湖南省位於江南，屬於長江中遊地區，省境絕大部分在洞庭湖以南，故稱湖南，故屬於南方。湘江貫穿省境南北，故簡稱“湘”也稱瀟湘，省會駐長沙市。東西寬667公裏，南北長774公裏。
土地總面積211829平方公裏，占全國土地總面積的2.21％，在全國各省市區中居第10位。地處東經108°47′～114°15′，北緯24°38′～30°08′，東以幕阜、武功諸山系與江西交界；西以雲貴高原東緣連貴州；西北以武陵山脈毗鄰重慶；南枕南嶺與廣東、廣西相鄰，北以濱湖平原與湖北接壤。
省界極端位置，東為桂東縣黃連坪，西至新晃侗族自治縣韭菜塘，南起江華瑤族自治縣姑婆山，北達石門縣壺瓶山。