唱詞就是壹種與音樂相聯系的文學形式。即使是戲曲的念白，也不同於話劇的臺詞，因為戲曲念白除需具備性格化、動作性等條件外，也還要求它具有音樂性，讀起來好聽，並且能與音樂相配合。
戲曲劇本的結構形式在歷史上曾經歷過壹番演變。無論是元代的雜劇或明代的傳奇，劇本的結構形式都是以長短句的曲牌為基礎構成的分折（或分出）形式。從南北曲開始到現今的昆曲、高腔，都采用這種結構形式，但到了清代，自從梆子、皮黃出現以後，劇本的結構形式卻變為以七言或十言的上下句為基礎構成的分場形式了。何以會有這種變化呢？這也是與戲曲音樂的發展相適應的，因為戲曲音樂的結構形式也發生了壹個重大變化，由早先的“曲牌聯套”體演變為“板式變化”體了。前者是以壹支支完整的曲牌作為音樂結構的基礎，壹折戲必須由若幹支曲牌組成壹套曲子；而後者的結構基礎則是壹對互相對稱的上下樂句，壹段唱腔則是這壹對上下樂句多次的變化重復。壹場戲的唱腔，可以有數十對或更多的上下樂句，也可以僅有壹兩對上下樂句，甚至完全沒有唱而全由念白構成。由此可見，戲曲文學形式的變遷，與戲曲音樂有多麽密切的聯系。
我們再看戲曲的表演藝術。戲曲表演要運用唱、念、做、打諸種藝術手段，這每壹種手段都與音樂有不可分離的關系。唱，本來就是壹種音樂的表演手段，這自不待說。念白雖不是歌唱，卻要有音樂性，要求它在聲調上、節奏上有抑揚、有頓挫，能與歌唱相協調。至於做功、武打，這都屬於形體動作，但戲曲舞臺上的形體動作又不是生活動作的直接模仿，而是具有舞蹈性的表演，它是強烈的、誇張的、富於節奏感的。因此這種形體動作與音樂緊密地結合在壹起，融化於音樂的節奏之中。傳統戲曲表演要求演員熟悉鑼鼓經，亦即各種鑼鼓點子的組合形式，身段動作要與鑼鼓經合拍；熟練的演員離開鑼鼓的配合就覺得無法動作，情緒無從發揮，也就是這個道理。
唱、念、做、打這四種手段各有不同的特性。但它們又是如何綜合在壹起，融合成為壹個整體的？在這些手段之間，音樂是壹個聯系的紐帶，通過音樂的節奏，起著統壹與協調的作用。同時，戲劇的進行要講舞臺節奏，戲劇的情節、情緒的各種變化發展，戲劇矛盾的起伏跌宕，需要通過或強或弱、或張或弛的舞臺節奏來體現。不僅壹出戲中場與場之間要有這種變化，即使某壹段表演或某壹段唱腔之中，在節奏、速度上也需有種種不同的變化。這壹切又是通過音樂來體現、來調節的，音樂把全劇的節奏統壹貫串起來。
我們正是從這個意義上，說戲曲是壹種音樂的戲劇。因為戲曲音樂是整個戲曲藝術不可缺少的構成要素，它滲透於、貫串於戲曲藝術的各個方面。
中國的戲曲與希臘悲劇和喜劇、印度梵劇並稱為世界三大古老的戲劇文化。
歷史上最先使用戲曲這個名詞的是宋劉塤（1240-1319），他在《詞人吳用章傳》中提出“永嘉戲曲”，他所說的“永嘉戲曲”，就是後人所說的“南戲”、“戲文”、“永嘉雜劇”。從近代王國維開始，才把“戲曲”用來作為中國傳統戲劇文化的通稱。
戲曲是壹門綜合藝術，是時間藝術和空間藝術的綜合，這種綜合性是世界各國戲劇文化所***有的，而中國戲曲的綜合性特別強。
