海綿吸水的原理如下：
海綿有無數的細小孔隙，而對於海綿來說，水是浸潤液體，當海綿碰到水的時候，由於水浸潤海綿，小孔裏的液面呈下凹狀，液體表面類似張緊的橡皮膜，如果液面是彎曲的，它就有變平的趨勢。因此凹液面對下面的液體施以拉力，凸液面對下面的液體施以壓力。
浸潤液體在毛細管中的液面是凹形的，它對下面的液體施加拉力，使液體沿著管壁上升，當向上的拉力跟管內液柱所受的重力相等時，管內的液體才停止上升，形成了毛細現象。於是水就允滿了海綿的空隙了。
海綿
海綿，是壹種多孔材料，具有良好的吸水性，能夠用於清潔物品。人們常用的海綿由木纖維素纖維或發泡塑料聚合物制成。另外，也有由海綿動物制成的天然海綿，大多數天然海綿用於身體清潔或繪畫。
另外，還有三類其他材料制成的合成海綿，分別為低密度聚醚（不吸水海綿）、聚乙烯醇（高吸水材料，無明顯氣孔）和聚酯。在挑選海綿時，主要以它的觸感和彈性為判定的首要因素。摸起來應該有柔軟的觸感，並且富有延展性。