SIP是類似於HTTP的基於文本的協議。SIP可以減少應用特別是高級應用的開發時間。由於基於IP協議的SIP利用了IP網絡，固定網運營商也會逐漸認識到SIP技術對於他們的深遠意義。
使用 SIP，服務提供商可以隨意選擇標準組件。不論媒體內容和參與方數量，用戶都可以查找和聯系對方。SIP 對會話進行協商，以便所有參與方都能夠就會話功能達成壹致以及進行修改。它甚至可以添加、刪除或轉移用戶。
SIP它既不是會話描述協議，也不提供會議控制功能。為了描述消息內容的負載情況和特點，SIP 使用 Internet 的會話描述協議 (SDP) 來描述終端設備的特點。SIP 自身也不提供服務質量 (QoS)，它與負責語音質量的資源保留設置協議 (RSVP) 互操作。它還與若幹個其他協議進行協作，包括負責定位的輕型目錄訪問協議 (LDAP)、負責身份驗證的遠程身份驗證撥入用戶服務 (RADIUS) 以及負責實時傳輸的 RTP 等多個協議。
SIP 的壹個重要特點是它不定義要建立的會話的類型，而只定義應該如何管理會話。有了這種靈活性，也就意味著SIP可以用於眾多應用和服務中，包括交互式遊戲、音樂和視頻點播以及語音、視頻和 Web 會議。SIP消息是基於文本的，因而易於讀取和調試。新服務的編程更加簡單，對於設計人員而言更加直觀。SIP如同電子郵件客戶機壹樣重用 MIME 類型描述，因此與會話相關的應用程序可以自動啟動。SIP 重用幾個現有的比較成熟的 Internet 服務和協議，如 DNS、RTP、RSVP 等。不必再引入新服務對 SIP 基礎設施提供支持，因為該基礎設施很多部分已經到位或現成可用。
對 SIP 的擴充易於定義，可由服務提供商在新的應用中添加，不會損壞網絡。網絡中基於 SIP 的舊設備不會妨礙基於 SIP 的新服務。例如，如果舊 SIP 實施不支持新的 SIP 應用所用的方法/標頭，則會將其忽略。
SIP 獨立於傳輸層。因此，底層傳輸可以是采用 ATM 的 IP。SIP 使用用戶數據報協議 (UDP) 以及傳輸控制協議 (TCP)，將獨立於底層基礎設施的用戶靈活地連接起來。SIP 支持多設備功能調整和協商。如果服務或會話啟動了視頻和語音