中國戲曲是以唱、念、做、打的綜合表演為中心的戲劇形式，它有豐富的藝術表現手段，它與表演藝術緊密結合的綜合性，使中國戲曲富有特殊的魅力。它把曲詞、音樂、美術、表演的美熔鑄為壹，用節奏統馭在壹個戲裏，達到和諧的統壹，充分調動了各種藝術手段的感染力，形成中國獨有的節奏鮮明的表演藝術。
中國戲曲中最重要的壹點特徵是虛擬性。舞臺藝術不是單純模仿生活，而是對生活原形進行選擇、提煉、誇張和美化，把觀眾直接帶入藝術的殿堂。
中國戲曲另壹個藝術特徵，是它的程式性，如關門、上馬、坐船等，都有壹套固定的程式。程式在戲曲中既有規範性又有靈活性，所以戲曲藝術被恰當地稱為有規則的自由動作。
綜合性、虛擬性、程式性，是中國戲曲的主要藝術特徵。這些特徵，凝聚著中國傳統文化的美學思想精髓，構成了獨特的戲劇觀，使中國戲曲在世界戲曲文化的大舞臺上閃耀著它的獨特的藝術光輝。
中國戲曲的類型
1、昆曲
昆曲，又稱“昆腔”、“昆劇”，是壹種古老的戲曲劇種。它源於江蘇昆山，明中葉後開始盛行，當時的傳奇戲多用昆曲演唱。除了保持早期昆曲特色的南昆外，還在全國形成許多支脈，如北方的昆弋、湘昆、川昆等。昆曲的風格清麗柔婉、細膩抒情，表演載歌載舞、程式嚴謹，是中國古典戲曲的代表。
2、高腔
高腔，是對壹種戲曲聲腔系統的總稱。它原被稱為“弋陽腔”或“弋腔”，因為它起源於江西弋陽。其特點是表演質樸、曲詞通俗、唱腔高亢激越、壹人唱而眾人和，只用金鼓擊節，沒有管弦樂伴奏。自明代中葉後，它開始由江西向全國各地流布，並在各地形成不同風格的高腔，如川劇高腔、湘劇高腔、贛劇高腔等 。
3、梆子腔
梆子腔，是對壹種戲曲聲腔系統的總稱。它源出於山西、陜西交界處的“山陜梆子”，特點為唱腔高亢激越，以木梆擊節。然後，它向東、向南發展，在不同地區形成不同形式的梆子腔，如山西梆子、河北梆子、河南梆子、山東梆子等。
4、京劇
京劇，也稱“皮黃”，由“西皮”和“二黃”兩種基本腔調組成它的音樂素材，也兼唱壹些地方小曲調（如柳子腔、吹腔等）和昆曲曲牌。它形成於北京，時間是在 1840年前後，盛行於20世紀三、四十年代，時有“國劇”之稱。現在它仍是具有全國影響的大劇種。它的行當全面、表演成熟、氣勢宏美，是近代中國戲曲的代表。
5、評劇
評劇，清末在河北灤縣壹帶的小曲“對口蓮花落”基礎上形成，先是在河北農村流行，後進入唐山，稱“唐山落子”。20世紀20年代左右流行於東北地區，出現了壹批女演員。20世紀30年代以後，評劇在表演上在京劇、河北梆子等劇種影響下日趨成熟，出現了白玉霜、喜彩蓮、愛蓮君等流派。1950年以後，以《劉巧兒》、《花為媒》、《楊三姐告狀》、《秦香蓮》等劇目在全國產生很大影響，出現新鳳霞、小白玉霜、魏榮元等著名演員。現在評劇仍在河北、北京壹帶流行
6、河北梆子
河北梆子，即流行於河北、北京壹帶的梆子戲，它源於山、陜交界處的山陜梆子，經由山西傳至河北，結合河北與北京方言而形成。它保持了梆子腔以梆擊節的特點，唱腔高亢激越，善於表演悲劇情節。河北梆子著名劇目有《蝴蝶杯》、《轅門斬子》、《杜十娘》等
