日本武士是壹種正規的社會階層，或者可以說是職業。古代的日本是跟在中國後面的小弟，其社會階層也學習中國的，分為“士農工商”，但又有所不同，日本裏的“士”指的是武士，屬於社會的最高層，受人尊重。武士遵循的是“忠義，勇武”，會壹直追隨保護壹個主人，當然了這個主人會給他們俸祿，說白了就是壹份保鏢工作。
日本武士失去主人後窮困潦倒到處流浪就變成了浪人。壹旦主人被殺，為了所謂的忠誠，信義，名譽，武士壹般不會找新的主人，這樣就沒有人給他們發工資了，可他們又不願意降低身份去做“農工商”所做的事情，失去經濟來源慢慢的就變成了浪人，經常做壹些偷雞摸狗的事，給社會制造混亂。
明治維新後，大量浪人流入中國。日本加快了侵略中國的步伐，之前由於日本內部的戰爭制造了大量的浪人，整天無所事事，現在有侵略，壹個個都跑在，因為這樣可以燒殺搶掠，為所欲為，做得好的還當上了軍官，這總比流浪街頭好。還有就是當時青島被日本占領，為了鞏固統治，日本向青島移民，這裏面就包括了很多的浪人。所以造成大量的浪人湧入中國。
日本現代社會的浪人有了新的含義。我們習慣把參加第二次考試稱作二戰，比如說升學考試，各種資格證書的考試等，日本裏把第二次參加考試的人叫做浪人，他們把二戰叫做二浪。