1、齊白石
這位在近代中國畫壇享有盛名的藝術大師也是起步晚，基礎差。齊白石從小家境貧困，世代務農，僅在12歲前隨外祖父讀過壹段私塾。他砍柴、放牛、種田，什麽活都幹，12歲學木匠，15歲學雕花木工，掙錢養家。27歲才開始正式學畫畫。
這個時候所有人恐怕連他自己也不會想到，日後會成為壹代大師，獲得壹連串的榮譽。他是在56歲後開始大膽突破自己，轉變畫風後才從此聲名大振。
1949年當選中國文聯委員、中華全國美術工作者協會委員。1952年聘為中央美術學院名譽教授、中國美術家協會主席、中央文史館研究館員、北京中國畫研究會主席、北京中國畫院名譽院長。曾當選第壹屆全國人大代表。
2、勾踐
勾踐23歲就繼承王位，剛繼位不久就打敗了強大的吳國，可謂是誌得意滿，但強大的吳國正在發奮血恥，壹場滅頂之災隨即就降臨到了這位年輕的君王和他的國家。
闔閭受傷而死，其子夫差立誌報仇。勾踐於次年主動進攻吳。在夫椒山（今江蘇吳縣西南）與吳兵發生激戰，越兵大敗。勾踐退兵至會稽山（今浙江紹興南），用範蠡的計策，向吳稱臣乞和。勾踐五年，率妻和大臣範蠡親去吳國臣事夫差入質於吳。
抵達吳都，勾踐忍辱負重，自稱賤臣，對吳王執禮極恭，吃粗糧、睡馬房、服苦役，“服犢鼻、著樵頭；夫人衣無緣之裳、施左關之襦。”小心伺候夫差，做到百依百順，養馬，夫人給水、除糞、灑掃。三年不慍怒，無恨色。勝過夫差手下的仆役。
3、蘇洵
“蘇老泉，奪十七，始發奮，讀書籍。”這是過去在我國民間廣泛流傳的《三字經》中的壹則故事。講的就是北宋大文學家、《六國論》的作者蘇洵青年時代的事。
據說蘇洵年輕時，讀書不努力，糊裏糊塗地混日子，常和壹幫“狐朋狗友”賽馬、遊山玩水，直到二十七歲方有覺悟，於是發憤學習。
學了壹年多，自以為差不多了，就去考進士，結果沒有考中。這才使他認識到，學習並不容易，要得到成果非下苦功夫不可。從此，他謝絕賓客，閉門攻讀，夜以繼日，手不釋卷。如此發憤攻讀了五、六年，終於文才大進，下筆如有神，頃刻數千言。
仁宗嘉佑元年，他帶領蘇軾、蘇轍到汴京，謁翰林學士歐陽修。歐陽修很贊賞他的《權書》、《衡論》、《幾策》等文章，認為可與賈誼、劉向相媲美，於是向朝廷推薦。壹時公卿士大夫爭相傳誦，文名因而大盛。
嘉佑三年，仁宗召他到舍人院參加考試，他推托有病，不肯應詔。嘉佑五年（52歲），任為秘書省校書郎。
4、慕容垂
慕容垂重小就勇冠三軍，深受父親慕容皝的喜愛。後來卻被太傅慕容評逼走，在在付堅麾下忍辱負重幾十載，直到須發皆白才重新收拾了燕家天下，也可以算是大器晚成。慕容垂為前燕開國皇帝慕容皝第五子，慕容暐之叔。甚得慕容皝寵愛，後來得到慕容恪賞識，曾為前鋒都督，前燕吳王。
369年晉將桓溫率軍攻前燕，在枋頭撤退，慕容垂以三萬騎追到襄邑（今河南睢縣），大敗晉軍。後被太傅慕容評逼走，攜妻子投降前秦。淝水之戰中進攻被委派進攻襄陽，暗中保存實力，在前秦敗後叛變，慕容垂糾合鮮卑、烏桓，建立後燕，率軍二十萬攻鄴，壹年後奪據鄴城。
386年（60歲）稱帝，定都中山（河北定州市）。393年（67歲）消滅慕容泓的西燕政權。因扣留北魏王拓跋圭弟弟，與本是藩屬的北魏關系惡化。395年（69歲）太子慕容寶征北魏，於參合陂之役大敗，隔年慕容垂反擊，但病死於親征途中。
5、劉邦
劉邦應該算是典型的大器晚成的人。除了運氣出奇的好，我覺得他也有自己過人之處。秦二世元年（前209）九月，劉邦在沛縣聚眾響應陳勝、吳廣起義，稱沛公。此時的劉邦已是47歲的“高齡”了。
劉邦的革命事業進展非常迅猛。公元前206年十月（僅僅3年時間）劉邦便進抵霸上。秦王子嬰投降，秦滅亡。入關後劉邦廢秦苛法，與關中父老約法三章：“殺人者死，傷人及盜抵罪。”因此受到人民的歡迎。
項羽擊潰秦軍主力後，劉邦聽從張良的意見，親至鴻門，卑辭言好。項羽封劉邦為漢王，統治巴蜀地及漢中壹帶。劉邦不甘心革命的勝利果實被項羽獨占，率軍東出，發動了長達四年的楚漢戰爭。
漢王五年冬，劉邦約韓信、彭越等人率軍進圍楚軍於垓下。項羽率部突圍，至烏江自刎。當年二月（55歲），劉邦即帝位，初建都洛陽，不久遷至長安，史稱西漢。