7、晉劇
晉劇，又名“中路梆子”，系由山西、陜西交界的山陜梆子發展至山西，結合山西語言特點而形成。現流行於山西中部及內蒙、河北壹帶。它保持了梆子腔以梆擊節的特點，音樂風格在高亢之余，也有柔婉細膩的壹面。表演通俗質樸。著名劇目有《打金枝》、《小宴》、《賣畫劈門》等。
8、蒲劇
蒲劇，又名“蒲州梆子”，系由山西、陜西交界的山陜梆子發展而成，壹說此即為原來的山陜梆子。現流行於山西西南部及陜西、河南壹帶，在聲腔上近似於秦腔，語言也用陜西方言。著名劇目有《掛畫》、《殺狗》、《殺驛》等。
9、上黨梆子
上黨梆子，山西四大梆子之壹，系由山西西南部的“蒲州梆子”發展而成，流行於山西東南部上黨壹帶。其聲腔除梆子腔外，也兼唱昆曲、皮黃、羅羅腔等。劇目有《三關排宴》、《東門會》等。
10、雁劇
雁劇，也稱“北路梆子”，由“蒲州梆子”發展而來，流行於山西北部及河北張家口、內蒙古壹帶。據說它對河北梆子的形成有很大影響。劇目有《血手印》、《金水橋》等。
11、秦腔
秦腔，陜西省地方戲，也叫“陜西梆子”，是最早的梆子腔，約形成於明代中期。其表演粗獷質樸，唱腔高亢激越，其聲如吼，善於表現悲劇情節。劇目有《蝴蝶杯》、《遊龜山》、《三滴血》等。
12、二人臺
二人臺，流行於內蒙古、山西及河北張家口壹帶的戲曲劇種，在內蒙民歌及山西民間小調基礎上形成，後來又吸收晉劇的表演成份而漸漸成熟。表演生活氣息濃郁，曲詞通俗。劇目多為表現農村生活的小戲，如《走西口》、《五哥放羊》等。
13、吉劇
吉劇，流行於吉林省的戲曲劇種。20世紀50年代在東北“二人轉”的基礎上發展而成，曲調輕快、詞句通俗、表演質樸火爆，劇目有《燕青賣線》、《包公賠情》等。
14、龍江劇
龍江劇，流行於黑龍江地區，20世紀50年代在東北“二人轉”、拉場戲、影戲及當地民歌基礎上形成，表演輕松幽默，曲詞通俗。劇目有《雙鎖山》、《荒堂寶玉》等。
15、豫劇
豫劇，又稱“河南梆子”。明代末期由傳入河南的山陜梆子結合河南土語及民間曲調發展而成，現流行於河南、河北、山西、山東等省份。原有豫東調、豫西調、祥符調、沙河調四大派別，現以豫東、豫西調為主。出現過常香玉、陳素珍、崔蘭田、馬金鳳、閻立品等著名旦角演員。劇目有《穆桂英掛帥》、《紅娘》、《花打朝》、《對花槍》和現代戲《朝陽溝》等。
16、越調
越調，河南地方劇種，流行於河南及湖北北部地區，因以“四股弦”為主要伴奏樂器，所以也稱“四股弦”。音樂為板腔體為主，也唱曲牌。著名演員有申鳳梅等。劇目有《收姜維》、《李天保招親》、《諸葛亮吊孝》等。
17、河南曲劇
河南曲劇，河南省地方劇種，流行於河南省及湖北西北部地區，由曲藝“河南曲子”發展而成。唱腔輕柔婉轉，以悲劇內容見長。劇目有《卷席筒》、《陳三兩》、《花亭會》等。（
18、山東梆子
山東梆子，山東省地方劇種，流行於山東荷澤壹帶，因其地古稱“曹州”，故又名“曹州梆子”。此梆子系由山陜梆子經由河南再傳入山東，歷經變化而形成。主要劇目有《墻頭記》等。
