對於畫中的人物看到了什麽，表現出驚恐的表情，人們壹直有很多猜想…
蒙克曾經自己解釋過這幅畫的由來:“壹天晚上，我正沿著壹條小路走著，壹邊是城市，另壹邊是我下面的峽灣。又累又病，我停下來看峽灣的另壹邊。太陽落山了，雲被染成了血壹樣的紅色。我感到壹聲刺耳的尖叫響徹天地；我好像聽到了尖叫聲。我畫了這幅畫，我畫了像真血壹樣的雲。那些顏色在尖叫。”作品中各種線條組成的流動的河、水、天。就像浮在油上的彩色汙漬，變成了爬行的蛇蟲，給人強烈的不安感。
《吶喊》畫作共有四個版本，至今仍是被盜最多的畫作。1994年和2004年，挪威國家美術館和奧斯陸芒克博物館的兩幅《吶喊》在眾目睽睽之下被盜，劫匪甚至留下紙條嘲笑博物館的安保工作。幸運的是，他們最終被找回。
2012年5月3日，1895版《吶喊》在紐約蘇富比印象派及現代藝術拍賣會上成功拍賣，創下該畫最高價紀錄。
《吶喊》裏的人看到了什麽？目前最可信的說法是這樣的:紅色背景源於1883年印度尼西亞喀拉喀托火山爆發，火山灰染紅了天空。畫中的地點是俯瞰埃克伯格山的奧斯陸峽灣，畫中的人物被火山爆發的景象嚇壞了。或許也可以理解為“世紀末”時代人們的壹種仿徨和焦慮，對未來的生活無所適從。
說起愛德華·蒙克，了解他的人可能都知道，他的童年非常不幸。繪畫受自身經歷影響很大。蒙克出生於1863挪威的壹個知識分子家庭。我的父親是壹位知識淵博、經驗豐富的軍醫，我的母親接受過良好的藝術教育。五歲時，蒙克失去了母親。十四歲時，蒙克的姐姐索菲死於肺結核。我妹妹勞拉在很小的時候就患有嚴重的精神疾病。1889年，他得知父親在巴黎去世。1895年，弟弟安德裏亞斯結婚後不久去世。從童年開始，他的生活就充滿了離別和悲傷。他無法擺脫這樣的精神痛苦。蒙克的作品，他的風景畫，肖像畫，自畫像，都能深刻感受到那種對生命的焦慮，對愛情的焦慮，對死亡的恐懼。
人們說蒙克的作品有壹種病態的超敏感性。和尚壹度害怕變瘋。他認為瘋癲源於他的家庭，他父親的喜怒無常和狂熱的虔誠隱含著瘋癲。受此影響，蒙克的藝術創作主題始終是——被死亡和精神疾病詛咒的生命貫穿始終。
正如心理學家所表明的，藝術家確實有精神疾病的傾向，藝術創作有助於防止潛在的精神障礙出現在表面上。不過這種畫的治療效果在和尚身上還是很明顯的。