為什麽這樣呢？這是因為他們的姓氏來源比較特殊。有人以社會地位作姓：像King金（國王），Pope波普（教皇）；有人以祖先職業為姓：Farmer法莫（農夫），Smith史密斯（鐵匠）；也有人以長相特點為姓：像Strong斯特朗（健壯的），Long朗（高個的），Short肖特（矮子）；還有人以顏色為姓：Black布萊克（黑色的），White懷特（白色），Brown布朗（棕色）。另外還有以祖先居住的地方為姓，以鳥獸名為姓，以景物為姓的等等。
據《美利堅掠影》介紹，美國人的名字很簡單，雖號稱3500多個，但實際常用的，女孩不過500個，男孩約800個，這些名字絕大多數是從《聖經》上抄下來的，不外約翰、彼得、約瑟、瑪麗等。美國父母為孩子取名，不像中國父母那樣絞盡腦汁，大做文章，只要照著《聖經》選壹個滿意的就行了。
相形之下，倒是美國人的姓極其復雜。美國是“民族大拼盤”，世界各色人種混居雜處，帶來各自的文化、語言、血統，也帶來各自的姓氏，稀奇古怪、五花八門，美國姓氏之雜必居全球之冠。五大洲各色移民且不論，僅來自英倫三島的盎格魯——撒克遜血統移民姓氏之怪，就讓人大開眼界。
例如，有人姓蘋果（Apple），有人姓桔子（Orange）、大米（Rice）、小麥（Wheat）、玉蜀黍（Corn）壹類糧食水果皆有姓之。
有人姓熏豬肉（Bacon）、火腿（Ham）、咳嗽（Cough）、狼（Wolf）、狐貍（Fox）、（灰（Ash）、毒藥（Poison）、公雞（Cock）、公鴨（Duck）、魚（Fish），未免令人覺得可笑。有人姓鳥（Bird），雖然中國人中不乏姓牛姓馬的，但稱呼“鳥先生”、“鳥太太”，在中國人聽來，總有幾分滑稽。
有人姓胳膊粗壯（Armstrong）。祖上必是大漢，壯得可以。有人姓懦夫（Coward），有人姓瘋狂（Crazy），姓棺材（Coffin），姓掃帚（Broom），甚至姓掃帚把（Broomstick）。還有人姓死（Death），姓地獄（Hell），這可就有些晦氣了，墳墓、死人都是大不吉利之詞，在美國亦敢姓之，其余可想而知。
有些人明明是白人，卻偏偏姓黑（Black），而黑得發亮的人卻姓白（White）；不少碧眼金發的“白雪公主”，別人卻叫她黑男人（Blackman）、蛋頭（Egghead）小姐、禿頭（Bald）小姐，陰差陽錯。有的教授富五車，滿腹經綸，大名竟是農夫（Farmer），而壹字不識的農夫，卻堂而皇之姓起聰明人（Wiseman）來。
姓富人（Richman）的不壹定真有錢，有人姓壹輩子銀行（Bank）、銀行家（Bankman）、金人（Goldman）、金質的（Golden）、珠寶（Jewelry）、戒指（Ring）、銀子（Silver）、股票（Stock）、現金（Cash），卻依然是壹個窮光蛋，壹文不名，姓窮人（Poorman）的卻可能是壹個大富翁；自由人（Freeman）可能犯了法，鋃鐺入獄，不得自由，而罪人（Sinner）卻可能品行優良，壹向奉公守法，何罪之有。
當然，成神成聖、光宗耀祖人人向往，東西文化莫不如此，所以在美國，姓基督（Christ）、聖經（Bible）、教皇（Pope）、國王（King）、女王（Queen）、王子（Prince）、公爵（Duke）、伯爵（Lord）……者大有人在。
有人戲稱，美國人文化太淺，胡姓壹氣，美國人連“性”（Sex）都敢姓，連“強奸犯”（Raper）都敢堂而皇之作為家族姓氏代代相傳，這些家族的開山老祖必定都是目不識丁，否則怎會開此玩笑。
據美國學者艾爾斯登·史密斯在他的專著《美國姓氏》壹書中考察美國姓氏的來龍去脈，英美姓氏大致四種來源：
1、取自父（或祖）的名字，姓由父（或祖）的名字演變而來，例如約翰遜（Johnson），是約翰（John）的兒子，理查森（Richardson），是理查德（Richard）的兒子。
2、姓以地形、地勢而得。例如伍德（Wood）、丘吉爾（Churchill）等。這壹類姓氏最多，約占英美總姓氏的40%。