戰國策·秦策“(晉獻公)又欲伐虞,而憚宮之奇存。荀息曰:《周書》有言:‘美男破老。’乃遺之美男,教之惡宮之奇。”這個記載,是“美男計”形成的典故。
這個故事說:晉獻公想進攻虞國,但又忌諱虞國壹個臣子宮之奇的存在,所以他的臣子就建議他送個美男子給虞侯,並在虞侯面前說宮之奇壞話,以至於宮之奇逃出虞國;之後少了輔佐之臣的虞國,便輕易讓晉國打下。