19、呂劇
呂劇，山東省地方劇種，流行於山東中部及江蘇、河南壹帶。20世紀初由民間說唱藝術“山東琴書”發展而成，1950年定名為“呂劇”。呂劇表演富於生活氣息，通俗質樸，唱腔曲調簡單，易學易唱。所以呂劇在廣大農村影響很大。劇目有《王定保借當》、《小姑賢》和現代戲《李二嫂改嫁》等。
20、淮劇
淮劇，江蘇省地方劇種，流行於江蘇、上海及安徽等地區。它起源於江蘇民間小戲，後又吸收徽劇的藝術因素而逐漸發展成熟。其表演粗獷樸素。劇目有傳統戲《女審》、《三女搶板》和新編戲《金龍與蜉蝣》等
21、滬劇
滬劇，流行於上海壹帶的地方劇種，源於上海浦東的民歌，後形成上海灘簧調，又受到蘇州灘簧的影響。20世紀30年代以文明戲的形式在上海演出，並定名為滬劇。劇目多為現代題材，如《啼笑姻緣》、《羅漢錢》、《蘆蕩火種》等。
22、滑稽戲
滑稽戲，流行於江蘇、上海、浙江等地的戲曲劇種。源於上海的“獨角戲”，後發展為滑稽戲，曲調駁雜、表演滑稽。主要劇目有《三毛學生意》、《壹二三齊步走》等。
23、越劇
越劇，流行於浙江壹帶的地方劇種。它源出於浙江嵊縣的“的篤班”，1916年左右進入上海，以“紹興文戲”的名義演出。先以男演員為主，後變為以女演員為主。1938年後，使用“越劇”這壹名稱。1942年以袁雪芬為首的越劇女演員對其表演與演唱進行了變革，吸收話劇昆曲的表演藝術之長，形成柔婉細膩的表演風格。出現袁（雪芬）派、尹（桂芳）派、範（瑞娟）派、傅（全香）派、徐（玉蘭）派等眾多藝術流派。越劇劇目有《祥林嫂》、《梁山伯與祝英臺》、《紅樓夢》、《五女拜壽》、《西廂記》等。
24、婺劇
婺劇，流行於浙江金華壹帶的地方劇種，又名“金華戲”。它是壹個多聲腔劇種。其聲腔由高腔、昆曲、灘簧、徽調等組成，各有其劇目及表演特色。劇目有《僧尼會》、《牡丹對課》、《斷橋》等。
25、紹劇
紹劇，流行於浙江紹興、寧波壹帶的地方劇種，形成於明末。以“三五七”、“二凡”為主要聲腔，表演上以武戲見長，風格粗獷、樸實。劇目有《三打白骨精》、《龍虎鬥》、《吊無常》等。
26、徽劇
徽劇，流行於安徽、江蘇等地區的戲曲劇種，形成於清代中期，系多聲腔的劇種，主要聲腔為拔子、吹腔、二黃，也兼唱昆曲、高腔和西皮。1790年，徽班進京為乾隆慶壽，後演變為京劇。劇目多為歷史題材，如取材於《三國演義》的《水淹七軍》等。
27、黃梅戲
黃梅戲，起源於安徽的戲曲劇種，流行於安徽、江西及湖北地區。它的前身是黃梅地區的采茶調，清代中葉後形成民間小戲，稱“黃梅調”，用安慶方言演唱。20世紀50年代在嚴鳳英等人的改革下，表演日趨成熟，發展成為安徽的地方大戲。著名劇目有《天仙配》、《牛郎織女》、《女駙馬》等。
28、閩劇
閩劇，流行於福建地區的戲曲劇種。興起於明中葉，到清代時已基本形成，只是規模較小。20世紀初愛京劇影響規模漸大，聲腔基本完備，包括逗腔、洋歌、江湖、小調和板歌五種。劇目有《煉印》、《天鵝宴》等。
