有些雨林下的草本植物，葉子並非全為綠色，而是雜以黃、白、紅等各色的花斑紋，這稱為花葉現象。花葉現象的成因目前還不十分清楚。熱帶花葉植物很早就被人們用作花卉素材，在很多溫室裏都能見到。
熱帶雨林林下層的樹木、灌木和草本植物，它們的葉子普遍具有尾狀尖端，叫滴水葉尖。典型的如菩提樹的葉子，它的彎曲尾狀的葉尖長達數厘米。熱帶雨林的內部非常潮濕，空氣中的水汽和隨時發生的降雨常在葉片的表面結成壹層水膜。滴水葉尖能使葉片表面的水膜集聚成為水滴流淌掉，使葉面很快變幹，這樣即有利於葉片的蒸藤作用，又避免壹些微小附生植物(苔蘚、藻類)在葉片表面生長而防礙其光合作用。
醒目的紅葉現象
不論什麽時侯，從空中俯看熱帶雨林，妳都會發現在茫茫綠海中點綴著撮撮紅色在陽下閃灼，那並不是花朵，而是紅色的樹葉。在季節性熱帶雨林，老葉脫落，新葉萌生的時節，片片紅色映襯在綠海之中非常醒目。
熱帶雨林的很多樹種，新葉長出時是紅色而垂下的，幾天或幾周後才逐漸變綠和變得堅挺。溫帶的樹木則不同，例如著名的楓葉和黃櫨，是在秋季葉片衰老快脫落時才為紅色。前者象征新生，後者意味衰老。
附生植物空中花園
步入熱帶雨林就映入眼底的是除了地上生長的樹木灌草外，在各不同的樹枝桿和藤蘿上掛滿了形形色色的小型植物，琳瑯滿目，猶如壹個空中花園。這些懸掛的植物被稱為附生植物層片。
熱帶雨林生境優越，植物種對生存空間的竟爭異常激烈。由於林下光線幽暗，很多小型植物都難於獲得足夠的光線而不得不向其它空間擴展。熱帶雨林的多層次結構，加上林內空氣潮濕，在各種樹丫枝桿以及樹皮裂隙處經常能聚集枯落物而形成少許土壤，為壹些種子提供了溫床。很多小型植物在這些位置得以立足、發展，成為附生植物。熱帶雨林越潮濕，附生植物的種類和數量就越多。
熱帶雨林創造了對太陽光能最有效利用。那些躲過了厚厚樹層而滲漏進來的光線也常常逃不脫附生植物的捕捉。難怪林下如此陰暗，能到達地面的光線所剩無幾。
魔高壹丈的藤本植物
熱帶雨林中，有壹類靠纏繞或攀援於其它樹木上，借助於樹木支撐自己的軀體的植物，叫藤本植物。熱帶雨林中大型藤本植物十分豐富，它們時而臥地而行，時而纏繞穿梭懸掛於大樹上，在林下只能見其藤莖不能見其枝葉。藤本植物的枝葉壹般伸張於林冠之上，填充林冠空隙，這也是對光線的壹種競爭形式。有些類型的熱帶雨林，藤本植物多得行人難於穿過，當樹木被破砍伐時常常被大藤子掛住，懸掉於空中不能倒落。在這類森林中采伐非常困難
貪得無厭的絞殺植物
早期的歐洲植物學家和旅行家常被熱帶雨林中樹上長樹的奇異現象所困惑。從枝葉上任何細心的人都能分辨是兩種不同植物，但它們的莖桿則彼此纏雜融合在壹起，或者壹種植物的莖桿套包住另壹種植物的莖桿。逐漸地，人們註意到，被纏繞包在內部的樹木最終將枯死，而包它的植物則將發展成大樹。人們把包纏者稱絞殺植物，而把被包纏者叫寄主植物。
絞殺植物大多是壹些被叫做榕樹的植物，它們的果實是動物的壹個主食，它們的種子很微小。當動物把榕樹的種子攜帶到樹木的枝丫或樹皮裂隙上後，這些種子便會萌發。幼小的榕樹能產生不定根，行為就象附生植物壹樣。隨著榕樹的不斷長大，它的不定根逐漸將寄主樹木包住，借助寄主樹來支撐自己軀體。當這些榕樹逐漸長成為大樹時，它們的根和莖已整個地包住寄主樹，寄主樹最終由於太負重和營養虧缺而枯死，而這些絞殺榕樹最後也變成為獨立的大樹。
生活獨特的根寄生植物
在陰濕的熱帶雨林下，不時可見到壹些沒有葉子而形態奇異的花朵驟然由土中冒出，有的小如綠豆(無葉蘭)，有的碩大無比， 直徑可達到1米，是世界上最大的花(大花草)。這些花朵是寄生在其它植物根上，平常看不見，只是開花時才冒出土壤的植物，叫根寄生植物。大花草是熱帶雨林特有的壹類根寄生植物，它的花非常巨大，顏色醒紅，花瓣肉質，發出濃烈的腐臭味，猶如壹堆臭肉，吸引蒼蠅為它傳粉。
沈默的真菌世界
陰暗潮濕的熱帶雨林下，在枯枝倒木或蓬松的腐殖物上，人們常忽略了壹類沒有葉綠素的小型植物，它們的形態各異，色彩斑駁，靠分解枯落物腐殖質獲取養份為生，屬於真菌壹類植物。人們熟知的磨菇便是此類植物。它們沒有碩大的身軀和健壯的枝葉，但在森林更新和養份循環中缺它們不可。
奇花異草
熱帶雨林濕熱的氣候環境滋生了極端豐富的物種和多種多樣的植物生活類型。有些花果形態怪異，有的似花非花, 有的花果壹體, 無法區分。世界上最大的花(大花草)、最小的花、最怪的花、 最美的花都藏匿於雨林之中。
蘭花世界
蘭科植物是世界上最大的家族之壹, 全世界有2000多種, 主要分布在熱帶地區, 以熱帶雨林最為集中。中國有蘭科植物1240種以上，也主要集中分布在熱帶地區。西雙版納有蘭科植物屬334種,它們主要分布在熱帶雨林中。熱帶雨林是蘭科植物的分化形成中心。
珍稀瀕危物種的棲息地
熱帶雨林是世界上物種最豐富，結構最復雜，植物生活類型最多樣，生態現象最特殊，也是目前人類最陌生和對它的毀壞速度最快的森林類型。由於熱帶雨林未受到第四紀冰川的影響，成為許多古老物種的避難所。熱帶雨林中也含有十分豐富的珍稀瀕危物種。熱帶雨林無疑是我們這個星球的精華和最最珍貴的財富，對它的保護和研究正在成為科學技術發展所匯集的焦點，也是決定人類和我們這顆星球存亡的最偉大工程