“百越”是秦漢時期中原人對長江中下遊及以南地區各種民族的泛稱。百越諸民族並不是壹個整體，而是壹種泛稱、壹種地理稱呼。
先秦古籍對長江中下遊及以南地區的民族，常統稱為“越”。實際上這些“越”並不是壹個民族，而是眾多族群的泛稱，各有種姓，互不所屬，或稱“吳越”（蘇南-浙北）、或稱“東甌越”（浙南-閩北）、或稱“閩越”（閩北-閩東）、或稱“揚越”（江西-湖南）、或稱“南越”（廣東）、或稱“西甌越”（廣西）、或稱“駱越”（越南北部-廣西南部）......故而又稱“百越”。
公元前333年，楚威王興兵伐越，大敗越國，盡取吳越之地。從這個時候開始，文獻中便出現了“百越”這壹個新的稱謂。
指古代中國南方沿海壹帶古越族人分布的地區。據《漢書·地理誌》記載，百越的分布“自交趾至會稽七八千裏，百越雜處，各有種姓”。
也就是從今江蘇南部沿著東南沿海的上海、浙江、福建、廣東、海南、廣西及越南北部這壹長達七八千裏的半月圈內，是古越族人最集中的分布地區；局部零散分布還包括湖南、江西及安徽等地。
“百越”之名最早見於戰國時期的文獻《呂氏春秋·恃君覽》，《漢書·地理誌》顏師古註引臣瓚曰： “自交趾至會稽，七八千裏，百越雜處，各有種姓。”先後著錄於記載的有於越、句吳、揚越、甌越、東越、閩越、南越、駱越、西嘔（甌）、夷越、夔越、山越等。
在西漢的時候南方少數民族大略可劃為兩部分，“百越”和“西南夷”。 西南夷指的就是今天貴州、雲南、四川南部以及甘肅南部壹帶的少數民族地區。
比如貴州境內的夜郎，就在遵義、桐梓壹帶；比如邛都，便是今天的四川西昌市；再比如說滇、巂，就在今天的雲南境內；然後還有白馬夷，也就是氐族，在今天的甘肅境內。
《漢書·地理誌》註引臣瓚曰：“自交趾至會稽七八千裏，百越雜處，各有種姓。”史書記載越族是我們華夏民族之壹。
關於越族的起源主要有兩種說法，第壹種是《史記·五帝本紀》中記載： “帝顓頊高陽者，黃帝之孫而昌意之子也。靜淵以有謀，疏通而知事。養材以任地，載時以象天，依鬼神以制義，治氣以教化，絜誠以祭祀。
北至於幽陵，南至於交趾，西至於流沙，東至於蟠木。動靜之物，大小之神，日月所照，莫不砥屬。