世界三大美食之中，法國美食即占有壹席之地。法國美食的特色在於使用新鮮的季節性材料，加上廚師個人的獨特的調理，完成獨壹無二的藝術佳肴極品，無論視覺上、嗅覺上、味覺上、觸感、交感神經上，都是無與倫比的境界，而在食物的品質服務水準用餐氣氛上，更要求精致化的整體表現
在國內，法國菜所代表的是精致浪漫高雅和昂貴，真正名貴的法式料理，吃壹餐可能達壹人7千元左右，價格全賴菜肴的種類而定，由於法國菜極重視原料素材的新鮮上等，所以國內法國餐廳多半采用空運現吃的方式，吸引了許多老饕慕名而來，也造成了法國菜的價格居高不下的盛況。
法國菜的特色是汁多味腴，而吃法國菜必須有精巧的餐具和如畫的菜肴滿足視覺；撲鼻的酒香滿足嗅覺；入口的美味滿足味覺；酒杯和刀叉在寧靜安詳的空間下交錯，則是觸覺和味覺的最高享受。這種五官並用的態度，發展出了深情且專註的品味。
近年來，法國菜不斷的精益求精，並將以往的古典菜肴推向所謂的新菜烹調法（NouvelleCuisine），並相互運用，調制的方式講究風味、天然性、技巧性、裝飾和顏色的配合。法國菜因地理位置的不同，而含有許多地域性菜肴的特法國北部畜牧業盛行，各式奶油和乳酪讓人食指大動。南部則盛產橄欖、海鮮、大蒜、蔬果和香料。
BURGUNDY伯根第地區
產有大量的紅、白葡萄酒、過螺、雞及芥茉醬。著名的菜肴是紅燴雞（COQAUVIN）、紅酒燴牛肉（BOEUFALABOURGUIGNONNE）伯根第烤田螺（ESCARGOTBOURGUGNONNE）。
NORMANDY諾曼底地區
產有大量的海鮮、牛油、鮮奶油及蘋果。較知名的菜肴是諾曼底燴海鮮（NORMANDYSEAFOODSTEWED）。另外在許多菜肴中加入蘋果，成為此地區最大特色。
CLSACE堪薩斯地區
法國最具盛名的鵝肝醬即產自此區。較知名的菜肴是起司培根蛋撻（QUICHELORRAINE）及酸菜什錦熏肉（CHOUCROUTE）。
PROVENCE普凡西地區
因為鄰近地中海及意大利，所以其菜肴較偏向意大利口味。在菜肴烹調制造過程中常用多量的橄欖油、大蒜、蕃茄、魚及各式香料。知名的菜肴是馬賽式海鮮（BOUILLABAISSE）及普凡西田雞腿（SAUTEEDFROGLEGPROVENCE）等等。
法國菜在材料的選用較偏好牛肉（BEEF）、小牛肉（VEAL）、羊肉（LAMB）、家禽（POULTRY）、海鮮（SEAFOOD）、蔬菜（VEGETABLE）、田螺（ESCARGOT）、松露（TRUFFLE）、鵝肝（GOOSELIVER）及魚子醬（CAVIAR）；而在配料方面采用大量的酒、牛油、鮮奶油及各式香料；在烹調時，火侯占了非常重要的壹環，如牛、羊肉通常烹調至六、七分熟即可；海鮮烹調時須熟度適當，不可過熟，尤其在醬料（Sauce）的制作上，更特別費功夫，其使用的材料很廣泛，無論是高湯（Stock）、酒、鮮奶油、牛油或各式香料、水果等，都運用的非常靈活。
法國是世界上引以為傲的葡萄酒、香檳和白蘭地的產地之壹，因此，法國人對於酒在餐飲上的搭配使用非常講究。如在飯前飲用較淡的開味酒；食用沙拉、湯及海鮮時，飲用白酒或玻瑰酒；食用肉類時飲用紅酒；而飯後則飲用少許白蘭地或甜酒類。另外，香檳酒慣用於慶典時較多，如結婚、生子、慶功等。
法國的起司（Cheese）也是非常有名，種類繁多。依型態分有新鮮而硬的、半硬的、硬的、藍黴的和煙熏的五大類；通常食用起司時會附帶面包、幹果（例如核桃等）、葡萄等。另外，法國菜在享用時非常註重餐具的使用，無論是刀、叉、盤或是酒杯，因為這些均可襯托出法國菜高貴之氣質。
法國近年來受經濟不景氣的沖擊及年輕人飲食習慣的改變，傳統昂貴而精致的美食（Gastronomie）整體的價格及水準上皆有日益下滑的趨勢。越來越少的法國人願意花天文數字般的價格只為了吃壹餐。法國的兩大權威美食評論寶典《米其林》（Michelin）以及《高特米優》（Gaultmillau）自年前開始倡導物美價廉的新飲食文化，很多過去高不可攀的餐廳都試著大幅降價以吸引更多的食客前往.
