“盡管以C++為基礎，但Java是壹種更純粹的面向對象程序設計語言”。
無論C++還是Java都屬於雜合語言。但在Java中，設計者覺得這種雜合並不像在C++裏那麽重要。雜合語言允許采用多種編程風格；之所以說C++是壹種雜合語言，是因為它支持與C語言的向後兼容能力。由於C++是C的壹個超集，所以包含的許多特性都是後者不具備的，這些特性使C++在某些地方顯得過於復雜。
Java語言首先便假定了我們只希望進行面向對象的程序設計。也就是說，正式用它設計之前，必須先將自己的思想轉入壹個面向對象的世界（除非早已習慣了這個世界的思維方式）。只有做好這個準備工作，與其他OOP語言相比，才能體會到Java的易學易用。下面，我們將探討Java程序的基本組件，並體會為什麽說Java乃至Java程序內的壹切都是對象。
用句柄操縱對象。
每種編程語言都有自己的數據處理方式。有些時候，程序員必須時刻留意準備處理的是什麽類型。您曾利用壹些特殊語法直接操作過對象，或處理過壹些間接表示的對象嗎（C或C++裏的指針）？所有這些在Java裏都得到了簡化，任何東西都可看作對象。因此，我們可采用壹種統壹的語法，任何地方均可照搬不誤。但要註意，盡管將壹切都“看作”對象，但操縱的標識符實際是指向壹個對象的“句柄”（Handle）。在其他Java參考書裏，還可看到有的人將其稱作壹個“引用”，甚至壹個“指針”。可將這壹情形想象成用遙控板（句柄）操縱電視機（對象）。只要握住這個遙控板，就相當於掌握了與電視機連接的通道。但壹旦需要“換頻道”或者“關小聲音”，我們實際操縱的是遙控板（句柄），再由遙控板自己操縱電視機（對象）。如果要在房間裏四處走走，並想保持對電視機的控制，那麽手上拿著的是遙控板，而非電視機。此外，即使沒有電視機，遙控板亦可獨立存在。也就是說，只是由於擁有壹個句柄，並不表示必須有壹個對象同它連接。所以如果想容納壹個詞或句子，可創建壹個String句柄：
String s;
但這裏創建的只是句柄，並不是對象。若此時向s發送壹條消息，就會獲得壹個錯誤（運行期）。這是由於s實際並未與任何東西連接（即“沒有電視機”）。因此，壹種更安全的做法是：創建壹個句柄時，記住無論如何都進行初始化：
String s = "asdf";
然而，這裏采用的是壹種特殊類型：字串可用加引號的文字初始化。通常，必須為對象使用壹種更通用的初始化類型。
（2）所有對象都必須創建。
創建句柄時，我們希望它同壹個新對象連接。通常用new關鍵字達到這壹目的。new的意思是：“把我變成這些對象的壹種新類型”。所以在上面的例子中，可以說：
String s = new String("asdf");
它不僅指出“將我變成壹個新字串”，也通過提供壹個初始字串，指出了“如何生成這個新字串”。當然，字串（String）並非唯壹的類型。Java配套提供了數量眾多的現成類型。對我們來講，最重要的就是記住能自行創建類型。事實上，這應是Java程序設計的壹項基本操作，是繼續本書後余部分學習的基礎。
程序運行時，我們最好對數據保存到什麽地方做到心中有數。特別要註意的是內存的分配。有六個地方都可以保存數據：
寄存器。這是最快的保存區域，因為它位於和其他所有保存方式不同的地方：處理器內部。然而，寄存器的數量十分有限，所以寄存器是根據需要由編譯器分配。我們對此沒有直接的控制權，也不可能在自己的程序裏找到寄存器存在的任何蹤跡。
堆棧。駐留於常規RAM（隨機訪問存儲器）區域，但可通過它的“堆棧指針”獲得處理的直接支持。堆棧指針若向下移，會創建新的內存；若向上移，則會釋放那些內存。這是壹種特別快、特別有效的數據保存方式，僅次於寄存器。創建程序時，Java編譯器必須準確地知道堆棧內保存的所有數據的“長度”以及“存在時間”。這是由於它必須生成相應的代碼，以便向上和向下移動指針。這壹限制無疑影響了程序的靈活性，所以盡管有些Java數據要保存在堆棧裏——特別是對象句柄，但Java對象並不放到其中。
堆。壹種常規用途的內存池（也在RAM區域），其中保存了Java對象。和堆棧不同，“內存堆”或“堆”（Heap）最吸引人的地方在於編譯器不必知道要從堆裏分配多少存儲空間，也不必知道存儲的數據要在堆裏停留多長的時間。因此，用堆保存數據時會得到更大的靈活性。要求創建壹個對象時，只需用new命令編制相關的代碼即可。執行這些代碼時，會在堆裏自動進行數據的保存。當然，為達到這種靈活性，必然會付出壹定的代價：在堆裏分配存儲空間時會花掉更長的時間！
靜態存儲。這兒的“靜態”（Static）是指“位於固定位置”（盡管也在RAM裏）。程序運行期間，靜態存儲的數據將隨時等候調用。可用static關鍵字指出壹個對象的特定元素是靜態的。但Java對象本身永遠都不會置入靜態存儲空間。
常數存儲。常數值通常直接置於程序代碼內部。這樣做是安全的，因為它們永遠都不會改變。有的常數需要嚴格地保護，所以可考慮將它們置入只讀存儲器（ROM）。
