1944年，十八旅旅部組織全旅歌詠隊會演，五十二團的歌詠隊唱的就是這支歌。那天，隊員們的興致很高，壹個個唱得雄赳赳，氣昂昂，十分雄壯，旅政治部主任劉飛、參謀長夏光等觀看演出後，十分滿意。當時劉飛、夏光等首長認為，當年由36個傷病員發展起來的不僅是五十二團，還有五十四團，這支歌應該成為十八旅的戰歌。於是這支歌後來又加了壹個“歌頌十八旅”的副標題。
? 第壹位作者崔左夫〔照片〕。1982年出版的《中國大百科全書·戲曲卷》的“蘆葦火種”條目寫道：劇本取材於崔左夫所寫的《血染著的姓名》。早在1948年11月13日，作為戰地記者的崔左夫參加采訪淮海戰役，華野壹縱隊司令劉飛指著打掃戰場歸來的壹支部隊對崔左夫說：“這個團的前身是新四軍六師十八旅五十二團，最早的壹批戰鬥骨幹是留在陽澄湖畔蘆葦蕩裏的‘江抗’傷病員，他們的經歷，以後妳可以寫壹寫……”跟隨劉飛的警衛說：“我們的司令員對十八旅有很深的感情，那些養傷的傷病員發展成團時，他任團長；發展成旅，他任旅長；發展成師時，他任師長。他肚裏的戰鬥故事很多很多，以後有機會，妳好好的來采訪他。”事隔九年，1957年6月，崔左夫專程來到蘇州、常熟、太倉等地采訪了兩個多月時間，寫出了紀實文學《血染著的姓名----36個傷病員鬥爭紀實》壹文，這就為後來創作的滬劇《蘆葦火種》提供了素材。
第二位作者劉飛〔照片〕。1957年，中國人民解放軍建軍30周年前夕，《紅旗飄飄》雜誌編輯部向全軍高級幹部征集革命回憶錄。當時任上海警備區副司令員的劉飛接到通知後，決心將他那段在東路地區的抗戰故事寫出來。然而，正當劉飛提筆寫回憶錄時，他患病了，去莫幹山療養。在療養地，劉飛時時回憶起當年36個傷病員以及江抗部隊同日偽鬥爭的往事，覺得不寫出來於心不安。於是，他抱病口述，由他夫人朱壹，秘書高松記錄整理，寫成了長篇回憶錄《火種》。這篇洋洋10萬字的回憶錄，著重敘述了它身受重傷後在陽澄湖畔堅持敵後鬥爭的故事，以及與人民群眾的魚水深情。後來，劉飛將其中的有關章節取名《陽澄湖畔》，先後發表在上海《萌芽》和江蘇的《雨花》文學雜誌上。阿慶嫂的扮演者丁是娥在回憶劉飛的文章中寫道：上世紀六十年代初期，我們劇團創作和演出了現代滬劇《蘆蕩火種》。這出戲取材於壹篇軍史征文《血染著的姓名》。這場鬥爭，正好是當年劉飛同誌所領導的部隊的鬥爭生活的壹部分……劉飛詳細詢問了《蘆蕩火種》創作和演出的情況，高興地表示滬劇能反映部隊生活是壹件非常好的事情。他還鼓勵我們到部隊去深入生活。
第三位作者文牧〔照片〕。1959年，上海市人民滬劇團編劇文牧和黨支部書記兼團長陳榮蘭，計劃寫壹部反映江南新四軍艱苦奮鬥的現代滬劇，在閱讀了《血染著的姓名》後，頗受啟發。後又看到了劉飛的回憶錄，兩人壹致認為，這兩個作品可以作為素材，創作壹部抗日傳奇劇。於是，他們采訪了劉飛將軍，劉飛將軍熱情地接待了他們，還安排他們深入部隊采訪收集材料。他們參觀了軍史展覽館，見到了36個傷病員名單，並了解到傷病員在戰鬥中用生命奪得九六式重機槍的經過。不久，由上海市人民滬劇團集體創作、文牧執筆的現代滬劇《碧水紅旗》誕生了，也許受劉飛回憶錄《火種》的影響，1960年把劇名改為《蘆蕩火種》。為了提高該劇的思想水平和演出藝術水平，劇組全體人員深入到故事發生地常熟橫涇（現沙家浜鎮）進行體驗生活，采訪新四軍老戰士和當地的地下黨老同誌，聆聽他們講述的蘆蕩鬥爭故事，參觀了抗戰遺址和革命文物。劇組還到浙江某部與戰士們壹起生活，壹起操練，體驗解放軍的氣質和思想感情。滬劇《蘆蕩火種》劇本經過三次大的修改，日趨成熟。劇團及時派出了很強的陣營，著名滬劇表演藝術家丁是娥飾阿慶嫂，解洪元飾陳天民，張清飾郭建光，石筱英飾沙奶奶，陸敬業飾沙七龍。邵濱孫飾刁德壹，俞麟童飾胡傳魁。1964年3月5日，重新修改後的《蘆》劇在上海上演後，連演370場，觀眾達56萬人次。壹個劇目由壹個劇團連演7個月，經久不衰，這在解放15年來的上海戲曲舞臺上還屬首次，也是上海滬劇團建團十多年來演出的全部劇目中，連續上演時間最長、上座率最高的劇目。由文化部安排，於1964年1月22日《蘆》劇進京上演，劉少奇、李先念、薄壹波等國家領導人出席觀看。滬劇《蘆蕩火種》上演後，在戲劇界和觀眾中引起了強烈反響。僅上海壹地，就有不同劇種的9個劇團對《蘆》劇進行移植演出，在全國演出《蘆》劇的劇團竟有31個之多。
第四位作者汪曾祺〔照片〕。1963年春，江青到上海小住，她看了上海人民滬劇團演出的《蘆蕩火種》後，引起了她的極大興趣，於是決定把《蘆》劇交給水平高、影響大的北京京劇院改編成京劇。北京京劇院迅速成立了創作組，由汪曾祺、楊毓瑉、肖甲、薛恩厚等組成。當時汪曾祺是摘帽“右浱”，因為要改戲，被突擊“解放”，批判留用。在4個創作組成員中，楊毓瑉是藝術室主任，肖甲是劇團團長，薛恩厚是劇團黨委書記，因此，劇本改編的主要任務落在汪曾祺身上。汪曾祺作為主要執筆者，對《蘆蕩火種》的劇本改編，再次進行了認真的定位，他把功夫放在劇本的文學性上。比如《智鬥》那場戲當刁德壹抓住阿慶嫂說的“司令常來又常往，我有心背靠大樹好乘涼”，陰險地提出：“新四軍久在沙家浜，這棵大樹有陰涼，妳與他們常來往，想必是安排照應更周祥？”這時阿慶嫂洞察刁德壹的蛇蠍心腸，她唱到：“壘起七星竈，銅壺煮三江，擺開八仙桌，招待十六方，來的都是客，全憑嘴壹張，相逢開口笑，過後不思量，人壹走，茶就涼，有什麽周詳不周詳？”後來汪曾祺說，這段唱詞是從蘇東坡的《汲江煎茶》中的“大瓢貯月歸春甕，小杓分江入夜瓶”脫化出來的。在對劇中人物塑造下功夫時，汪曾祺註意吸收京劇折子戲的長處，盡可能把每場戲寫得集中、緊湊，防止松散、拖沓。如今，這出戲中的《智鬥》《授計》《斥敵》等場都已成為久演不衰、膾炙人口的折子戲，他們既能獨立成篇，卻又是全劇中不可分割的核心組成部分，在全局閃爍出熠熠發光的迷人風采。