屬灌木，中國有七十多種，以西北和華北最多。能用做制鬥材料的是鼠李屬其中的：小葉鼠李（又稱琉璃枝，黑格鈴），卵葉和圓葉及烏蘇裏鼠李。其根部發達，多生長於北方風化巖地貌山區的巖石縫隙中，樹高2~5米，生長極慢，質地堅硬，色澤溫潤，有些根部出現瘤化，木紋豐富，耐火燒，落水沈，無雜味。被人們用來制作煙鬥的材料，必須選用五十年以上樹齡，且根部出現瘤化的才能出材，由於生長環境惡劣，自然條件惡劣，多數內部常出現中空，砂眼，甚至夾雜石塊，所以出材率極低。 也使制鬥時的選材增加了難度，因為其密度極高，“木性”很大，采回後必須陰幹數年後才能開料制鬥（用烘幹技術會使木質的木漿顏色丟失，成鬥後不易用核桃油逗出木漿本色），不然制出的鬥極易開裂。由於中國人對把玩器物的感受和對重量感及色澤的要求與西方人有很多不同，所以鼠李根鬥被中國北方大部分老壹輩人廣泛采用，成為制鬥的最好原料。
由於鼠李的木質非常堅硬，無法用機器來批量生產，這也是為什麽很多制鬥廠家不涉足鼠李的原因。它只能由民間藝人用手工來慢慢制作。所以如果能夠得到壹把上品的鼠李根煙鬥是非常不易和值得榮幸的。 要選擇壹只上品的鼠李根煙鬥，首先要選材：鼠李根分陰坡料與陽坡料。陰坡料顏色黑紅，花紋細致，常有玻璃樣半透明紋路錯落期間；陽坡料顏色褐黃，花紋奔放，縱橫交織，比重及密度小於陰坡料。顏色越深，比重越大，其料的樹齡也越長，北京西山大覺寺內有壹“鼠李寄柏”奇景，據說那棵鼠李已有600年以上的樹齡。鼠李根的外部樹皮內有壹層白色或黃色的包層（密度小於芯部），也有很豐富的花紋，再向內就是根瘤的芯部了，芯部四周布滿花紋，但芯部中央和枝幹是沒有花紋的，作出鬥來會有禿點（沒有花紋的鬥壁）。挑選壹只布滿花紋而又不見白層的大比重鬥是首選的。接著就要細看花紋的形狀了：由於根瘤的外部布滿根須及細枝芽，內部便生成了許多根紋，制出的煙鬥如果是縱紋會象“火焰”，如果是橫紋則鬥壁會形成“雀眼”，北京老人們叫“猴臉”。壹只鬥上如果能布滿同樣的花紋是極罕見的，能達到布滿不同花紋實已是很難得了。要留意很多鬥上會有“砂眼”，高超的藝人會將“砂眼”修補的讓自己都找不到了。再接著就要看鬥型，做工及工藝了：鬥型無論直，彎，長，短及變形，必須“經看”，順眼，大小及鬥型因人而定，但鬥必須端正，順暢，比例合理。做工精細真正陰幹多年的料制成鬥後無需上漆，鬥缸內也無需塗碳，精度拋光後會光亮滑手，更不需要上壹層臘（除非濕料或有殘），鬥嘴現以有機玻璃（亞可力）和樹脂的為好，如配上訂制的進口嘴就最好了（塑料嘴會因吸食後與煙油接觸而老化，木嘴會因吸食而咬壞），煙嘴與鬥頭以插接方式為好（用金屬螺絲連接的會在吸食壹段時間後而脫扣），從鬥柄口用清理通條可直插鬥缸內，這樣以後可便於清理。煙鬥的過濾部分各式各樣，