德國菜
壹個國家菜肴的特點總是跟這個國家的國民性格有關。比如說法國人浪漫，所以法國菜也如花似錦風情萬種；日本人刻板、內省，又因國土狹小，所以日本菜精致、量小、淡而寡味。而德意誌民族呢，似乎血液裏有壹種天生的理性主義精神，他們的菜肴也像德國人的性格壹樣，註重經濟、實用、實惠，不那麽愛講排場，卻也不失外在的美觀。
進化論是件好事或者壞事，有壹點可以肯定，就是德國人不是壹個特別有吃的天賦民族，而且也不會熱衰於如何將菜肴制作得無比繁復花樣翻新，不像他們的鄰居法國人，吃壹頓晚餐或許要吃上壹整夜，換作壹個德國人，肯定會認為是在發瘋。所以基本上德國菜是吸收了歐洲其他國家菜肴的特點，刪繁就簡，或者按照自己的口味改改換換，逐漸發展而來的。它經濟、量大，有壹點西式簡上的風格。而且德國菜是壹種比較接近中國人口味的西餐，德國是歐洲國家中消耗豬肉量最大的，這壹點也與中國相像，德餐中有名的巴伐利亞烤豬肘、烤豬膝，口味是每個即使沒吃過任何西餐的中國人都能接受得了的。
像其他西餐壹樣，壹頓完整的德餐也包括了湯、頭盤、主菜和包後甜點，但是大多數德國人決不會慢條斯理地從頭盤吃起，壹般就叫壹個主菜還有湯，當然，啤酒是不可缺少的，用句比較刻薄的話來形容德國人，只要有啤酒喝，其實吃什麽是無所謂的。餐廳並不很大，裝潢簡單而樸實，這也像德國人的性子。很多的掛畫和小擺設都是THORSTEN的主意，窗外是飯店的空中花園，大片的綠色湧進來，很自然。處處都流露著德國的氣息，實用，追求美觀，但卻不奢華，不過分。
意大利菜
有人問西餐之母是哪國菜我想大部分人會說是法國才吧，現在我鄭重的告訴大家，西餐之母是意大利菜！意大利民族是壹個美食家的民族，他們在飲食方面有著悠久歷史，如同他們的藝術、時裝和汽車，總是喜歡精心制作。意大利美食典雅高貴,且濃重樸實,講究原汁原味。意大利菜系非常豐富，菜品成千上萬,除了大家耳熟能詳的比薩餅和意大利粉，它的海鮮和甜品都聞名遐邇。源遠流長的意大利餐,對歐美國家的餐飲產生了深厚影響,並發展出包括法餐、美國餐在內的多種派系，故有“西餐之母”之美稱。
意大利地處歐洲南部的亞平寧半島，約有人口7600多萬，絕大多數信奉天主教。自公元前753年羅馬城興建以來，羅馬帝國在吸取了古希臘文明精華的基礎上，發展出先進的古羅馬文明，從而成為當時歐洲的政治、經濟和文化中心。以佛羅倫薩城為首的王公貴族們，紛紛以研究開發烹調技藝及擁有廚藝精湛的廚師來展現自己的實力與權力，並以此為尊貴和榮耀。因此，當時壹般的平民百姓認為只要能成為烹調料理的高手，就有置身貴族圈的機會，以至全國上下彌漫在烹調技藝的研發樂趣之中，順勢將餐飲業發展推向鼎盛時期，進而奠定出“西餐之母”的神聖地位，並影響了歐洲的大部分地區，被譽為“歐洲大陸烹飪之始祖”。
意大利人對西餐文化貢獻頗多。公元1533年，意大利公主凱瑟琳·狄·麥迪奇下嫁法國王儲亨利二世時，帶了30位廚師前往，將新的食物與烹飪方法引介至法國。法國人則將兩國烹飪上的優點加以融合，並逐步將其發揚光大，創造出當今最負盛名的西餐代表——“法國菜”。其次，意大利人發明餐用叉子，為餐桌上的文化立下新的批註。
