出生於1943年6月23日。在洛杉磯聖費爾南多谷地區上中學時，他與 斯蒂夫克洛克認識，並 成為好友。兩人都酷愛科學，周末經常泡在壹起做三維棋盤成 色彩觀察實驗。
瑟夫消瘦結實，易動感情、熱情外露，他 參加學校的後備軍訓練隊，以逃避體操課。在校內他要麽壹身 制服，要麽穿夾克打領帶，還總夾著壹個棕色大公文包。當時看 來，這身打扮氣度不凡，“我穿夾克打領帶是為了讓自己與眾不 同。雖然以這種方式表現自己可能很幼稚”，然而令朋友們驚訝 的是，文特的這身打扮從未阻礙女孩子對他的興趣。他在情場 上可以說是如魚得水。人人都說，他魅力不壹般。
小時候，他的偶像是父親。他父親通過艱 苦奮鬥，從壹名普通員工升到北美航空公司的高級執行官。瑟 夫的兩個弟弟也表現出眾，兩人踢足球，並輪流擔任學生會成 員。瑟夫本人則是書蟲，興趣龐雜、愛好十分廣泛，幻想色彩較 濃。化學學得特別好，但他真正的興趣在於數學。由於是早產兒， 瑟夫出生時聽覺有缺陷，必須戴上助聽器。他從小到大壹直在 設計有助於聽覺交流的技巧。他還寫過壹篇論文，叫“壹位有聽 覺缺陷的工程師的自白”。
1960年左右，雖然還在念高中，但斯蒂夫 已獲準使用加州大學洛杉磯分校（UCLA）的計算機實驗室。周 未，瑟夫就跟斯蒂夫去。壹次實驗室大樓已鎖，只見二樓有扇窗 開著。“接下去，我就知道文特已站在我的肩膀上。”斯蒂夫回憶 道。
高中畢業後，瑟夫進了斯坦福大學，他父 親的公司為他提供了四年的獎學金。他主修數學，很快迷上計 算機。“編程讓人體味到壹種奇妙無比的感覺。妳創造了壹個妳 自己的世界，妳就是這個世界的主人。不管編了什麽，計算機總 會照辦。它就像壹只沙匣，裏邊每壹粒沙子都在妳把握之中。”
大學畢業。恰逢IBM招人，他就進了IBM洛 杉磯公司，為壹個分時系統搞系統工程研究。很快他就發現自 己肚裏的墨水不夠，瑟夫就投到他論文導師愛斯金的門下。當 時愛斯金與ARPA簽有研究協議，研制壹臺超級計算機，專用於監 測另壹臺機器上的程序執行情況。這成了瑟夫的論文課題。1968 年夏，斯蒂夫在UCLA和瑟夫壹道工作，標誌著他倆從此與計算機 網絡結下不解之緣。
1968年秋，該課題轉至克蘭羅手下，他用 ARPA撥來20萬美元設立網絡測試中心，負責ARPA網計劃中大部 分機器性能測試和分析工作。克蘭羅召集了40名學生為他幹活， 瑟夫和斯蒂夫無疑是其中的老大。另外還有喬波斯德爾。
瑟夫的妻子希格裏是插圖畫家，3歲時 耳朵就全聾了。兩人的第壹次見面就是他們的助聽器推銷商精 心策劃的。讓兩人不期而遇，壹見鐘情。飯後，兩人壹起去了藝 術博物館。瑟夫從未受過藝術方面的訓練，但他也表現出濃厚 興趣。在康定斯基的大型作品前，他佇立良久，最後冒出壹句： “這畫真像壹只巨大的新鮮漢堡包。”
壹年後的1966年，倆人結婚了。斯蒂夫自 然是儐相（幾年後兩人又互換了壹次角色）。婚禮開始前幾分鐘， 奏婚禮進行曲的錄音機卡了殼，這位儐相和驚慌失措的新郎趕 緊躲到聖壇邊的小房間裏，發動特長，將機器修好。由於聽力缺 陷，兩口子說悄悄話都像吼叫。
當時最緊迫的任務就是編寫主機—— 主機規範語言軟件，以實現計算機間的交流。1968年夏，ARPA網 四個網點的壹小群研究生聚在壹起，談論ARPA網。不久，他們開 始自稱為“網絡工作小組”（NWG），聚集全國通信編程人員中的 精英，為聯網主機的操作規範達成統壹意見。他們創造出了壹 系列新術語，比如“協議”（Protocol）。但前幾次會談並無實質性進 展。
轉眼到了1969年底，NWG還未拿出規範 語言。為了在12月交差，小組拼湊趕制出壹份Telnet，用於遠程上 網，但功能有限，比較基礎。
真正的革命突破留給了瑟夫和鮑勃·卡 恩。1970年初，他碰到BBN公司的主持中介信息處理器安裝調試 的硬件專家鮑勃·卡恩。兩人壹見如故，壹起在UCLA做測試。卡 恩需要什麽軟件，瑟夫馬上玩命把它編出來。他倆為電腦網絡 間的協調問題絞盡腦汁，看怎樣將不同的網絡焊接得天衣無 縫。
1973年春天，瑟夫去舊金山大飯店參加 會議。在休息室過道裏，等候下壹輪會談。突然靈感驟至，連忙 拿起壹個舊信封在背面胡亂畫起來。正是在這張普普通通的紙 上，瑟夫提出了能夠連接不同網絡系統的網關(Gateway)的概念，為 TCP/IP協議的形成起了決定性的作用。那時，他與卡恩就如何建 造壹個網中之網已談了幾個月，而且也與其他小組有許多交 流。兩人都想到用壹個“網關”來幫助系統之間的路由選擇，“網 關”概念確立後，下壹個難題是包傳輸問題。當時瑟夫的那張草 圖確立了技術的突破。
1973年春夏，瑟夫和卡恩都在推敲細節。 瑟夫經常拜訪弗吉尼亞阿靈頓的“達帕”辦公室（DARPA的前身 就是ARPA）。與卡恩經常連續幾個小時地討論。有壹次馬拉松談 話中，他倆整整熬了壹夜，輪流在粉筆板上塗塗寫寫。兩人準備 合作壹篇論文，又是通宵不眠。
同年9月，兩人把新規範的觀點和論文 壹起提交給國際網絡工作小組，經過大家討論，使其更加成熟。 兩人在論文修改中都固執己見，爭得面紅耳赤：“我們常常是壹 個人在打字時，另壹個人才得以休息壹下扭累的脖頸，卻又不 得不壹起構思，真有點像兩只手綁在壹支筆上。”
1973年底，論文大功告成，題目為：“關於 包網絡相互通信的協議”。在這篇有劃時代意義的論文中，瑟夫 和卡恩首次提出TCP協議。這就有了電腦網絡“聯合國憲章”。在 署名問題上，倆人決定讓上帝作主，擲了壹枚硬幣。結果瑟夫受 到了垂青，他贏了。當然，他贏得的不僅僅是壹個署名，而且後 來壹堆堆接踵而至的榮譽。
1974年5月，論文發表。就像7年前羅伯茨 勾勒出ARPA網初步設想壹樣，這是壹個革命性的事件。論文描述 了傳輸控制協議（TCP），還介紹了網關的概念。有了TCP，跨網交 流才成為現實。如果TCP足夠完善，任何人都可以建造起任意規 模和形式的網絡，只要網上有能為信息包作解釋並選擇路經的 網關機器，人們通過它就能與任何壹個網絡交流。TCP成為開拓 世界的技術，為因特網插上了起飛的翅膀。