29、莆仙戲
莆仙戲，福建地方戲，舊稱“興化戲”，明中葉時已完全成熟，流行於莆田、仙遊壹帶。音樂為曲牌體，表演頗具古意，典雅抒情。劇目有《張協狀元》、《團圓之後》、《春草闖堂》等。
30、梨園戲
梨園戲，壹種歷史久遠的戲曲劇種，可看成戲曲的“活化石”。它保存了很多宋元時期的南戲，如《朱文走鬼》、“荊、劉、拜、殺”等。20世紀50年代後，又編演了《董生與李氏》、《節婦吟》等劇目。
31、高甲戲
高甲戲，流行於福建晉江、龍溪壹帶，起源於清代中期，後吸收了梨園戲的表演因素及劇目，漸成規模。20世紀20年代又受到京劇的影響，漸漸成熟。它以醜角為主要行當，表演狀如牽線傀儡，很有特色。劇目有《連升三級》、《金魁星》等。
32、贛劇
贛劇，流行於江西省東北部的戲曲劇種，由明代的弋陽腔發展而來，系由弋陽腔、青陽腔、昆腔、亂彈等多種聲腔組成的劇種。劇目有《竇娥冤》、《荊釵記》、《珍珠記》、《還魂記》等。
33、采茶戲
采茶戲，流行於江西各地的戲曲劇種，主要由當地茶農采茶時所唱的歌曲小調結合民間歌舞發展而成。江西采茶戲分分東、南、西、北、中等不同路子，在表演上各具特色。劇目有《孫成打酒》等。
34、漢劇
漢劇，壹般指流行於湖北、河南、陜西等地的戲曲劇種，源出湖北地區，舊稱“楚調”或“漢調”，主要聲腔是西皮腔，兼唱二黃腔，迄今為止已有近三百年歷史。主要劇目有《宇宙鋒》、《二度梅》、《審陶大》等。又，在湖南常德和廣東也都有漢劇，均為多腔劇種，與湖北漢劇迥然不同。
35、湘劇
湘劇，即湖南省的地方戲曲劇種，流行於長沙、湘潭壹帶，源出於明代的弋陽腔，後又吸收昆腔、皮黃等聲腔，形成壹個包括高腔、低牌子、昆腔、亂彈的多聲腔劇種。劇目以高腔、亂彈為主，如《琵琶記》、《白兔記》、《拜月記》等。
36、祁劇
祁劇，又稱“祁陽戲”，流行於湖南祁陽、邵陽壹帶，源出明代弋陽腔，聲腔以高腔為主，兼唱昆曲、彈腔。劇目有《目連傳》、《精忠傳》、《夫子戲》、《觀音戲》等。
37、湖南花鼓戲
湖南花鼓戲是對湖南各地花鼓、花燈戲的總稱，其中包括長沙花鼓、嶽陽花鼓、常德花鼓、衡陽花鼓、邵陽花鼓等，它們各有不同的舞臺語言，形成了各自的風格。花鼓戲的表演樸實、歡快、活潑，行當以小生、小旦、小醜為主，長於扇子的毛巾的運用。劇目有《打鳥》、《劉海砍樵》等。
38、粵劇
粵劇，流行於廣東、香港、東南亞等粵語語言區。形成於清初，由外地傳入的高腔、昆腔、皮黃、梆子等聲腔與當地民間音樂結合而成。音樂為板腔體、曲牌體兼用。劇目有《搜書院》、《關漢卿》等。
39、潮劇
潮劇，流行於廣東汕頭、福建南部及臺灣等地區。主要受外地傳入在弋陽腔、昆腔及漢調的影響，形成於明代中葉，在劇目中保留了很多宋元作品，如《陳三五娘》、《掃窗會》、《蘆林會》等。
40、桂劇
桂劇，流行於廣西東北部及湖南南部地區，明末清初時形成，唱腔以皮黃為主，兼唱昆腔、高腔、吹腔等腔調。劇目有《搶傘》、《拾玉鐲》、《櫃中緣》等
41、彩調