意大利烹飪以世界精美菜肴著稱，它與法國烹飪不同，具有自己的風格特色：
菜肴註重原汁原味，講究火候的運用。
意大利菜肴最為註重原料的本質、本色，成品力求保持原汁原味。在烹煮過程中非常喜歡用蒜、蔥、西紅柿醬、幹酪，講究制作沙司。烹調方法以炒、煎、烤、紅燴、紅燜等居多。通常將主要材料或裹或腌，或煎或烤，再與配料壹起烹煮，從而使菜肴的口味異常出色，締造出層次分明的多重口感。意大利菜肴對火候極為講究，很多菜肴要求烹制成六、七成熟，而有的則要求鮮嫩帶血，例如：羅馬式炸雞、安格斯嫩牛扒。米飯、面條和通心粉則要求有壹定硬度。
巧妙利用食材的自然風味，烹制美饌。
烹制意大利菜，總是少不了橄欖油、黑橄欖、幹白酪、香料、西紅柿與Marsala酒。這六種食材是意大利菜肴調理上的靈魂，也代表了意大利當地所盛產與充分利用的食用原料，因此意大利菜肴能無出其右地被稱為“道地與傳統”。最常用的蔬菜有西紅柿、白菜、胡蘿蔔、龍須菜、萵苣、土豆等。配菜廣泛使用大米，配以肉、牡蠣、烏賊、田雞、蘑菇等。意大利人對肉類的制作及加工非常講究，如風幹牛肉（Drybeef）、風幹火腿（Parmaham）、意大利臘腸、波倫亞香腸、臘腿等，這些冷肉制品非常適合於開胃菜和下酒佐食，享譽全世界。
以米面做菜，花樣繁多，口味豐富。
意大利人善做面、飯類制品，幾乎每餐必做，而且品種多樣，風味各異。著名的有意大利面、匹薩餅等。具有不同形狀和顏色的意大利面，斜狀的是為了讓醬汁進入面管中，而有條紋狀的粉令醬汁留在面條表層上，顏色則代表了面條加添不同的營養素。紅色面是在制面的過程中，在面中混入紅甜椒或甜椒根，黃色面是混入番紅花蕊或南瓜，綠色面是混入菠菜，黑色面堪稱最具視覺沖擊力，用的是墨魚的墨汁，所有顏色皆來自自然食材，而不是色素。面條口味則以三種基本醬汁為主導，分別是以西紅柿為底的醬汁，以鮮奶油為底的醬汁和以橄欖油為底的醬汁。這些醬汁還能搭配上海鮮、牛肉、蔬菜，或者單純配上香料，變化成各種不同的口味。
區域差異，造就地方美食。
由於南北氣候風土差異，意大利菜有四大菜系。北意菜系：面食的主要材料是面粉和雞蛋，尤以寬面條以及千層面最著名。此外，北部盛產中長稻米，適合烹調意式多梭飯和米蘭式利梭多飯。喜歡采用牛油烹調食物。中意菜系：以多斯尼加和拉齊奧兩個地方為代表，特產多斯尼加牛肉、朝鮮薊和柏高連奴芝士。南意菜系：特產包括榛子、莫撒裏拿芝士、佛手柑油和寶側尼菌。面食主要材料是硬麥粉、鹽和水，其中包括通心粉、意大利粉和車輪粉等，更喜歡用橄欖油烹調食物，善於利用香草、香料和海鮮入菜。小島菜系：以西西裏亞為代表，深受阿拉伯影響，食風有別於意大利的其他地區，仍然以海鮮、蔬菜以及各類面食為主，特產鹽漬幹魚子和血柑桔。
