寫生是直接面對對象進行描繪的壹種繪畫方法
寫生是壹個漢語詞匯，拼音是xiě shēng。壹指直接以實物或風景為對象進行描繪的作畫方式；二指以寫生手法所作的畫；·三指猶寫照；四指寫出生意。指把對象寫活。
寫生是指從大自然取景、物、元素的素描。室外寫生的素描也可在畫室裏完成，不過寫生素描不同於靜物畫（STILL LIFE），在靜物畫裏即使無活力的對象仍會顯現出它的自然狀態。寫生素描以及其他像人體寫生（LIFE DRAWING）。
臨摹古此（DRAWING FROM THE ANTIQUE OR FROM CAST）和臨摹平面作品（drawing from the flat）等練習常常是藝術家課堂練習的壹部分。寫生素描作品除了可當作藝術作品之外，也可作為在畫室進壹步繪畫的筆記或研究使用。
寫生是直接面對對象進行描繪的壹種繪畫方法，基本有“風景寫生”、“靜物寫生”和“人像寫生”等多種根據描繪對象不同的分類。
壹般寫生不作為成品繪畫，只是為作品搜集素材，但逐漸發展也有的畫家直接用寫生的方法創作，尤其是印象派的畫家，經常利用風景寫生，直接描繪瞬間即逝的光影變化，所以有時也被稱為“外光派畫家”。
總結20世紀中期以來的“寫生”，也是各種各樣：有作為提高技法的寫生；有作為收集素材的寫生；有作為體驗生活的寫生；也有作為創作方法的寫生。可是，近年來出現的作為生活標榜的寫生，則反映出寫生的社會意義中的另外壹方面的問題。
這是壹個現實中的問題，也是值得重視的壹種傾向。為了標榜藝術和生活的關系，壹些機構和藝術家組織團隊，作壹種旅遊觀光式的“寫生”，拍幾張照片，特別是拍幾張與鄉民或有鄉村景象背景的照片，以說明自己的藝術來源。