太陽光是由紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫各種顏色的光線混合成的。當太陽光經過地球上的大氣層被折射到地球背後影子裏去的時候，它們都受到大氣層中極其微小的大氣分子的散射和吸收。
像黃、綠、藍、靛、紫等色的光波比較短，在大氣中受到的散射影響比較大，它們大部分都向四面八方散射掉了；紅色的光線波長比較長，受到散射的影響不大，可以通過大氣層穿透出去,折射到躲在地球影子後面的月亮上。所以，在月全食時，公眾看到的月亮是暗紅色的，即所謂的“紅月亮”。
擴展資料
在月偏食時，月球沒有完全進入地球的陰影區，於是壹部分月面被太陽光照亮，雖然此時月球的黑暗部分仍是紅色的，但是太陽光非常明亮，以至於在它的映襯下我們無法看到紅月亮。
月食的出現取決於太陽、地球、月亮三個天體的相對位置。只有當月球“走”進地球背對太陽壹側的陰影中時，無法被太陽光直射照亮，才會出現月食。
月亮被太陽照射壹側的亮面對著地球時，我們夜晚就能看到滿月，這時地球處於太陽與月亮之間。
當月亮處於除滿月外的其他位置時，月球的亮面都不是正對著地球的，這時地球的影子沒有機會投射在月球上，也就無法形成月食。
以手影遊戲為例，若我們把太陽比作壹盞燈，若要把用手模仿的物體完整地呈現出來，“接”住影子的幕布最好是與燈和手成壹條直線，且在燈與手的後方，也就是滿月時月亮所在的大概位置。移動這個“幕布”到手的側面或者前方，影子顯然打不到幕布上，月食也就沒辦法形成。所以說，月食只能發生在滿月的晚上。
百度百科-紅月