品味意大利餐極為講究，壹般先吃頭盤，如湯或面食、利梭多飯、玉米糕、匹薩餅。主菜包括海鮮盤和肉盤。意大利餐裏，海鮮的烹調方式比肉類多樣，傳統菜單會保留配菜壹欄，受歡迎的配菜有香菜炒保鮮尼菌、西紅柿芝士沙律等，而現代主菜會配以更多的蔬菜和澱粉食物來平衡營養，無需另選配菜，馳名的主菜有；釀花枝、香草生腿煎牛仔肉片和燒牛柳配蘑菇紅酒汁等。然後是色拉、甜品或奶酪，意大利的甜品是琳瑯滿目的，包括糕餅、雪糕和酒香水果等，比較出名的有意式芝士餅、西西裏三色雪糕、提拉米蘇等。在享用甜品之後，侍應生會推上芝士車。芝士在意大利是十分普遍的食物，種類大概有400種，可以入菜或者伴紅酒進食。常見的意大利芝士有：寶百士（BeiPaese）、芳天娜芝士（Fonfina）、布旺倫芝士（Provolone）等。用餐後，可以喝壹杯濃縮咖啡（espresso）或者泡沫咖啡幫助消化，最好伴壹點杏仁曲奇。意大利菜分量比較大，為了避免浪費，每道菜肴選壹款即可。
意大利人的口味壹般喜肥濃、愛辣、甜酸味，註重菜品的濃、香、爛，講究菜肴與酒的搭配。壹般魚和白肉（仔牛、雞肉等）配白葡萄酒，肉菜配紅葡萄酒或粉紅色葡萄酒。膏狀物、菜粥等根據其調味醬來決定葡萄酒，魚貝類的調味醬配白葡萄酒，若是帶肉的就用紅葡萄酒或粉紅色葡萄酒，意大利人不喜歡吃碎肉和肥豬肉，面包也只用白面包。
介紹幾種意大利招牌菜
源自羅馬帝國時期的意大利菜，算輩分是[西餐之母]，連法國菜也是受其庇護才有今天的規模。還有專家說，它是最具有東方血統的西方菜（八世紀時，中國的面食傳進意大利）。
品嘗意大利菜，首先先瀏覽壹下正統的意大利菜單，通常會分為前菜（開胃菜）、第壹道菜（湯、通心面類）、第二道菜（肉、海鮮）及甜點，有時還細分蔬菜選項，但多半前菜或第壹道菜會附有蔬菜，所以不是必點。
全套餐就是由前菜選壹樣，第壹、二道菜各選壹樣，再選壹甜點。胃口有限的話，則可在前菜或第壹道菜中選壹樣，或省略甜點。不過記住，意大利有[旅人的第二故鄉]之喻，吃意大利菜不必束手束腳，壹夥人熱熱鬧鬧、吃得豪爽痛快，有氣氛才對。
麻煩的是，意大利猶如[食物的麥加聖地]，每壹地都有引以自豪的特產和風味，本地餐廳只能挑重點菜式做。不過基本上仍各有歸屬，像意北因靠近法、奧山區、農畜產業富，口味偏溫潤濃香，以做工麻煩的烤類見長。
意南菜則盛產海鮮蔬菜，色彩烹調都有明顯的地中海風格，香料下得重，手法簡單、凸顯原味。意國中部則兼兩者之長尤其火山土壤孕育出來的多種蔬菜、香料、衍生出不少口感豐富的歷史級佳肴。
想進壹步探究原味，以下是意大利招牌菜：
小牛肉片：米蘭特產的小牛肉，以芹菜、洋蔥、月桂葉等辛香料加白酒煮至軟，放涼後切薄片，淋上以魷魚、 魚泥（皆為意國代表魚種），打成的美乃滋醬。
鮮肉盤：以威尼斯名家為名，傳統吃法是以生牛肉薄片，配蒜味橄欖油、鹽、胡椒、檸檬汁、起司食用。另類版本是用生魚片。
意式餛鈍湯：像小型餛鈍的意大利面。內閻主為絞肉、起司、火腿、蔬菜等，這種吃法是煮成肉湯食用。
沙拉：意國盛產的生菜、節瓜、甜椒、小章魚、甲魚、松子、緣花菜等，做沙拉只須加特級橄欖油、葡萄酒醋、鹽、胡椒、頂多檸檬汁拌拌即可。