彩調，原名“調子”或“采茶”，流行於廣西地區。在當地民間歌舞基礎上形成，已有近兩百年的歷史，1955年定名為“彩調”。其表演自由活潑，富於生活氣息。最為著名的劇目是《劉三姐》。
42、壯劇
壯劇，流行於廣西、雲南等壯族聚居區的戲曲劇種，分為南路和北路兩派。前者源於當地的“板凳戲”，主要劇目有《文龍與肖尼》；後者源於“雙簧戲”，主要劇目有《寶葫蘆》。
43、川劇
川劇，四川省地方劇種，流行於四川及其周邊地區。由昆腔、高腔、胡琴、彈戲、燈戲部分組成，各有其劇目。川劇唱腔高亢激越，表演詼諧幽默，富於生活氣息。主要劇目有傳統戲《玉簪記》、《柳蔭記》、《活捉王魁》等，新編戲《死水微瀾》、《變臉》、《金子》等。
44、黔劇
黔劇，流行於貴州省的地方劇種，由曲藝“文琴”發展而成，主要以揚琴為伴奏樂器，地方特色濃郁。劇目有《珠娘郎美》、《奢香夫人》等。
45、滇劇
滇劇，流行於雲南及四川、貴州部分地區的地方劇種，形成於清末民初。由外來的絲弦、襄陽調和胡琴戲三種聲腔組成，經絲弦腔為主。劇目有《牛臯扯旨》、《闖宮》等。
46、傣劇
傣劇，流行於雲南省傣族聚居區，形成於清中葉，源於當地民間歌舞，並吸收京劇、滇劇的藝術營養而形成。以二胡為主要伴奏樂器，表演古樸，載歌載舞。劇目有《娥並與桑洛》等。
47、藏劇
藏劇，即流行於西藏、青海等藏族聚居區的戲曲劇種，用藏語演唱。形成於十七世紀，主要以佛教故事和民間傳說為現內容。演員表演時多戴面具。表演分三部分，第壹部分為開場，名為“頓”；第二部分為戲，稱為“雄”；第三部分為結束時的祝福，稱為“紮喜”。劇目以《文成公主》最為有名。
48、皮影戲
皮影戲，也叫“影戲”、“燈影戲”、“土影戲”。用燈光照射獸皮或紙板雕刻成的人物剪影以表演故事的戲劇。劇目、唱腔多同地方戲曲相互影響，由藝人壹邊操縱壹邊演唱，並配以音樂。中國影戲距今已有壹千多年的歷史。由於流行地區、演唱曲調和剪影原料的不同而形成許多類別和劇種，以河北唐山壹帶的驢皮影和西北的牛皮影最為著名。其中唐山皮影已發展成為具有精美的雕刻工藝、靈巧的操縱技巧和長於抒情的唱腔音樂的綜合藝術。
中國戲曲的表現方式
中國戲曲在表演方式上講究四功五法。所謂四功，就是唱、做、念、打四種表現方法：五法是指手法、眼法、身法、發法（頭發）、步法。在演壹出戲時，如何運用手式、如何運用眼神、身體如何動作、頭發如何甩動、步子怎樣走，都是有講究的。連怎樣表現人物的喜、怒、憂、思、悲、恐、驚等感情，也全都提煉美化成壹套完整程式。中國戲曲具有相對的固定性。從藝術形式上看，表現手法具有兩大特征：虛擬性——景物、動作壹般是虛擬的，騎馬、行舟、上樓、上嶺下坡，伴隨著人物的虛擬動作，出現了高山、平地、江河、湖海、廳堂、臥室；瞬息之間，廳堂、臥室可轉化為長街、小巷，壹馬平川可以轉化為浩蕩江河。因此戲劇舞臺的時間與空間非常靈活，不受限制；規範性——即程式化，它把日常生活中的壹些動作加以誇張，使之節奏化、美化，成為壹種規範的東西，大家約定俗成，沿用了下來。中國戲曲特別強調抒情、傳神、整體美。