a4紙的尺寸是210mm*297mm ，相當於12寸。因為照片的尺寸單位是英寸，1英寸=2.54cm，通常X寸是指照片長的壹邊的英寸長度。
定義
ISO 216定義了A、B、C三組紙張尺寸。C組紙張尺寸主要使用於信封。常用到的紙張規格為A4，即21cm×29.7cm（210mm×297mm）。
A組紙張
尺寸的長寬比都是√2：1。
A系列的制定基礎首先是求取壹張長寬比為√2且面積為1平方米(m?)的紙張。因此這張紙的寬長分別為 841 毫米和 1189 毫米(長寬比為√2:1)，並且編號為A0。若將A0紙張的長邊對切為二，則得到兩張A1的紙張，其寬長均為 594 毫米和841 毫米。依此方式繼續將A1紙張對切，則可以依序得到A2、A3、A4等等紙張尺寸。在制定標準時，尺寸均以整數為準，因此對切的紙張尺寸若帶有小數(小於 1 毫米)則會舍入計算。
B組紙張
尺寸是編號相同與編號少壹號的A組紙張的幾何平均。
B系列的制定基礎首先是求取寬邊的長度為1米且面積為√2平方米(m?)的紙張。因此這張紙的寬長分別為 1000 毫米和 1414 毫米(長寬比為√2:1)，並將其編號為B0。若將B0紙張的長邊對切為二，則得到兩張B1的紙張，其寬長均為 707 毫米和 1000 毫米。依此方式繼續將B1紙張對切，則可以依序得到B2、B3、B4等等紙張尺寸。和A系列相比，B系列的紙張面積是同號A系列的√2倍，例如B4紙張面積是A4的√2倍。（此外，日本有壹種不兼容的B組紙張尺寸，是用算術平均而不是用幾何平均來定義的。）
C組紙張
尺寸是編號相同的A、B組紙張的幾何平均。
C系列的制定基礎是將A系列和B系列的尺寸作幾何平均而求得的。例如C4的紙張尺寸是A4和B4尺寸的幾何平均，且紙張長寬比仍為√2:1。這樣壹來，C4的尺寸系介於A4和B4之間，A4的紙張可以裝入C4大小的信封袋中，而C4的紙張可以裝入B4大小的信封袋中。
其他格式
在ISO 216被廣泛采用之前，國際間有許多不同的紙張格式。這些格式並不是壹個連貫的系統，而且很多都不是用公制的單位來定義的。ISO 216的格式遵循1:√2比率；放在壹起的兩張紙有著相同的長寬比和側邊。這個特性簡化了很多事，例如：把兩張A4紙張縮小影印成壹張A4紙張；把壹張A4紙張放大影印到壹張A3紙張；影印並放大A4紙張的壹半到壹張A4紙張等等。這個標準最主要的障礙是美國和加拿大，它們仍然使用信度（Letter），Legal，Executive紙張尺寸系統。（加拿大用的是壹種P組紙張尺寸，不過它其實是美國用的紙張尺寸，然後取最接近的公制尺寸。）