正宗意大利面：意大利面好幾百多種，最正宗就是圓圓細長的這種。北部配肉醬汁，以番茄拌炒絞肉（正宗用鵝肝及培根）而成，中部配奶油蛋汁醬，以起司與培根腌肉炒拌，再加蛋黃，古味則松子醬，以松子、九層塔、大蒜、橄欖油及鹽胡椒攪碎而成。
意大利炒飯：意南吃面，意北好米。此米松散不粘的圓米，以海鮮、洋菇、青豆、起司等墩煮而成，放涼了食用。
面疙瘩：做法很象[芋圓]，以煮熟的洋芋或南瓜、稞麥等與面粉混合揉制成，再塑成小塊，吃法比照意大利面。
米蘭小牛脛肉：米蘭招牌菜，小牛脛骨切成環狀，以白酒、番茄、香料久燉而成，骨髓是其精華。
火腿起司牛排：火腿、起司、牛肉都是意國特產，重點是煎好即吃，不加其他醬汁，頂多來點橄欖油使肉質更滑嫩。
紅燉白豆牛肚：意人吃內臟（腸除外）以特產白豆加番茄燉牛肚，是中部名菜。
蔬菜烤鵪鶉及香料烤羊排：前者是夏季打獵才做的季節料理，後者是本地食客的新歡，特色是壹律先以多種香料腌泡多時，再燴再烤，不沾醬汁就鮮香甘嫩。
茄汁鱸魚：意人吃魚多半是用燉煮的，再淋上各味醬汁，其他海鮮則簡單炸，局烤或水煮，都是原味。
提拉米舒：拿長形指狀的餅幹用咖啡汁、牛奶浸泡，再以咖啡汁、起司、巧克力、鮮奶油等打成醬料，以壹層餅幹、壹層醬的形式疊成七層，冷藏後食用。
中國菜
中國菜已經歷了四五千年的發展歷史。它由歷代宮廷菜、官府菜及各地方菜系所組成，主體是各地方風菜。其高超的烹飪技藝和豐富的文化內涵，堪稱世界壹流。
我國幅員遼闊，各地自然條件、人們生活習慣、經濟文化發展狀況的不同，在飲食烹調和菜肴品類方面，形成了不同的地方風味。南北兩大風味，自春秋戰國時期開始出現，到唐宋時期完全形成。到了清代初期，魯菜（包括京津等北方地區的風味菜）、蘇菜（包括江、浙、皖地區的風味菜）、粵菜（包括閩、臺、潮、瓊地區的風味菜）、川菜（包括湘、鄂、黔、滇地區的風味菜），已成為我國最有影響的地方菜，後稱“四大菜系”。
《清稗類鈔》記述清末之飲食狀況，稱：“各處食性之不同，由於習尚也。則北人嗜蔥蒜，滇黔湘蜀嗜辛辣品，粵人嗜淡食，蘇人嗜糖。”又更加具體分析了各地的菜系特色：“蘇州人之飲食——尤喜多脂肪，烹調方法皆五味調和，惟多用糖，又席加五香。”“閩粵人之飲食——食品多海味，餐食必佐以湯，粵人又好啖生物，不求上進火候之深也。”“湘鄂人之飲食——喜辛辣品，雖食前方丈，珍錯滿前，無椒芥不下箸也，湯則多有之。”“北人食蔥蒜，亦以北產為勝……”如此等等，不壹而足。盡管引證之處，不足說明菜系的全貌，但從中可以看出全國四大菜系之特色。
隨著飲食業的進壹步發展，有些地方菜愈顯其他獨有特色而自成派系，這樣，到了清末時期，加入浙、閩、湘、徽地方菜成為“八大菜系”，以後再增京、滬便有“十大菜系”之說。盡管菜系繁衍發展，但人們還是習慣以“四大菜系”和“八大菜系”來代表我國多達數萬種的各地風味菜。各地方風味菜中著名的有數千種，它們選料考究，制作精細，品種繁多，風味各異，講究色、香、味、形、器俱佳的協調統壹，在世界上享有很高的聲譽。這些名菜大都有它各自發展的歷史，不僅體現了精湛的傳統技藝，還有種種優美動人的傳說或典故，成為我國飲食文化的壹個重要部分。