條碼技術是在計算機的應用實踐中產生和發展起來的壹種自動識別技術。為我們提供了壹種對物流中的貨物進行標識和描述的方法。
條碼是實現POS系統、EDI、電子商務、供應鏈管理的技術基礎，是物流管理現代化、提高企業管理水平和競爭能力的重要技術手段。 EDI (Electronic Data Interchange）是指通過電子方式，采用標準化的格式，利用計算機網絡進行結構化數據的傳輸和交換。
構成EDI系統的三個要素是EDI軟硬件、通信網絡以及數據標準化。
工作方式大體如下：用戶在計算機上進行原始數據的編輯處理，通過EDI轉換軟件(Mapper）將原始數據格式轉換為平面文件（Flat File），平面文件是用戶原始資料格式與EDI標準格式之間的對照性文件。通過翻譯軟件{Translator）將平面文件變成EDI標準格式文件。然後在文件外層加上通信信封（Envelope），通過通信軟件（EDI系統交換中心郵箱（Mailbox））發送到增值服務網絡（VAN）或直接傳送給對方用戶，對方用戶則進行相反的處理過程，最後成為用戶應用系統能夠接收的文件格式。 全球定位系統（Global Positioning System－GPS）具有在海、陸、空進行全方位實時三維導航與定位能力。
GPS在物流領域可以應用於汽車自定位、跟蹤調度，用於鐵路運輸管理，用於軍事物流。 企業競爭的全球化發展、產品生命周期的縮短和用戶交貨期的縮短等都對物流服務的可得性與可控性提出了更高的要求，實時物流理念也由此誕生。如何保證對物流過程的完全掌控，物流動態信息采集應用技術是必需的要素。動態的貨物或移動載體本身具有很多有用的信息，例如貨物的名稱，數量、重量、質量、出產地、或者移動載體（如車輛、輪船等）的名稱、牌號、位置、狀態等壹系列信息。這些信息可能在物流中反復的使用，因此，正確、快速讀取動態貨物或載體的信息並加以利用可以明顯地提高物流的效率。流行的物流動態信息采集技術應用中，壹、二維條碼技術應用範圍最廣，其次還有磁條（卡）、語音識別、便攜式數據終端、射頻識別（RFID）等技術。
⑴壹維條碼技術：壹維條碼是由壹組規則排列的條和空、相應的數字組成，這種用條、空組成的數據編碼可以供機器識讀，而且很容易譯成二進制數和十進制數。因此此技術廣泛地應用於物品信息標註中。因為符合條碼規範且無汙損的條碼的識讀率很高，所以壹維條碼結合相應的掃描器可以明顯地提高物品信息的采集速度。加之條碼系統的成本較低，操作簡便，又是國內應用最早的識讀技術，所以在國內有很大的市場，國內大部分超市都在使用壹維條碼技術。但壹維條碼表示的數據有限，條碼掃描器讀取條碼信息的距離也要求很近，而且條碼上損汙後可讀性極差，所以限制了它的進壹步推廣應用，同時壹些其他信息存儲容量更大、識讀可靠性更好的識讀技術開始出現。
⑵二維條碼技術：由於壹維條碼的信息容量很小，如商品上的條碼僅能容納幾位或者十幾位阿拉伯數字或字母，商品的詳細描述只能依賴數據庫提供，離開了預先建立的數據庫，壹維條碼的使用就受到了局限。基於這個原因，人們發明壹種新的碼制，除具備壹維條碼的優點外，同時還有信息容量大（根據不同的編碼技術，容量是壹維的幾倍到幾十倍，從而可以存放個人的自然情況及指紋、照片等信息），可靠性高（在損汙50%仍可讀取完整信息），保密防偽性強等優點。這就是在水平和垂直方向的二維空間存儲信息的二維條碼技術。二維條碼繼承了壹維條碼的特點，條碼系統價格便宜，識讀率強且使用方便，所以在國內銀行、車輛等管理信息系統上開始應用。
⑶磁條技術：磁條（卡）技術以塗料形式把壹層薄薄的由定向排列的鐵性氧化粒子用樹脂粘合在壹起並粘在諸如紙或塑料這樣的非磁性基片上。磁條從本質意義上講和計算機用的磁帶或磁盤是壹樣的，它可以用來記載字母、字符及數字信息。優點是數據可多次讀寫，數據存儲量能滿足大多數需求，由於器粘附力強的特點，使之在很多領域得到廣泛應用，如信用卡、銀行ATM卡、機票、公***汽車票、自動售貨卡、會員卡等。但磁條卡的防盜性能、存儲量等性能比起壹些新技術如芯片類卡技術還是有差距。
⑷聲音識別技術：是壹種通過識別聲音達到轉換成文字信息的技術，其最大特點就是不用手工錄入信息，這對那些采集數據同時還要完成手腳並用的工作場合、或鍵盤上打字能力低的人尤為適用。但聲音識別的最大問題是識別率，要想連續地高效應用有難度。更適合語音句子量集中且反復應用的場合。
⑸視覺識別技術：視覺識別系統是壹種通過對壹些有特征的圖像分析和識別系統，能夠對限定的標誌、字符、數字等圖象內容進行信息的采集。視覺識別技術的應用障礙也是對於壹些不規則或不夠清晰圖像的識別率問題而且數據格式有限，通常要用接觸式掃描器掃描，隨著自動化的發展，視覺技術會朝著更細致，更專業的方向發展，並且還會與其他自動識別技術結合起來應用。
⑹接觸式智能卡技術：智能卡是壹種將具有處理能力、加密存儲功能的集成電路芯版嵌裝在壹個與信用卡壹樣大小的基片中的信息存儲技術，通過識讀器接觸芯片可以讀取芯片中的信息。接觸式智能卡的特點是具有獨立的運算和存儲功能，在無源情況下，數據也不會丟失，數據安全性和保密性都非常好，成本適中。智能卡與計算機系統相結合，可以方便地滿足對各種各樣信息的采集傳送、加密和管理的需要，它在國內外的許多領域如：銀行、公路收費、水表煤氣收費等得到了廣泛應用。
⑺便攜式數據終端：便攜式數據終端（PDT）壹般包括壹個掃描器、壹個體積小但功能很強並有存儲器的計算機、壹個顯示器和供人工輸入的鍵盤。所以是壹種多功能的數據采集設備，PDT是可編程的，允許編入壹些應用軟件。PDT存儲器中的數據可隨時通過射頻通信技術傳送到主計算機。
⑻射頻識別（RFID）：射頻識別技術是壹種利用射頻通信實現的非接觸式自動識別技術。RFID標簽具有體積小、容量大、壽命長、可重復使用等特點，可支持快速讀寫、非可視識別、移動識別、多目標識別、定位及長期跟蹤管理。RFID技術與互聯網、通訊等技術相結合，可實現全球範圍內物品跟蹤與信息***享。從上述物流信息應用技術的應用情況及全球物流信息化發展趨勢來看，物流動態信息采集技術應用正成為全球範圍內重點研究的領域。中國作為物流發展中國家，已在物流動態信息采集技術應用方面積累了壹定的經驗，例如條碼技術、接觸式磁條（卡）技術的應用已經十分普遍，但在壹些新型的前沿技術，例如RFID技術等領域的研究和應用方面還比較落後。