非RAM存儲。若數據完全獨立於壹個程序之外，則程序不運行時仍可存在，並在程序的控制範圍之外。其中兩個最主要的例子便是“流式對象”和“固定對象”。對於流式對象，對象會變成字節流，通常會發給另壹臺機器。而對於固定對象，對象保存在磁盤中。即使程序中止運行，它們仍可保持自己的狀態不變。對於這些類型的數據存儲，壹個特別有用的技巧就是它們能存在於其他媒體中。壹旦需要，甚至能將它們恢復成普通的、基於RAM的對象。Java 1.1提供了對Lightweight persistence的支持。未來的版本甚至可能提供更完整的方案。
（3）高精度數字
Java 1.1增加了兩個類，用於進行高精度的計算：Big Integer和Big Decimal。盡管它們大致可以劃分為“封裝器”類型，但兩者都沒有對應的“主類型”。
這兩個類都有自己特殊的“方法”，對應於我們針對主類型執行的操作。也就是說，能對int或float做的事情，對Big Integer和Big Decimal壹樣可以做。只是必須使用方法調用，不能使用運算符。此外，由於牽涉更多，所以運算速度會慢壹些。我們犧牲了速度，但換來了精度。
Big Integer支持任意精度的整數。也就是說，我們可精確表示任意大小的整數值，同時在運算過程中不會丟失任何信息。
Big Decimal支持任意精度的定點數字。例如，可用它進行精確的幣值計算。
至於調用這兩個類時可選用的構建器和方法，請自行參考聯機幫助文檔。
（4）Java的數組
幾乎所有程序設計語言都支持數組。在C和C++裏使用數組是非常危險的，因為那些數組只是內存塊。若程序訪問自己內存塊以外的數組，或者在初始化之前使用內存（屬於常規編程錯誤），會產生不可預測的後果。
Java的壹項主要設計目標就是安全性。所以在C和C++裏困擾程序員的許多問題都未在Java裏重復。壹個Java可以保證被初始化，而且不可在它的範圍之外訪問。由於系統自動進行範圍檢查，所以必然要付出壹些代價：針對每個數組，以及在運行期間對索引的校驗，都會造成少量的內存開銷。但由此換回的是更高的安全性，以及更高的工作效率。為此付出少許代價是值得的。
創建對象數組時，實際創建的是壹個句柄數組。而且每個句柄都會自動初始化成壹個特殊值，並帶有自己的關鍵字：null（空）。壹旦Java看到null，就知道該句柄並未指向壹個對象。正式使用前，必須為每個句柄都分配壹個對象。若試圖使用依然為null的壹個句柄，就會在運行期報告問題。因此，典型的數組錯誤在Java裏就得到了避免。
也可以創建主類型數組。同樣地，編譯器能夠擔保對它的初始化，因為會將那個數組的內存劃分成零。
（5）絕對不要清除對象
在大多數程序設計語言中，變量的“存在時間”（Lifetime）壹直是程序員需要著重考慮的題。變量應持續多長的時間？如果想清除它，那麽何時進行？在變量存在時間上糾纏不清造成大量的程序錯誤。在下面的小節裏，將闡釋Java如何幫助我們完成所有清除工作，從而極大了簡化了這個問題。
作用域
大多數程序設計語言都提供了“作用域”（Scope）的概念。對於在作用域裏定義的名字，作用域同時決定了它的“可見性”以及“存在時間”。在C，C++和Java裏，作用域是由花括號的位置決定的。
作為在作用域裏定義的壹個變量，它只有在那個作用域結束之前才可使用。
在上面的例子中，縮進排版使Java代碼更易辨讀。由於Java是壹種形式自由的語言，所以額外的空格、制表位以及回車都不會對結果程序造成影響。編譯器會認為變量x已被定義。所以C和C++能將壹個變量“隱藏”在壹個更大的作用域裏。但這種做法在Java裏是不允許的。
對象的作用域
Java對象不具備與主類型壹樣的存在時間。用new關鍵字創建壹個Java對象的時候，它會超出作用域的範圍之外。
那麽句柄s會在作用域的終點處消失。然而，s指向的String對象依然占據著內存空間。在上面這段代碼裏，我們沒有辦法訪問對象，因為指向它的唯壹壹個句柄已超出了作用域的邊界。在後面的章節裏，大家還會繼續學習如何在程序運行期間傳遞和復制對象句柄。
這樣造成的結果便是：對於用new創建的對象，只要我們願意，它們就會壹直保留下去。這個編程問題在C和C++裏特別突出。看來在C++裏遇到的麻煩最大：由於不能從語言獲得任何幫助，所以在需要對象的時候，根本無法確定它們是否可用。而且更麻煩的是，在C++裏，壹旦工作完成，必須保證將對象清除。
這樣便帶來了壹個有趣的問題。假如Java讓對象依然故我，怎樣才能防止它們大量充斥內存，並最終造成程序的“凝固”呢。在C++裏，這個問題最令程序員頭痛。但Java以後，情況卻發生了改觀。Java有壹個特別的“垃圾收集器”，它會查找用new創建的所有對象，並辨別其中哪些不再被引用。隨後，它會自動釋放由那些閑置對象占據的內存，以便能由新對象使用。這意味著我們根本不必操心內存的回收問題。只需簡單地創建對象，壹旦不再需要它們，它們就會自動離去。這樣做可防止在C++裏很常見的壹個編程問題：由於程序員忘記釋放內存造成的“內存溢出”。